李大山将血玉莲藏进木箱的第三个夜里，西沟村的狗突然集体狂吠起来。那吠声不同于寻常防盗的警觉，而是带着一种近乎崩溃的凄厉，像是看到了什么超乎理解的恐怖事物。他披衣下床时，妻子正蜷缩在炕角发抖，指着窗纸外的黑影："当家的，你看那是什么？"
窗棂上贴着的红纸被月光映得发白，一道巨大的影子正缓缓蠕动，三只分叉的爪尖在雪地上拖出刺啦声响。李大山抄起门后的柴刀，猛地拉开木门 —— 雪地里空无一物，只有一串熟悉的扇形爪印从院墙边延伸向村西头，爪尖的血渍在新落的积雪上洇出暗红圆点，像是谁不小心打翻了胭脂盒。
"是那只白狐..." 李大山握紧柴刀，掌心的莲花印记突然发烫。他想起王老汉说过的老话：山中精怪记仇，若是伤了它们，必会寻着气味找上门来。
村西头的铁匠铺突然传来一声惨叫，紧接着是铁器落地的哐当声。李大山循着声音跑去时，赵大勇正跪在雪地里，双手死死捂住脸。他媳妇瘫坐在门槛上，指着铁匠铺后院的方向，嘴唇哆嗦着说不出话。
"咋了这是？" 李大山掀开赵大勇的手，倒吸一口凉气 —— 铁匠的左眼变成了浑浊的墨绿色，眼白处布满蛛网状的红血丝，瞳孔里竟浮着一朵极小的血莲。
"我、我在后院解手..." 赵大勇的声音发飘，"就看见那白狐蹲在柴堆上，眼睛直勾勾地盯着我。我捡起石头砸过去，它没躲，就是冲我眨了眨眼..."
话音未落，赵大勇突然捂住眼睛惨叫起来，指缝间渗出黑红色的血。李大山想扶他进屋，却发现铁匠的后颈上不知何时多了个淡红色的印记，形状与自己掌心的莲花分毫不差。
"这印记..." 李大山心头一沉，突然想起藏在木箱里的血玉莲。他飞奔回家，撬开木箱时，那枚晶体正泛着妖异的红光，表面渗出的暗红色液体在箱底积成小小的水洼，水里倒映着他自己的脸 —— 左眼也变成了墨绿色。
"当家的，你眼睛！" 妻子举着铜镜追出来，镜中李大山的瞳孔里，血莲的影子正在缓缓旋转。他慌忙用布包起血玉莲塞进炕洞，再看铜镜时，墨绿色却迟迟没有褪去。
天亮后，赵大勇瞎了一只眼的消息在村里传开。有人说是被狐狸迷了眼，也有人说他采了血玉莲遭了报应。但更多人盯着赵大勇腰间鼓鼓囊囊的钱袋，那是他用三块血玉莲换来的银子，沉甸甸的响声压过了所有担忧。
"一只眼换十两银子，值了！" 张二狗摸着自己新做的棉袄，那是用卖血玉莲的钱扯的布料，"等我再多采几块，就去县城买处院子，再也不用待在这穷山沟里。"
村民们的议论像野草般疯长，最终都指向同一个方向 —— 老鹰崖下的洞窟。连最胆小的妇人都开始怂恿男人去采玉，毕竟十两银子能让全家过个肥年，谁还在乎什么狐狸精怪。
李大山去找王老汉时，老头正蹲在自家祖坟前烧纸。火堆里飘出的纸灰粘在他花白的胡须上，像是结了层白霜。"后山的雪化了些，露出些不该露的东西。" 王老汉指了指坟地边缘，那里的积雪消融后，露出一片暗红色的泥土，土里埋着半截白骨，骨头上布满蜂窝状的小孔。
"这是..." 李大山认出那是村里王老五家丢失的山羊骨头，上个月还看见它在山脚下吃草。
"被什么东西啃过了。" 王老汉用树枝拨弄着白骨，"但不是狼，狼不会把骨头啃成这样。你再看那边。" 他指向坟地后的老榆树，树干上有三道深可见骨的抓痕，形状与雪地里的扇形爪印完全吻合。
李大山突然想起洞窟里那些血玉莲，花蕊处渗出的液体也是这种暗红色。一个可怕的念头钻进脑海：难道那白狐靠吸食血玉莲的汁液生存？村民们挖走了它的食物，才招来了报复？
他想把这个猜测告诉村民，却在村口被周富贵拦住。村长穿着新买的绸缎棉袍，手里把玩着块血玉莲，那晶体比李大山藏的那块大了足足两倍，在阳光下泛着油亮的红光。"大山啊，听说你也采了不少？" 周富贵拍着他的肩膀，"县里的药铺掌柜说了，这东西越新鲜越值钱，你藏着可会贬值的。"
