李大山扶着王老汉往村里走，夕阳把两人的影子拉得老长，像两条拖在雪地上的灰绳。王老汉右眼的绿翳越来越重，说话时总往左边偏头，仿佛那只眼睛已经看不见路。
"他们挖开石壁时，我听见里面有骨头响。"老人突然抓住李大山的胳膊，指节捏得发白，"不是野兽的骨头，是人骨，堆得跟柴火垛似的。"
李大山脚下一顿，积雪没到膝盖。他想起洞窟里那些血玉莲的根须，原来不是扎在岩石里，是缠在人骨上。王老汉说的邪修饲蛊，竟是真的。
村口的老槐树下围了群人，张二狗媳妇正抱着孩子哭，怀里娃娃的脸蛋上起了片红疹，像撒了把红砂。"早上还好好的，突然就烧起来了。"女人的哭声里混着孩子的呓语，"总说冷，要往火盆里钻。"
李大山凑近看，娃娃的眼皮底下泛着淡淡的绿，像淬了层铜锈。他猛地想起赵大勇泛绿的左眼，还有王老汉那只彻底变了色的右眼。
"周村长呢？"李大山问旁边的刘婆子。
"在祠堂算账呢。"老太太往地上啐了口，"雇来的那些外乡人嫌工钱少，正闹呢。还有啊，赵铁匠刚才在自家院里打滚，说骨头缝里爬虫子。"
李大山心里咯噔一下，扶着王老汉往祠堂赶。刚到门口，就听见里面传来砸东西的声响。周富贵的怒骂混着桌椅翻倒的动静，还有种奇怪的"咯吱"声，像是有人在啃骨头。
推开门的瞬间，李大山被眼前的景象钉在原地。祠堂的八仙桌上，周富贵雇来的外乡人正互相撕扯，其中两个的手背上爬满了红色晶斑，指甲缝里渗出暗红的血。更骇人的是赵大勇，他跪在地上，正用牙齿啃自己的胳膊，皮肉翻卷处露出森白的骨头，嘴角挂着血丝，眼睛却直勾勾地盯着屋顶，左眼里的绿已经蔓延到颧骨。
"都给我住手！"周富贵举着算盘砸过去，却被个外乡人抓住手腕。那人手背上的晶斑突然炸开，细小的红刺扎进周富贵的肉里，疼得他嗷嗷直叫。
李大山冲过去拉开两人，发现周富贵的手腕已经肿起来，被扎的地方鼓起个血包，里面像有东西在动。"快去找郎中！"他朝吓傻的村民喊。
"找什么郎中！"周富贵甩开他的手，脸上青筋暴起，"这点小伤算什么？耽误了采玉莲，我让你们都喝西北风！"他从怀里掏出个瓷瓶，倒出几粒黑色药丸分给外乡人，"这是仁和堂掌柜给的'镇邪丹'，吃了就好！"
外乡人半信半疑地吞下药丸，赵大勇却突然停止啃咬，直挺挺地站起来，喉咙里发出"嗬嗬"的声响，像头被激怒的野兽。他的右手诡异地扭曲着，指甲变得又尖又长，泛着青黑色，指尖的三个分叉赫然是白狐爪印的形状。
"他、他要咬人！"离得最近的外乡人尖叫着后退。赵大勇猛地扑过去，在那人胳膊上撕下块肉，鲜血溅在供桌上的牌位上，竟被木头吸收得一干二净。
王老汉突然从怀里掏出个布包，撒出一把黄色的粉末。粉末落在赵大勇身上，冒出阵阵白烟，疼得他满地打滚。"是硫磺！"老人喊道，"这东西怕火怕硫磺！"
李大山趁机按住赵大勇，发现铁匠的皮肤下有无数细小的凸起在游走，像撒了把活虫子。他的伤口处没有流血，反而长出细小的红色晶刺，与血玉莲的根须一模一样。
"把他捆起来！"李大山对围观的村民喊，"去找结实的麻绳！"
混乱中，周富贵悄悄溜出祠堂。李大山瞥见他往村西头走，那里拴着准备明天进山的骡子。"周村长要跑！"有人喊道。周富贵却突然回头，脸上露出诡异的笑，他的眼角渗出暗红色的液体，顺着脸颊往下流，在下巴处汇成小水珠滴落。
"谁也跑不了。"周富贵的声音像被砂纸磨过，"血玉莲已经认主了，你们看。"他抬起手腕，原本淡红的莲花印记已经变成深紫色，花瓣的纹路里渗出细小的红刺，"仁和堂的掌柜说了，这是要成大事的征兆。"
话音未落，村东头突然传来爆炸声。李大山跑出去，看见张二狗家的方向冒起黑烟，火光染红了半边天。"是猪圈！"有人惊呼，"死猪炸了！"
等李大山赶到时，猪圈已经塌了半边，烧焦的木头上沾着暗红色的黏液，空气中弥漫着甜腻的焦臭味。更可怕的是，从废墟里爬出许多白色的蛆虫，每只蛆虫的背上都顶着个极小的红色莲花，密密麻麻地往村里爬。
"是血莲蛊的幼虫。"王老汉拄着拐杖赶来，右眼的绿翳已经蔓延到整个眼眶，"那两头猪不是吃了毒草，是被蛊虫寄生了。"他指着地上的蛆虫，"它们靠吸食活物精血长大，等长到血玉莲那么大，就会从宿主身体里钻出来。"
