安哲接过硬币，指尖传来金属的冰凉触感，心里却暖烘烘的。“谢谢你，怀特小姐，这份恩情我一定报答。”他认真地说，桃花眼里闪着真诚的光。艾拉被他看得有些不好意思，抿嘴笑了笑：“举手之劳而已，你快去找点吃的吧。”
看着艾拉的背影消失在街角，安哲握紧了手里的硬币。三美分，够买一块最便宜的黑面包。他得先解决生存问题，再想办法利用自己的“先知”优势——毕竟，他脑子里装着整个20世纪30年代的金融史，这可是最值钱的“剧本”。
安哲找了家简陋的面包店，花两美分买了块硬邦邦的黑面包，啃得牙龈发酸。他一边吃，一边沿着街道观察。随处可见倒闭的店铺，橱窗上贴着“停业清仓”的告示，偶尔有衣衫褴褛的流浪汉蜷缩在墙角，眼神空洞。这就是大萧条的真实模样，比书本上的文字更让人窒息。
走到码头附近，安哲果然看到不少人在争抢临时搬运的活计。他身材高挑，常年健身的习惯让他看起来比同龄人强壮，很快就被一个码头工头选中，负责把一筐筐棉花搬到货轮上。活计繁重，汗水浸透了西装，磨得肩膀生疼，到傍晚结算时，他终于拿到了1美元25美分的报酬。
拿着皱巴巴的钞票，安哲找了家最便宜的寄宿公寓。房东是个刻薄的老太太，收了他1美元押金，扔给他一把生锈的钥匙：“三楼最里面的房间，晚上十点后不准开灯，不准吵闹，丢了东西别来找我。”
房间小得像个鸽子笼，只有一张破床和一张桌子，墙角还在渗水。安哲瘫倒在床上，累得连动手指的力气都没有。但他没睡，脑子里飞速运转着：银行休假会持续四天，3月10日起，经过联邦储备委员会审核的银行会逐步重新开业。而《格拉斯-斯蒂格尔法案》会在6月16日正式签署，核心内容是分业经营——商业银行不能从事投资银行业务，投资银行也不能吸收存款，同时建立联邦存款保险公司（FDIC），为存款提供保险。
这里面藏着无数机会。比如，现在民众对银行失去信心，纷纷把银行券换成黄金，导致黄金价格被低估。而法案通过后，联邦政府会禁止私人持有黄金，强制将黄金兑换成美元，届时黄金价格必然暴涨。但问题是，他现在只有25美分，连一盎司黄金的零头都买不起。
第二天一早，安哲揣着仅剩的25美分，去码头继续干苦力。他手脚麻利，又肯吃苦，工头渐渐对他另眼相看，偶尔会把一些轻快点的活派给他。几天下来，他攒了差不多10美元——这点钱，在当时够一个普通家庭一周的生活费，但要搞投资，简直是杯水车薪。
3月10日，第一批经过审核的银行重新开业。安哲特意跑到华尔街附近观察，看到不少人犹豫着把手里的银行券存进银行，更多人则攥着钱，眼神里满是不安。他知道，FDIC的成立会逐渐恢复民众信心，但这个过程需要时间。而现在，市场上最缺的就是信心，也最容易利用信心赚钱。
这天晚上，安哲在公寓楼下的小酒馆吃饭——其实就是一碗豆子汤配黑面包。邻桌两个男人正在低声争吵，一个穿着体面西装、留着八字胡的中年男人气得脸红脖子粗：“戴维斯，你必须把欠我的500美元还我！我妻子还在医院等着钱做手术！”
