“十七” 这俩字，跟烧红的烙铁似的，深深印在她心里。她把红布片和发卡揣进怀里，铜钱放回铁盒，再把铁盒塞回树洞。原来这老槐树，也藏着秘密。
有了这个发现，铃铛暂时忘了对祠堂的怕，心里就想着 “十七”。她决定，再去试试跳绳。
第二章 第十一圈
“啪！啪！啪！”
跳绳抽地的声儿，脆生生的，还带着股劲儿，穿透了傍晚那沉得像块铅的雾，在寒露镇那矮趴趴的房子中间绕来绕去。不用问，准是铃铛又在跳了。
老槐树下，她那瘦小的身子绷得跟拉满的弹弓似的，跳得特认真，甚至有点较真儿。小脸紧绷着，嘴唇飞快地动，小声数着数，跟念咒似的：“八… 九… 十…”
额头上冒出细汗，把额前那几缕软毛都打湿了，贴在脸上，衬得脸更白了。她跳得不算快，甚至有点故意慢，每跳一下，绳子每砸一次地，都带着股沉甸甸的劲儿 —— 那 “啪” 的一声，不像是抽在地上，倒像是直接砸在旁边看的人心里头，让人莫名发慌。
树下稀稀拉拉围了几个人：几个刚放学的半大孩子，还有俩没事干、靠在墙根晒太阳（其实压根没太阳，就是瞎晃）的老头。空气静得吓人，所有人都憋着气，眼神怪得很，盯着铃铛那蹦来蹦去的小身影。眼里头先是怕，跟蒙了层冰似的，可怕劲儿上头，又裹着层看热闹的麻木 —— 在这雾蒙蒙的破镇子里，大伙早都练出这本事了，不管啥事儿，先怕，再看。小孩们眼里倒还好点，混着好奇、害怕，还有点藏不住的兴奋。
“十一…”
铃铛的声音不算大，还有点哑，可跟根小冰锥似的，一下子戳破了那闷得慌的空气，钻进每个人耳朵里。
“又在跳了…” 抱着小孙子的李老太叹口气，那眼神浑得很，满是愁绪，跟要哭似的，“这丫头是魔怔了吧？天天跳，刮风下雨都不歇，非得跳够十七圈，说能挡住祠堂里那玩意儿…” 说着，她赶紧把怀里的孙子搂得更紧，跟怕那看不见的东西突然扑过来似的。
“挡？挡个屁！” 旁边蹲着抽旱烟的老赵头，猛地磕了磕烟锅子，“铛铛” 响，火星子在雾里蹦了两下就灭了。他一脸不服气，脸上的皱纹挤在一块儿，透着股倔劲儿：“我瞅着就是想爹妈想疯了，出幻觉了！那祠堂多少年没人去了？门轴锈得估计阎王爷都推不开，能有啥东西？都是自己吓自己！” 他吐了口烟，想装得淡定，可那烟刚飘出来就被雾吞了，看着特可笑。
“老赵头！你可别瞎咧咧！” 王婶跟被踩了尾巴的猫似的，突然尖着嗓子喊，声音里全是慌劲儿，“你没看见？前天晚上！祠堂门口那石碑上，又多了道红印子！跟刚用刀子划的似的，血糊糊的！还有村长家那小孙子，烧得都糊涂了，指着铃铛就喊‘红衣服的在她背上’！这还不邪乎？啊？” 她说着，声音都带哭腔了，眼睛还往祠堂方向瞟，跟怕那红影子突然窜出来似的。
这话一出口，跟块石头砸进了死水潭！旁边那几个人，连刚才嘴硬的老赵头，都齐刷刷打了个哆嗦，一股凉气从脚底板直窜天灵盖。他们不约而同地往后挪了挪脚，离祠堂又远了点，眼神在铃铛和祠堂那模糊的黑影之间来回扫，满是慌劲儿。
