暴雨还在继续，船身突然剧烈摇晃。老郑冲进驾驶舱，又冲了出来，脸色比纸还白：“罗盘失灵了！我们在原地打转！而且……雷达上显示，船底有东西，很大！”
周深跑到船舷边，向下望去。漆黑的海水中，一个巨大的阴影笼罩着“海蛇号”，轮廓和深潜器里看到的符号一模一样。更可怕的是，船身周围的海水开始沸腾，冒着白色的泡沫，像是有什么东西要从海底钻出来。
“是鼎！”林野突然喊道，“那个内鬼把鼎扔进海里，激活了符号！赵鹏说的‘合璧’，就是让鼎回到海里，和海底的符号呼应！”
周深脑中闪过一个念头：半年前打捞青铜鼎时，船上的日志记录过异常——打捞点的海水温度比周围高10度，磁场紊乱。当时以为是海底热泉，现在想来，那根本是符号能量场的特征。
“必须把鼎捞上来！”周深看向老郑，“船上的备用潜水服在哪？”
“你疯了？”老郑吼道，“现在下海，等于送死！”
“要么一起死，要么赌一把。”周深盯着他，“赵鹏说符号是钥匙，那鼎就是锁芯，只要把锁芯拔出来，钥匙就没用了。”
4 深渊之门
老郑咬了咬牙，转身去拿潜水服：“我跟你去，老子在这片海混了三十年，还没怕过什么东西！”
潜水服的供氧只能维持40分钟。周深和老郑潜入海中，探照灯的光柱里，能看到海水里漂浮着无数细小的触须，它们避开匕首散发的微光，像是在畏惧什么。
在“海蛇号”船底下方，他们看到了那个青铜鼎。它悬浮在海水中，鼎身的符号正发出红光，周围的海水形成一个逆时针旋转的旋涡。更诡异的是，鼎的下方，海底的岩石上，布满了和符号相同的刻痕，像是天然形成的。
“它在吸收能量！”老郑指着鼎身，“你看，那些符号在发光，和海底的刻痕连起来了！”
周深游过去，试图用机械爪抓住鼎，却被一股无形的力量弹开。他忽然想起赵鹏手里的匕首，掏出自己那把，靠近鼎身——红光竟然减弱了。
“用匕首！”周深大喊，老郑立刻会意，两人各持一把匕首，刺入鼎身两侧的环形耳中。
匕首接触到鼎身的瞬间，发出刺耳的金属摩擦声，红光骤灭。旋涡的转速减慢，周围的触须开始疯狂地扭动，像是在痛苦挣扎。
就在他们抓住鼎，准备上浮时，海底的刻痕突然全部亮起，一股巨大的吸力从下方传来。周深看到海底裂开一道缝隙，里面漆黑一片，隐约能看到无数双眼睛在闪烁。
“快拉！”老郑嘶吼着，启动上升器。两人拖着青铜鼎，拼命向上游。缝隙越来越大，吸力越来越强，周深感觉自己的四肢都要被扯断了。
就在氧气即将耗尽的前一刻，他们终于看到了“海蛇号”放下的吊绳。林野和其他船员奋力拉拽，将两人和青铜鼎拖回甲板。
刚踏上甲板，周深就瘫倒在地，看着青铜鼎——鼎身的符号已经完全消失，变成了一块普通的青铜。而海面上，那个巨大的阴影正在淡化，旋涡渐渐平息，暴雨也开始减弱。
