竹熙庭内，裴氏早已离开西厢。
沈明禾正靠在床头喝药，忽听外间一阵脚步声，珠帘一挑，侯夫人顾氏带着人走了进来。
她连忙搁下药碗要起身，顾氏已快步上前，伸手轻轻按住她的肩。
“快躺着。”
“今日多亏了你，四姑娘才能平安无事。”说着顾氏又执起她的手，语气比往日温和许多，“当时事发突然，舅母急着照看她，倒疏忽了你。”
“舅母言重了，悦芙妹妹没事就好。”
顾氏却没再客气，只是转头对身后的孔嬷嬷道：“把东西放下吧。”
孔嬷嬷捧着一只雕花锦盒上前，轻轻搁在案几上。
顾氏掀开盒盖，里头是一套赤金嵌宝珠的蝴蝶头面，蝶翼薄如蝉翼，在光下盈盈生辉。旁边另有两匹锦绸，并两支老参。
“这些料子你留着裁衣裳，头面是舅母的一点心意，老参补气血，你如今受了寒，正该好好养着。”
“你可不许推辞，这是舅母的一些心意。”
沈明禾闻言，也浅浅一笑：“多谢舅母。”
“这才是好孩子。”
随后顾氏又叮嘱了几句，这才带着人离开。
待脚步声远去，云岫立刻凑到案几前，小心翼翼地捧起那支蝴蝶簪，惊叹道：“姑娘，您瞧这蝶翼，薄得竟能透光！”
沈明禾接过簪子，对着光瞧了瞧，金丝缠绕的蝶翼微微颤动，折射出细碎的光晕。她轻轻嗯了一声：“是好看。”
云岫正喜滋滋地比划着，却听自家姑娘话锋一转道：“若是能换成银子，就更好了。”
“姑娘！”
“这可是侯夫人赏的……”
沈明禾将簪子放回锦盒，淡淡道：“我知道。”她顿了顿，又道：“你去瞧瞧我那匣子里还剩多少银子。”
云岫应声去取钱匣，不多时捧回一只小巧的梨木匣子，打开数了数：“只剩十九两二钱了。”
沈明禾盯着匣子里的碎银，想自打进了侯府，小库房里的锦缎、首饰倒是越堆越多，可银子却不见涨。
她的月例银子全由母亲收着，说是怕她乱了侯府的规矩，买“杂书”。
这些钱，还是当初在镇江时偷偷攒下的。
她忽然想起父亲留下的手稿，自己偷偷带进侯府的那些手稿、杂记，若整理成册，或许能刊印。
可刊印需银钱，侯府赏的首饰锦缎虽多，却动不得。
况且侯府也不会一辈子是她的容身之所，她是女子，若是拿不到“权”，有些“钱”傍身也能安稳些。
她得另想法子。
沉吟片刻，她低声道：“明日你去寻杨嬷嬷的孙子阿福，让他照旧去香肆、绣坊、书铺转转，就说……”她顿了顿，“就和在镇江时一样。”
云岫睁大了眼：“姑娘是想——”
沈明禾抬眸，唇角微弯：“总得给自己留条路，不是吗？”
…………
自打那日落水，沈明禾就被拘在屋里五六日了。除了裴氏带着远哥儿来过一次，便再没见过旁人。
整日里除了喝药就是看偷偷看些从江南带来的游记。
今日阳光很好，
竹熙堂的窗檐外，几只麻雀落了上面，正歪着脑袋啄食窗棂外的碎点心。
沈明禾趴在窗边，看着那雀儿忽的扑棱棱想飞走，便伸手去够，却牵动了肩上的伤，疼得“嘶”了一声。
“姑娘！”
栖竹端着红漆食盒进来，见状连忙放下托盘，快步走来。
“今日虽说日头好，但还是起了风，您上次落水受了寒还没好全呢，大夫说了不能吹风，您怎么又把窗子打开了？”
云岫跟在后面，手里捧着药碗：“就是就是，上次落水想想还后怕着呢，那日夜里您烧得说胡话，吓得夫人连夜去请侯夫人，连老太太都惊动了。”
沈明禾听着两个丫鬟絮叨，目光却追着那几只麻雀，最终落在院里的翠竹上，它们还挺自在的。
最后还是无奈地关上窗户。
“你们啊，比母亲管的都多。”