"村长，这东西邪门得很..." 李大山刚要开口，就被周富贵打断："邪门？我看是你眼红别人发财吧！" 他扬了扬手里的血玉莲，"我已经托人去邻村雇了十几个壮劳力，这就去把那洞窟里的宝贝全挖出来，到时候咱们西沟村人人都能盖瓦房！"
村民们欢呼着响应，没人注意到周富贵的手背 —— 那里也有个淡淡的莲花印记，只是被他用袖口刻意遮住了。
接下来的几天，西沟村像是被施了魔咒。每天天不亮，村民们就背着工具往老鹰崖赶，傍晚背着沉甸甸的血玉莲回来，家家户户的烟囱里都飘着肉香，那是用卖玉的钱买的猪肉。
李大山的妻子也开始抱怨："你看赵家媳妇都戴上银镯子了，咱家就不能也采些吗？" 她摸着炕头空荡荡的米缸，"再不想办法，开春就得饿肚子。"
李大山被说得心烦意乱，掌心的莲花印记越来越清晰，夜里总做同一个梦：那只白狐蹲在血玉莲丛中，碧绿的眼睛盯着他，口吐人言："取了不该取的，就得拿东西来还。"
变故发生在第七天清晨。
最先发现异常的是去河边挑水的刘婆子。她刚把水桶放进河里，就尖叫着扔了扁担 —— 原本清澈的河水变成了淡红色，水面上漂浮着一层细密的血珠，像是无数条小鱼在翻腾。
"水、水里有血！" 刘婆子连滚带爬跑回村，水桶在身后留下一串红色的水痕。村民们赶到河边时，河水已经红得像掺了朱砂，捧起一把闻闻，有股甜腻的铁锈味。
"是山里的红泥被雪水泡化了吧？" 周富贵强作镇定，用树枝搅动河水，却发现水底沉着些白色的碎骨，像是家禽的骨头。
当天下午，张二狗家的猪突然疯了。那两头原本温顺的黑猪撞破猪圈，在村里狂奔乱撞，眼睛红得像要滴血，最终一头撞死在老槐树上，另一头跳进结冰的河里，冻死在冰窟窿里。
张二狗剖开猪肚子时，围观的村民都吐了 —— 猪的内脏全变成了黑褐色的浆糊，肠子里塞满了暗红色的晶体碎块，像是没消化的血玉莲。
"这、这是咋回事？" 张二狗瘫坐在地上，他媳妇突然指着他的脸尖叫："你的眼睛！"
众人看去，张二狗的两只眼睛都变成了墨绿色，瞳孔里的血莲已经清晰得像是画上去的。
恐慌终于开始蔓延。有人说要把血玉莲扔回山里，有人说该请个道士来做法。周富贵却把大家召集到祠堂，指着供桌上的血玉莲说："不过是些畜生染了病，有什么好怕的？等卖了这些宝贝，咱们去县城住，谁还在乎这破村子！"
他的话暂时稳住了人心，但更多怪事接踵而至。村东头的老槐树一夜之间掉光了叶子，树干上渗出暗红色汁液，顺着沟壑流淌，在树根处积成小小的血池。菜地里的萝卜长得像扭曲的人手，拔出来时还会渗出红色的黏液；白菜叶上布满网状的红丝，像是血管在里面跳动。
李大山夜里去查看自家菜地时，发现那些畸形的蔬菜正在微微颤动，凑近了听，竟能听到细微的心跳声。他吓得挥起锄头将菜地翻了个底朝天，却在泥土里挖出更多暗红色的晶体碎块，像是血玉莲的种子。
"不能再挖了..." 李大山跑去找赵大勇，却发现铁匠铺的门虚掩着。屋里弥漫着一股焦糊味，赵大勇正把血玉莲扔进火炉，那些晶体遇火后没有融化，反而发出婴儿啼哭般的声音，烧得通红时，竟浮现出一张张痛苦的人脸。
"烧不掉... 根本烧不掉..." 赵大勇疯了似的往炉子里添柴，他瞎掉的左眼窟窿里渗出黑血，顺着脸颊滴在地上，凝成一朵朵小小的血莲。
就在这时，村口传来铃铛声。一个背着桃木剑的道士踏着积雪走来，他的道袍上绣着八卦图案，腰间挂着的铜铃随着步伐叮当作响，声音里带着一种奇异的安抚力量。
"此村妖气冲天，必有邪物作祟。" 道士站在祠堂前，目光扫过围观的村民，最终落在周富贵身上，"你身上的血气最重，快将引来邪祟的东西交出来！"
