沈知微不动声色地把玉佩握在掌心，青光微闪，借着光晕仔细端详那龙鳞——
其表面纹路与寻常义体不同，倒像是某种古老符咒具象化后的模样，还隐隐与她腰间玉佩产生了一丝共鸣。
“你这眼睛……”
她开口，声音比平时低了几分，“不是普通义眼。”
秦九烛冷笑一声，转动刀柄：“你倒是看得准。可惜，我不记得它是怎么来的了。”
她动作轻柔缓慢，好似怕惊动什么，一边走一边从袖中掏出雷符，指尖暗暗运转《归藏诀》，将残余灵力凝聚于指端。
等离得足够近了，她忽然抬手，做出要为秦九烛检查伤口的样子。
秦九烛瞳孔一缩，刀锋微微抬起。
“别动。”
沈知微语气温和，“你刚才催动过它，经脉已经受损了。”
秦九烛僵了一瞬，终究没有躲开。
沈知微的手指顺势搭上她的手腕，灵力悄然探入。
果然，那龙鳞与体内灵力之间有一股极其细微的牵引，就像是被什么咒印远程操控着，每跳动一次，都与某种规律同步。
她心头一沉。
正打算再深入探查，玉佩忽然发烫，青光骤然变亮。
那一瞬，龙鳞表面竟浮现出一道极淡的波纹，如同海浪拍岸，转瞬即逝。
沈知微瞳孔微缩——那纹路，她见过。
在群聊里，沧海客曾发过一张图，是她随身玻璃瓶里的鲛人宫。
这是海族禁术。
她不动声色地收回手，悄悄把雷符贴在秦九烛肩后，以防万一。
就在这时，地面猛地震动起来。
石缝中“簌簌”地爬出无数毒火蛛，它们通体漆黑，八只脚燃着幽蓝火焰，目标明确——全都扑向谢无妄心口那团黑气。
沈知微反应极快，将玉佩横挡在身前，青光结界瞬间形成，蛛群撞上屏障，发出“嗤嗤”声响，焦黑着落到地上。
可毒火蛛的数量太多了。
她咬牙，反手将一道灵力打入谢无妄命门，暂时稳住他的心脉，同时低声喝道：“挡不住多久了！”
话音刚落，秦九烛便动了。
她独眼血光迸射，龙鳞义眼骤然升温，整个人如同弓弦拉满，弯刀出鞘，刀锋划出一道雷火风暴，直直劈向地面。
轰然巨响中，蛛群尽数被焚毁，黑曜石板裂开数道缝隙，火势蔓延数尺才熄灭。
可她身形一晃，单膝跪地，喉头一甜，一口血喷了出来。
那血落在地上不散，竟浮起几缕金丝，像是被无形之线牵引着，在石板上勾出半道残符，随即自燃成灰。
沈知微瞳孔一缩。
那是封印术的痕迹，而且——她认得。
昨夜在群聊里，烬曾甩出一张残图，说是初代执笔者用来镇压叛逃者的咒印。
她立刻上前扶住秦九烛，掌心贴在她后背，运转《归藏诀》引导灵力循环。
秦九烛呼吸粗重，冷汗直冒，龙鳞义眼的温度高得吓人。
“你早知道会这样？”
沈知微低声问道。
秦九烛扯了扯嘴角：“知道又怎样？不用它，你们早被咬穿喉咙了。”
沈知微没再发问，只是把玉佩按在她眉心。
青光流转，玉佩缓缓吸走她体内残余的毒火。
可就在半数毒火被抽离的刹那，那龙鳞义眼突然剧烈震颤，发出一声极细微的“咔”，像是内部机括错位了。
秦九烛浑身一僵，眼白翻起，昏了过去。
沈知微扶稳她，正要检查，却听见她嘴唇微动，呢喃出一句：
“……不是礼物……是钥匙……”
她心头一震。
钥匙？
她还没来得及细想，洞府深处传来一声低笑。
“说得对。”
那声音无处不在，像是从石壁里渗出来的，“那龙鳞，本就是为她准备的钥匙。”
沈知微猛地抬头。