栖竹一边布菜一边笑道：“姑娘可别嫌我们啰嗦，您要是再病了，夫人非得把我们发卖了不可。”
“姑娘快用膳吧。”
“今日有您爱吃的桂花糯米藕。”
沈明禾正要落座，外头忽然传来一阵急促的脚步声。
还没等她反应过来，裴悦芙已经带着她两个丫鬟冲了进来。
她今日穿了件鹅黄绣蝶的小袄，外罩了件石榴红斗篷，发间簪着对珍珠蝴蝶钗，跑得急了，钗上的流苏还在晃荡。
“明禾表姐好些了吗？”裴悦芙一进门，解了斗篷就急切地问道。鹅黄小袄衬得她小脸愈发红润，“我听说你前几日发热，可把我急坏了！”
沈明禾连忙起身见礼：“多谢四姑娘关心，我已经大好了。”
“哎呀，表姐太客气了！”裴悦芙摆摆手，“那日要不是我贪玩，也不会连累表姐落水。我第二日就好了，谁知表姐却……”
她说着，眼圈忽然红了。
“这几日母亲说我莽撞，不许我来打扰表姐养病。昨日听说表姐大好了，我今日一早就想来的，可母亲非说太早了会打扰到表姐。”
沈明禾看着她这副模样，心中既觉得有趣又有些无奈。
还没等她开口，裴悦芙已经自顾自地坐下了：“明姐姐别总叫我四姑娘，叫我芙儿或是四妹妹都行。”
转头又吩咐丫鬟，“春樱夏荷，快把食盒打开，这是母亲特意让膳房准备的补品，我想着明姐姐也落了水，咱们一起补补。”
食盒里是几样精致的点心：豌豆黄、玫瑰酥、八珍糕，还有一盅冒着热气的铁皮石斛鹧鸪汤。
沈明禾看着这些，忽然觉得腹中空空。那日救人时呛了水，这几日一直没什么胃口。
此刻闻着香气，倒真觉得饿了。
她夹起一块八珍糕咬了一口，香甜软糯的口感让她眯起了眼睛。
裴悦芙托着腮看她吃，忽然问道：“表姐，你那天说的菱角，真的是自己划船去摘的吗？”
沈明禾一口糕点噎在喉间，连忙端起汤碗顺了顺。她没想到裴悦芙还记得这事，那日她都快淹死了，居然还有心思听这些。
“是父亲带我去摘的。”她放下汤碗，斟酌着说道，“不过我只是坐在船上看着，是种菱角的农人摘好了卖给我们的。"
“那菱角是怎么长的？”裴悦芙眼睛一亮，“是不是像荷叶一样浮在水面上？”
沈明禾被她这求知若渴的模样逗笑了：“菱角的叶子是菱形的，浮在水面上，开白色的小花。果实长在水下，要用竹竿拨开叶子才能看见……或是要用特制的钩子也能摘到……”
她说着，眼前仿佛又浮现出江南的秋日。
父亲撑着小船，她坐在船头，看农人用竹竿拨开菱叶，露出下面紫红色的果实。
那时的阳光洒在水面上，波光粼粼，像撒了一把碎金。
裴悦芙听得入神，不时发出惊叹：“原来是这样！我还以为菱角是长在水面上的呢！”
正说着，她忽然拉住沈明禾的手，“表姐，你再多说些江南的事吧！”
就这样，一个午后的时光在裴悦芙的追问中悄然流逝。直到申时三刻，她院里的嬷嬷来催，裴悦芙才依依不舍地起身：“表姐，我明日再来听你说江南的事！”
谁知刚走到门口，裴悦芙又折回来，往沈明禾手里塞了个油纸包：“都忘了，这是东街四季坊的松子糖，表姐喝完药含一颗，最是去苦。”
说罢又风风火火走了，石榴红的斗篷摆扫过门槛，像团跳动的火苗。
沈明禾捏着尚有体温的油纸包，忽觉掌心发烫。
她望着窗外渐暗的天色，心中五味杂陈。与这些侯府贵女相处，她总觉得拘束，生怕说错话做错事。
可今日与裴悦芙说话，却让她想起了在江南时的自在。那些关于菱角、风筝、糖炒栗子的回忆，仿佛都鲜活了起来。
原来那些沉在记忆深处的往事，有人听着，竟比菱角还要清甜。