李大山突然想起赵大勇鼓胀的胳膊，还有周富贵手腕里游动的东西。他转身往祠堂跑，刚到门口就撞见刘婆子，老太太怀里抱着只死鸡，鸡肚子被剖开，里面塞满了红色的晶体，像朵含苞待放的血玉莲。
"我家老头子...刚才还好好的..."刘婆子的声音发颤，手指指向自家屋子。李大山冲进去，看见刘老汉躺在炕上，肚子鼓得像口锅，皮肤下有东西在剧烈蠕动，眼看就要破腹而出。
"快拿硫磺！"李大山喊道。但等他找来硫磺粉，刘老汉的肚子已经裂开道口子，一朵血红色的晶体从里面钻出来，根须上还缠着血丝和碎肉。晶体落地的瞬间，刘老汉的尸体迅速干瘪下去，像被抽干了所有精血。
血玉莲在地上轻轻颤动，花瓣缓缓展开，露出里面白色的幼虫。李大山挥起斧头劈下去，晶体碎裂的地方喷出暗红色的汁液，溅在地上立刻冒出白烟，烧出一个个小坑。
"没用的。"王老汉走进来，声音里带着绝望，"血莲蛊最怕的不是硫磺，是守墓的白狐。但现在..."他指向窗外，"周富贵雇的人正在用黑狗血泼老鹰崖的洞口，想逼白狐出来。"
李大山抬头，看见老鹰崖的方向腾起黑雾，那是黑狗血混合着邪气的征兆。他突然明白王老汉说的"补救"是什么——老人是想请白狐来救村子，却被周富贵破坏了。
"必须阻止他们。"李大山抓起斧头，"王大爷，您知道怎么联系白狐吗？"
王老汉从怀里掏出块白色的狐毛，上面沾着暗红色的血迹："这是我爷爷传下来的，说是当年救过白狐的命。你带着它去老鹰崖，或许还有用。"他把狐毛塞进李大山手里，"记住，白狐尾巴尖有撮红毛，那是它的灵元所在。千万别伤着那里。"
李大山刚要动身，祠堂方向传来惨叫声。他跑过去，看见赵大勇已经挣脱绳索，浑身长满了红色的晶刺，像个移动的血玉莲。他的嘴里不断喷出暗红色的黏液，凡是被黏液沾到的村民，皮肤立刻鼓起血包，里面有东西在游动。
"拦住他！"周富贵举着把砍刀，却不敢靠近。赵大勇突然转向他，绿幽幽的眼睛死死盯着周富贵怀里的木盒。"想要这个？"周富贵打开木盒，里面的血玉莲发出妖异的红光，"那就来拿啊！"
赵大勇嘶吼着扑过去，两人扭打在一起。混乱中，木盒掉在地上，血玉莲滚出来，其中一朵正好落在赵大勇的伤口上，瞬间融入他的身体。铁匠发出一声凄厉的惨叫，身体开始迅速膨胀，皮肤裂开的地方钻出无数血玉莲，整个人变成了个巨大的血红色晶体球。
"成了！"周富贵从地上爬起来，脸上沾着血，却笑得癫狂，"仁和堂的掌柜说，只要有人能完全融合血莲蛊，就能控制所有蛊虫。赵大勇这是要成仙了！"
晶体球突然剧烈颤动，无数红色的晶刺从里面射出来，扎中了周围的村民。被扎中的人立刻倒地抽搐，皮肤下很快鼓起血包，像赵大勇之前的样子。
李大山知道不能再等了。他冲开人群，往老鹰崖的方向跑。雪越下越大，掩盖了他的脚印，也掩盖了身后传来的惨叫声。
快到老鹰崖时，李大山听见前面有动静。他躲在棵松树后，看见周富贵雇的几个外乡人正围着洞口，往里面泼黑狗血。狗血落在雪地上，立刻变成暗红色，像一条条小蛇往洞里爬。
"快出来！"为首的汉子举着桃木剑，"再不出来，老子就用炸药炸了这洞！"
话音未落，洞里传来一声尖锐的嘶鸣，比上次在洞窟里听到的更凄厉。一道白影从洞口窜出来，快得像道闪电，瞬间扑倒两个外乡人。李大山这才看清，那是只通体雪白的狐狸，体型比普通狐狸大上一倍，尾巴尖果然有撮红毛，在雪地里格外显眼。
但白狐的后腿上插着支箭，黑色的箭羽上沾着狗血，伤口处冒出黑烟。它显然受了重伤，动作远不如之前敏捷。外乡人趁机用网子罩住它，桃木剑不断刺向它的身体。
"住手！"李大山大喊着冲出去，挥起斧头砍断网绳。白狐趁机挣脱，却没逃跑，反而用碧绿的眼睛盯着他，像是在辨认什么。李大山掏出怀里的狐毛，举到它面前。
白狐的耳朵动了动，突然朝他身后看去。李大山回头，看见周富贵带着几个人赶来，手里拿着个黑色的坛子。"抓住那狐狸！"周富贵喊道，"仁和堂的掌柜说了，白狐的心头血能让血莲蛊进化！"
外乡人扑上来，李大山挥着斧头抵挡，却被其中一人绊倒。眼看桃木剑就要刺中白狐，王老汉突然从旁边的雪堆里滚出来，抱住那人的腿。"大山快走！"老人喊道，"用我的血...我是守墓人的后代，血能暂时压制蛊虫..."