周富贵脸色一白，下意识地捂住藏血玉莲的口袋："你胡说什么！我们村好得很！"
"好得很？" 道士冷笑一声，从袖中取出一张黄符，往空中一抛，符纸无风自燃，灰烬落地时竟排成了一朵莲花形状，"若再执迷不悟，不出三日，全村人都要变成这符纸一般！"
村民们被吓得纷纷后退，有人想起家里的血玉莲，慌忙跑回家想扔掉。李大山趁机将道士拉到一边，把血玉莲的来历和白狐的事全盘托出，还露出了掌心的莲花印记。
道士看完印记，脸色凝重："这是 ' 血煞印 '，是被邪物标记的征兆。那血玉莲根本不是玉石，是数百年前邪修用活人精血炼化的 ' 血莲蛊 '，每一朵都寄宿着一个怨魂。你们挖走它们，等于惊动了沉眠的怨魂，现在它们要索取代价了。"
"那该怎么办？" 李大山急道。
"解铃还须系铃人。" 道士从背包里取出桃木剑和朱砂，"今夜子时，必须将所有血玉莲送回洞窟，再用符咒镇压，或许还能挽回。"
他的话却被周富贵听到了。村长突然指着道士大喊："大家别信他！这牛鼻子是来骗钱的！他肯定是听说咱们有宝贝，想来分一杯羹！"
被银子迷了心窍的村民们立刻附和起来。有人说看到道士偷偷往河里倒红水，有人说猪是被他毒死的。赵大勇更是举着烧红的铁钳冲上来："都是你这妖道搞的鬼！我要烧死你！"
混乱中，道士的铜铃被打落在地，铃声戛然而止。他试图解释，却被村民们推搡着往村外赶，桃木剑也被周富贵抢去折断。"滚出我们村！再敢回来就打断你的腿！" 周富贵将一块血玉莲扔在道士脚下，"这宝贝我们要定了！"
道士看着那些被贪婪蒙蔽的村民，无奈地叹了口气，最后看了李大山一眼："三日之内，若见白狐衔莲而来，便是大限已至。记住，莲花印红透之日，便是..." 话未说完，就被石块砸中后背，踉跄着消失在风雪中。
道士走后，村里暂时恢复了平静。周富贵把折断的桃木剑扔进粪坑，宣称已经破除了妖法。村民们继续去洞窟开采血玉莲，只是每个人的掌心都多了个莲花印记，颜色一天比一天深。
李大山看着妻子试穿新买的花棉袄，她的眼角眉梢都带着笑意，完全没注意到自己手背上已经出现了淡红色的纹路。夜里，他又梦到了那片血色湖泊，这次湖面上漂浮的不再是村民的脸，而是无数只碧绿的眼睛，正从水下幽幽地盯着他。
第三天清晨，李大山被冻醒了。他习惯性地摸向枕边，却摸了个空 —— 妻子不在炕上。灶房里传来窸窸窣窣的声响，他走过去一看，妻子正蹲在灶台前，手里捧着那块从炕洞取出的血玉莲，贪婪地吮吸着上面渗出的暗红色液体。
"你在干什么！" 李大山一把夺过血玉莲，却发现妻子的眼睛已经变成了墨绿色，嘴角还挂着黑红色的汁液。
"甜的... 这东西是甜的..." 妻子痴痴地笑着，手背上的莲花印记已经红得像要滴血，"村长说，多吃点就能长生不老..."
李大山如坠冰窟。他冲出家门，看到更多村民拿着血玉莲往嘴里塞，周富贵站在祠堂前，手里捧着最大的那块血玉莲，正往嘴里吞咽着晶体碎块，他的喉咙鼓鼓囊囊的，像是有活物在里面跳动。
村口的老槐树下，王老汉倒在雪地里，已经没了气息。他的胸口被剖开一个大洞，里面没有心脏，只有一朵盛开的血玉莲，花瓣上还沾着未干的血迹。
就在这时，一声凄厉的狐鸣从后山传来。李大山抬头望去，那只白狐正站在老鹰崖顶，嘴里衔着一朵血玉莲，碧绿的眼睛扫视着整个村庄。它的尾巴末端那抹红色，红得像是刚从血池里捞出来一般。
李大山低头看向自己的掌心，那朵莲花印记已经完全变成了血红色，像是要从皮肤里绽放出来。他终于明白道士没说完的话是什么 ——
莲花印红透之日，便是万劫不复之时。
