这个回答显然不能让沈砚清满意，可苏晚的样子，又不像是在说谎，倒像是有什么难言之隐。沈砚清知道，再问下去，苏晚也未必会说实话，便不再追问，转而对衙役吩咐道：“将张小姐的尸体抬回大理寺，交由仵作仔细查验。另外，将这‘醉红妆’和嫁衣封存起来，带回寺中，仔细检查。柳掌柜，苏晚，还有两位丫鬟，随我回大理寺一趟，接受进一步询问。”
衙役们立刻上前，小心翼翼地将张妙云的尸体抬了起来，用白布盖好，向外走去。柳轻烟和两个丫鬟脸色苍白，却不敢反抗，只能跟着衙役向外走。苏晚也收拾好自己的东西，跟在后面，只是在经过那朵 “泣血梅” 的时候，她又忍不住看了一眼，眼神中的恐惧愈发浓烈。
沈砚清走在最后，回头看了一眼空荡荡的 “挽妆阁”，空气中似乎还残留着 “醉红妆” 的香气和一丝淡淡的血腥味。他心中明白，这起看似简单的中毒案，背后定然隐藏着不为人知的秘密，而那 “醉红妆”、“泣血梅”，还有柳轻烟和苏晚的异常反应，都是解开谜团的关键。
走出凝脂坊，街上的百姓已经散去了不少，但仍有一些人远远地围观着，议论纷纷。沈砚清抬头看了看天色，夕阳西下，余晖将天空染成了暗红色，像是披上了一层血色的纱衣。他深吸一口气，握紧了手中的令牌，心中暗下决心，一定要查清这起 “红妆索命” 案，还死者一个公道，也揭开那隐藏在红妆之下的真相。
第二章：旧案疑云
大理寺的后堂内，烛火跳动，将案几上的物件映得忽明忽暗。沈砚清坐在案前，面前摊着两卷卷宗，一卷是刚发生的张妙云命案记录，另一卷则是尘封了十年的林家灭门案卷宗。他指尖捏着那支蘸过 “醉红妆” 的银簪，目光落在卷宗封皮上 “林氏通敌案” 五个褪色的字上，眉头拧成了一个结。
仵作的验尸报告刚送过来，上面清晰写着：张妙云体内含有 “断肠花” 剧毒，此毒无色无味，溶于脂粉后不易察觉，中毒者半个时辰内便会七窍流血而亡，与 “醉红妆” 中检测出的毒素完全吻合。而更让沈砚清心惊的是，仵作在报告末尾加了一句批注 ——“断肠花配胭脂，十年前曾见于林氏之女林婉儿妆奁中”。
十年前，林婉儿是他恩师林文渊的独女。那时沈砚清还是刚入大理寺的小吏，承蒙林文渊赏识，常去林府请教，与聪慧活泼的林婉儿也算熟识。他记得林婉儿最爱胭脂，林文渊还曾特意为女儿寻访各地妆方，其中就有一款由林文渊亲手改良的胭脂，名为 “醉红妆”。可后来林家突遭横祸，以 “通敌叛国” 的罪名被满门抄斩，那批胭脂也随着林府的大火付之一炬，怎么会在十年后重现，还成了索命的凶器？
“大人，您要的‘醉红妆’配方查证有了结果。” 衙役陈三捧着一本泛黄的账册走进来，打断了沈砚清的思绪，“我们去了京城所有售卖药材和胭脂原料的店铺，终于在城南‘百草堂’的旧账里查到，十年前林府曾多次购买断肠花，说是用于研制胭脂染料。而最近三个月，凝脂坊的柳轻烟也去过两次‘百草堂’，买的正是断肠花，每次的量都不多，刚好够调制两盒‘醉红妆’。”
