刀疤脸眯着眼盯了他半晌，似乎被他这突如其来的气势唬住，又或许觉得这破屋烂瓦和眼前这女人确实也榨不出更多油水，三天换十两利息，倒也不算亏。他最终冷哼一声：“行！老子就给你三天！三天后要是见不到钱……”他狞笑着，蒲扇大的手在叶斌脖子上比划了一下，“老子卸了你的零件泡酒！”
撂下狠话，他一挥手，带着几个骂骂咧咧的壮汉扬长而去。
破屋里瞬间安静下来，只剩下被撞坏的门板在风里吱呀作响。
叶斌松了口气，后背惊出一层冷汗，腿肚子微微发软。
一转头，却正对上苏婉宜的目光。她依旧紧靠着墙壁，手里死死攥着那封和离书，看着他，眼神里的惊惧未退，却又掺入了浓重的、几乎要满溢出来的惊疑和审视。
他方才那番话，那神态，那股陌生的狠劲与镇定……绝不像她认知里那个一无是处的脓包丈夫。
叶斌被她看得有些不自在，摸了摸还在隐隐作痛的额角，避开她的视线，哑声道：“门坏了，我得去找点木头修修。你……你自己待会儿。”
说完，几乎是落荒而逃般，掀开那道隔开前后院的脏旧布帘，钻进了后厨。
后厨更是狼藉，灶台冷清，油污堆积，角落里堆着几根冻得硬邦邦、毛也没拔干净的鸭坯，散发着一股难以言喻的腥臊味。唯一的亮色，是窗台上小半碗还算新鲜的饴糖，和角落里几颗孤零零的、疑似香料的干瘪果子。
叶斌闭上眼，深呼吸。现代家里那间烟火缭绕的广式烧腊铺仿佛就在眼前，父亲粗粝的手握着他的手，一遍遍教他调蜜汁、控火候、吹皮晾胚……每一个步骤，每一种配比，都刻在灵魂里。
再睁眼时，他眸子里那点慌乱无措已被尽数压下，取而代之的是一种专注的光。
他挽起那宽大破旧的袖子，找来清水，近乎偏执地开始刷洗那口积满油垢的老焖炉。铁刷刮过炉壁，发出刺耳的沙沙声。
苏婉宜悄无声息地走到布帘边，没有进来，只是静静地看着。
看着那个熟悉的、令人憎恶的背影，以一种完全陌生的、近乎虔诚的姿态，清理着灶台，挑选着那几样寒酸的调料，甚至……开始极其熟练地给那仅有的几只瘦鸭开膛、清洗、按摩鸭身？
她的眉头越蹙越紧，眼中的惊疑几乎化为实质。
这绝不是她那个连厨房油瓶倒了都不扶的“夫君”会做的事。
叶斌完全沉浸进去，对外界的注视浑然不觉。他利用手边极其有限的材料——饴糖、粗盐、那几颗干瘪的果子被他捣碎，勉强凑出点香料味，兑水调出了一碗简易的脆皮水。没有现代那么多齐全的香料，只能因陋就简。
他提起一只处理好的光鸭，用滚烫的开水仔细浇淋鸭皮，看着鸭皮受热紧缩，泛起细微的颗粒。然后，一遍一遍，不厌其烦地将那碗饴糖水刷上去，挂在通风处晾着。
等待风干的间隙，他蹲在灶前，小心地生火，控制着柴火，试图让炉温达到一个稳定而均匀的状态。火光跳跃，映着他额角的细汗和异常明亮的眼睛。
苏婉宜始终站在原地，一动不动，像一尊凝固的雕像。只有微微颤动的睫毛，泄露着她内心的惊涛骇浪。
