当沈知微踏入富丽堂皇的正厅时，几乎所有主子都到齐了。
嫡母柳氏高坐于主位，一身锦缎华服，头上的金凤衔珠步摇熠熠生辉，衬得她那张保养得宜的脸愈发显得威严。她的身旁，坐着妆容精致、满眼得色的嫡姐沈明玉。父亲沈敬言则坐在一侧，手捧茶盏，面色沉肃地品着茶，仿佛眼前的一切都与他无关。
厅中地上，跪着一个瑟瑟发抖的婆子，正是平日里负责采买的张妈妈。
看到沈知微进来，沈明玉嘴角立刻勾起一抹幸灾乐祸的笑意，抢在柳氏之前开了口：“妹妹可算来了，让我们好等。你院里的人犯了事，你这个做主子的，也该来听听是怎么回事。”
沈知微规矩地走到厅中央，先向沈敬言和柳氏行了礼，声音柔弱地问：“父亲，母亲，不知唤女儿前来所为何事？”她的目光甚至没有在沈明玉身上停留片刻，仿佛她根本不存在。
柳氏放下茶盏，瓷器与桌面碰撞发出一声轻响，让厅内的气氛更显凝重。她用审视的目光上下打量着沈知微，缓缓说道：“知微，我且问你，上个月我赏你的那支金累丝嵌红宝的簪子，如今在何处？”
那支簪子？沈知微心中一动。那确实是上个月柳氏“赏”下来的，说是她旧年之物，款式不新了，便随手给了她。那簪子做工精巧，价值不菲，以她的身份根本没机会佩戴。出于谨慎，她一直将其妥善存放在妆匣底层，从未动过。
她如实回答：“回母亲，簪子一直收在女儿的妆匣里，不曾动过。”
“是吗？”柳氏的声调陡然拔高，眼神锐利如刀，“可张妈妈今日却拿着这支簪子去‘宝源当’变卖！幸亏那当铺的掌柜认识这是我沈家的东西，起了疑心，派人来府上通报，才没让你这刁奴得逞！你还有什么话说？”
随着柳氏话音落下，跪在地上的张妈妈立刻哭天抢地起来，拼命磕头：“夫人饶命，老爷饶命啊！老奴冤枉！是二小姐……是二小姐昨日将这簪子交给老奴，说是手头紧，又不好意思向夫人开口，让老奴拿去当了换些银钱使。老奴一时糊涂，这才……这才犯下大错啊！求老爷夫人看在老奴伺候沈家多年的份上，饶了老奴这一次吧！”
她一边哭喊，一边从怀里颤颤巍巍地掏出一支簪子，正是柳氏所说的那支金累丝簪。
一时间，所有人的目光都聚焦在了沈知微身上。
沈明玉更是毫不掩饰自己的得意，她站起身，走到沈知微面前，居高临下地说道：“沈知微，你还有什么好狡辩的？人证物证俱在！平日里看你一副安分守己的样子，没想到竟是个手脚不干净的家贼！真是丢尽了我们沈家的脸！”
“偷盗主母赏赐之物，这可是大罪。”柳氏冷冷地补充道，“按照家规，轻则杖责三十，重则……便要送去家庙，常伴青灯古佛了此残生了。”
送去家庙，那对一个未出阁的女子而言，比杀了她还难受。
这是一场精心设计的陷害。用一支本就属于她的簪子，伪造出她因生活拮据而偷盗变卖的假象。张妈妈是采买，经常出府，由她出面最是稳妥。而一旦罪名坐实，她沈知微不仅名声尽毁，更会被彻底赶出相府这个权力的中心，再无翻身之日。
