“姑娘，真要去怡红院？”春桃紧张地攥着车帘。
沈清辞从袖袋里摸出那瓶踪丝追踪剂，对着空气洒了一点。淡金色的雾霭在空中凝成一道细线，直直指向街角的柳树——这是她昨夜在三公子常穿的那件锦袍上偷偷留下的“标记”。
“不去怡红院。”她看着金线蜿蜒着拐进一条深巷，嘴角勾起一抹冷笑，“去看看这位公子哥，平日里都在做些什么勾当。”
马车在巷口停下，沈清辞换了身男装，青布长衫，束着高马尾，倒有几分霍格沃茨男生校服的利落。她让春桃在巷口等着，自己则循着金线的指引，走进巷尾那扇虚掩的木门。
门后竟是个隐蔽的赌坊，乌烟瘴气里混着骰子的碰撞声。三公子正搂着个粉衣女子在赌桌前吆喝，手边堆着小山似的银子，桌角还放着个白玉酒杯，里面的酒泛着诡异的粉色。
沈清辞隐在廊柱后，指尖捏着那瓶麻痹药剂。她认出那粉色的酒里掺了罂粟汁，而三公子对面坐着的几个汉子，腰间都别着短刀，眼神阴鸷得像食死徒的爪牙。
“公子，这把再输，可就把城南的铺子都输进去了。”粉衣女子娇滴滴地劝着，手指在他胸口画着圈。
三公子却笑得越发得意：“怕什么？老子手里有张王牌——沈尚书家的那个丫头，早晚是我的人，到时候她的嫁妆，够老子再赌三个月！”
周围的人哄堂大笑，沈清辞的指甲深深掐进掌心。山楂木魔杖在袖袋里发烫，杖尖隐隐对准了赌桌上的酒壶——她本可以用个简单的爆破咒掀翻这里，却突然想起斯内普教授的话：“真正的巫师，懂得用最省力的法子，让敌人自取灭亡。”
她悄悄退出门，将麻痹药剂的瓶盖拧松，放在赌坊后巷的窗台上。风一吹，淡紫色的雾气顺着窗缝飘了进去——那药剂不会致命，却能让人浑身瘫软，说出实话。
回到马车上时，春桃正急得团团转：“姑娘，您可回来了！刚才看见二夫人的陪房进了巷子里，好像是往赌坊去的！”
沈清辞挑眉——原来二夫人不止在老太太跟前搬弄是非，还私下勾结了三公子。这倒省了她不少事。
“去大慈恩寺。”她重新坐好，理了理衣襟，“顺便，让车夫绕路经过刑部衙门。”
马车轱辘碾过青石板路，沈清辞望着窗外掠过的街景，手里转着那枚画着咒文的青瓷瓶。阳光透过车窗照在瓶身上，朱砂符号折射出细碎的光，像极了霍格沃茨走廊里的火把。
她知道，三日后的怡红院之约，会是场好戏。而她这个从霍格沃茨来的“不速之客”，正好给这场戏，添些不一样的“魔法”。
大慈恩寺的香火缭绕，沈清辞跪在观音像前，指尖捻着念珠，眼角余光却瞥着香案旁的动静。二夫人的陪房正鬼鬼祟祟地和个和尚低语，那和尚袈裟下露出的玉佩，与三公子腰间的竟是一对。
“姑娘，您看那和尚。”春桃压低声音，往那边努了努嘴，“前儿个在府里见过，说是来给老太太讲经的，怎么跑到这儿来了？”
沈清辞没作声，只将念珠转得更快。待那陪房走后，她起身走到香案前，装作添香油的样子，对那和尚道：“大师，求支签。”