李大山眼睁睁看着桃木剑刺穿王老汉的身体，老人的血溅在雪地上，立刻变成金色，像撒了把金沙。白狐发出一声悲鸣，突然扑向周富贵，用尖利的爪子撕开他的喉咙。
周富贵手里的黑坛子摔在地上，里面流出黑色的液体，散发出浓郁的血腥味。李大山认出那是黑狗血混合着人血，是用来污染白狐灵元的邪物。
液体溅到白狐身上，它发出一声惨叫，尾巴尖的红毛迅速变黑。白狐的身体开始抽搐，碧绿的眼睛里流出血泪。它最后看了李大山一眼，突然转身冲进洞窟。
李大山追进去，洞窟深处的血玉莲正在疯狂生长，根须从人骨堆里蔓延出来，缠住了白狐的身体。白狐的身体迅速干瘪下去，血液被血玉莲吸收，原本雪白的皮毛变成了血红色。
就在这时，白狐尾巴尖那撮变黑的红毛突然亮起金光。李大山想起王老汉的话，那是它的灵元所在。他冲过去，用斧头砍断缠住尾巴的根须。金光瞬间爆发，照亮了整个洞窟，所有的血玉莲都发出凄厉的嘶鸣，开始迅速枯萎。
等金光散去，白狐已经没了气息，但尾巴尖的红毛依旧亮着。李大山抱起它的尸体，走出洞窟，发现外面的雪已经停了。周富贵和外乡人的尸体躺在雪地里，皮肤下的蛊虫已经死去，留下一个个空洞。
回村的路上，李大山看见那些红色的蛆虫正在融化，变成暗红色的黏液渗入地下。祠堂里的赵大勇已经变回人形，只是身体干瘪得像具木乃伊，怀里还抱着那朵融入他身体的血玉莲，此刻已经变成灰白色，失去了所有光泽。
李大山把白狐葬在老鹰崖下，王老汉的尸体埋在旁边。他在两座坟前各插了根松木，上面挂着那半块狐毛。做完这一切，他转身往村里走，雪地上的脚印很快被新的落雪覆盖。
村口的老槐树下，幸存的村民正围着篝火，脸上还带着惊魂未定的神色。李大山走过去，看见周富贵留下的那个木盒，里面的血玉莲已经全部变成灰白色，像堆普通的石头。
"都烧了吧。"李大山说，"把所有和血玉莲有关的东西都烧了。"
火越烧越旺，灰白色的晶体在火焰中发出噼啪的声响，像在哭泣。李大山看着火焰，突然想起王老汉说的话：血玉莲是活物，会找上门来的。他低头看向自己的掌心，淡红色的莲花印记还在，只是颜色淡了些，像朵快要凋零的花。
雪又开始下了，这次的雪片很大，落在脸上冰凉刺骨。李大山知道，事情还没结束。那些被血莲蛊寄生过的村民，身体里可能还残留着蛊虫的卵；仁和堂的掌柜还在等着血玉莲；而老鹰崖的洞窟里，那些人骨堆深处，或许还藏着更可怕的东西。
他抬头望向老鹰崖的方向，那里已经被大雪覆盖，只隐约能看见个黑黝黝的洞口，像只睁着的眼睛，在漫天风雪中冷冷地注视着村庄。李大山握紧了手里的斧头，雪地上的脚印再次向前延伸，一步一步，走向未知的黑暗。