虚空微微扭曲，一道半透明的身影缓缓浮现——没有五官，只有一片流动的金文，组成人形轮廓。
这是执笔者残念。
“你藏得够深。”
沈知微站起身，将昏厥的秦九烛轻轻放平，把玉佩握在掌心，青光在指尖流转。
“藏？”
那声音轻笑，“我只是在等。等一个不该存在的人，亲手打开不该开启的门。”
沈知微冷笑：“所以你操控她的眼睛？让她替你做事？”
“操控？”
金文人形微微晃动，“我不过是给了她活下去的机会。没有那龙鳞，她在秘境早被毒火焚成灰了。而你——”
声音陡然转冷，“你改了她的命，却不知道她为此付出了什么代价。”
沈知微手指一紧。
“什么意思？”
“你没发现吗？”
执笔者残念缓缓抬手，指向秦九烛左眼，“每用一次龙鳞，她的记忆就被抹去一段。三个月前，她记得自己是谁；两个月前，她忘了北境的雪；上个月，她连自己为何而战都不知道了。”
沈知微呼吸一滞。
难怪她问起义眼来历时，秦九烛眼神闪躲。
“你把她当容器。”
她声音冷了下来，“用她的身体，养你的禁术。”
“容器？”
执笔者残念轻笑，“她比你想象的更特别。那龙鳞，不是普通海族禁术，而是初代执笔者封印在鲛人宫深处的‘命书密钥’。只要她活着，钥匙就在转动。”
沈知微心头一震。
密钥……开启什么？
她正要追问，谢无妄突然发出一声闷哼。
低头一看，他心口黑气又开始翻涌，魔纹顺着脖颈爬上面颊。
沈知微立刻将他与秦九烛背靠背安置，把玉佩放在两人之间，青光结界缓缓形成，隔绝声波侵蚀。
“你怕了。”
她直视虚空，“否则不会亲自现身。”
金文人形微微一顿。
“怕？”
声音依旧平静，却多了一丝不易察觉的滞涩。
“如果你真掌控一切，何必躲在幕后？何必用毒火蛛试探？何必等她用龙鳞时才出现？”
沈知微一步步逼近，“你不是在操控，你是在观察。你在等，等我做出选择——等我亲手激活那把钥匙。”
洞府深处，忽然传来一声极轻的“咔嗒”。
像是锁链松动了。
执笔者残念的身影晃了晃，金文流动的速度慢了一瞬。
沈知微没错过这个细节。
她缓缓抬手，把玉佩贴在唇边，声音极轻，却字字清晰：“你说她是钥匙……那我呢？”
金文人形缓缓后退，融入黑暗。
“你？”
那声音终于带上一丝裂痕，“你是错误本身。”
沈知微没再追击。她知道，刚才那声“咔嗒”不是幻觉。执笔者残念暴露了本体位置——就在洞府最深处，那道从未开启的石门后。
她转身，把玉佩收回腰间，指尖拂过秦九烛左眼的龙鳞。
温度已经降了下来，但那层血光依旧未散。
她轻轻叹了口气，从袖中取出一枚新雷符，贴在秦九烛肩后，又把谢无妄扶正，让他靠在石台边缘。
两人暂时安全，可她清楚，这只是开始。
龙鳞不是义眼。
是钥匙。
而她，必须在它彻底失控前，弄明白——它要打开的，究竟是什么门。
她站起身，走向洞府深处。
脚步落下时，黑曜石板上的符文微微发亮，像是在回应她的靠近。
就在她即将触碰到那道石门的刹那，身后传来一声极轻的响动。
秦九烛醒了。
她独眼睁开，龙鳞义眼缓缓转动，血光映在石壁上，竟拼出两个字——
“别碰。”
沈知微脚步一顿，指尖离石门仅差半寸。
她没有回头，只是把玉佩重新按入掌心，青光在指缝间流转，映出她冷峻的侧脸。
空气中，那声“咔嗒”仍在回响，像钟摆，像倒计时。
