沈知意乐得自在，小日子过得那叫一个滋润肥溜，只觉这嫁人嫁得，简直是老鼠掉进了米缸里——求仁得仁！
直到不久后的那场宫宴。
太后亲自操办，皇室宗亲、勋贵重臣携眷齐聚，丝竹管弦，衣香鬓影，极尽喧闹繁华。
沈知意照例缩在自家王爷夫君身后的席位上，努力降低存在感。面前小几上堆满了精心剥好的瓜子仁、杏仁、松子仁，她小口啜饮着温甜的果酒，眯着眼，像只餍足的猫儿，只盼着宴席赶紧散了好回府躺平。
酒过三巡，气氛正酣。太后老人家慈爱的目光扫过下首的永宁王夫妇，笑吟吟地开口：“恒儿如今成了家，身边总算有了知冷知热的人，哀家也就放心了。只是…”
这“只是”二字一出，沈知意捏着酒盅的手指微微一顿。
太后语气愈发和蔼：“永宁王府子嗣亦是大事。知意入门时日尚短，哀家瞧着身子骨似乎…嗯，略显单薄。恒儿身边，总还是得多几个贴心人伺候，早日开枝散叶才好。”
话音落下，周遭谈笑声渐息，无数道目光若有似无地瞟向永宁王夫妇这一席。
沈知意咀嚼的动作慢了下来。
太后的话还在继续：“哀家瞧着，安国公家的二小姐，贤淑温婉；还有李尚书家的侄女，容貌性情都是极好的…不如择个吉日，迎进府中，也好给知意做个伴，分担分担？”
那些目光变得更密集，更复杂，带着探究、怜悯、幸灾乐祸，针一样刺在她背上。
谢恒端坐席间，侧脸线条在宫灯下显得有些疏离冷淡。他并未立即回话，只执起面前酒盏，浅浅啜了一口。
沈知意看着他的侧影，又低头看看自己手心里白胖胖、香喷喷的瓜子仁，突然觉得，它们好像…一点都不香了。胸口闷闷的，像被什么东西猝不及防地堵了一把干草，涩涩的，扎得慌。
一种陌生的，酸溜溜、沉甸甸的情绪，毫无预兆地漫了上来。
她慢慢放下那捧瓜子仁，拍了拍手上的碎屑，端端正正地坐好，脸上的懒散和餍足一点点褪去。
良久，席间响起永宁王听不出情绪的声音，平静无波：“劳皇祖母挂心。此事，容后再议吧。”
他并未应下，却也未曾直接回绝。
3
宫宴后半程，沈知意异常安静。回府的马车里，她靠着车壁，闭目假寐，一路无话。
是夜，月黑风高，正是溜号好时节。
如意苑内间，沈知意换上一身利落的暗色衣裙，正手脚麻利地将一包金银细软打成一个结实的包袱。妆台上，那些平日她最爱摆弄的珠钗环佩、价值不菲的首饰一样没带，只揣了银票和碎银子。
“王妃！您、您这是做什么呀？”杏儿吓得脸都白了，试图阻拦，“好端端的，为什么要走？就因为太后娘娘说的那些话？王爷不是没答应吗？”
“没答应？可他也没拒绝！”沈知意手下不停，语气是从未有过的冷静，“等真抬进府来，难道我要天天看着她们唱大戏？还是等着被人当石头踹一边去？”
她系好包袱，拍了拍：“现在不走，难道等以后看人脸色过日子？本小姐才不受这窝囊气！”
“可是王爷他…”
“他？”沈知意哼了一声，眼前闪过谢恒那张冷冰冰的脸，“他巴不得我赶紧腾地方呢！正好，本小姐成全他！天高海阔，我有钱有手脚，哪儿不能躺平？”
