我涕泣受命："臣定当竭尽全力，辅佐幼主。"
走出寝宫，望着满天星斗，我心中百感交集。曹丕这位皇帝，既用我，又防我，既信我，又疑我。如今他终于走了，留给我的，是一个更加复杂的局面。
但我知道，这才是真正的开始。司马家的命运，已经与曹魏江山紧紧联系在一起。无论前途如何艰难，我都必须走下去。
第四章 明帝时代：辅政重臣与军事统帅
曹叡即位时年方二十二，却有着超越年龄的沉稳与睿智。那双酷似其祖父曹操的锐利眼睛，总能洞察人心。我知道，这位年轻的皇帝，比他的父亲更难应付。
第一次单独召见时，曹叡屏退左右，直视着我："太尉历事三朝，可谓国之元老。朕年少即位，还望太尉多多辅佐。"
我恭敬应答："陛下天纵英明，臣等自当竭诚辅佐。"
"哦？"曹叡微微一笑，"那太尉以为，当今之急，首在何事？"
我沉吟片刻，道："如今天下三分，陛下初登大宝，首在安定人心。宜轻徭薄赋，与民休息；整顿吏治，清明政治；巩固边防，以防吴蜀。"
曹叡点头："太尉所言极是。不过..."他话锋一转，"朕闻太尉与曹爽大将军似有芥蒂？"
我心中一惊，知这是试探，从容答道："臣与大将军同受先帝托孤之重，自当和衷共济，岂敢有私心？"
曹叡意味深长地看了我一眼，不再多言。我知道，这位年轻的皇帝，已经开始玩起制衡之术了。
太和元年（227年）春，边关急报：新城太守孟达欲叛投蜀汉。我看完军报，立即入宫面圣。
"陛下，"我呈上军报，"孟达反复无常，若使其得逞，恐危及京师。"
曹叡蹙眉："太尉以为当如何？"
"兵贵神速。"我断然道，"请陛下许臣即刻出兵，趁其不备，直捣新城。"
曹叡沉吟："是否太过仓促？当先召集群臣商议。"
"陛下明鉴，"我急切道，"若待朝议，必失先机。昔韩信之所以能出奇制胜，正在于临机决断。"
曹叡注视我良久，终于道："好！朕就准太尉所请。但望太旗开得胜。"
我连夜点兵，亲自率领精锐部队，日夜兼程。八日内奔袭一千二百里，直抵新城城下。孟达果然措手不及，惊慌失措地在城头喊道："仲达何故至此？"
我厉声回道："奉天子诏，讨伐逆贼！公若识时务，当开城投降，或可保全性命。"
孟达犹疑不决时，我已命士兵开始攻城。我军士气如虹，不过旬日便破城而入。孟达被擒时跪地求饶，我冷然道："反复小人，留之必为后患。"遂命斩之。
回朝后，曹叡亲自出迎，执我手赞道："非太尉神速
