这是我偷来的生活。
临走时，她叫住我。
“萧策。”
我回头，她站在烛光下，身影被拉得很长。
“这个给你。”她递给我一个鼓鼓囊囊的钱袋，“快要秋闱了，别省着，多买些笔墨纸砚，也吃些好的补补身子。”
我捏着那沉甸甸的钱袋，里面是她起早贪黑，一个铜板一个铜板攒下来的。我一个月的俸禄，是这个钱袋的百倍千倍。
可在我心里，这点碎银，比诏狱里码放整齐的金条还要重。
“云芷，我……”
“别说傻话。”她踮起脚，替我理了理有些凌乱的衣领，动作轻柔得像一片羽毛，“我等你金榜题名。”
她的指尖带着淡淡的药香，划过我的脖颈。
我落荒而逃。
回到镇抚司，卫青已经等候多时。
“大人，张首辅派人来问，何时方便与小姐见上一面，商议婚期。”
“推了。”我脱下外袍，露出里面飞鱼服的一角。
“大人，这……恐怕不妥。”卫青面露难色，“这毕竟是圣上赐婚。”
“我说推了。”我的声音冷了下去，带着不容置疑的命令。诏狱里常年不见天日，连带着我的脾气也阴沉得厉害。
卫青不再多言，躬身退下。
我坐在椅子上，从怀里掏出那张写着“芷”字的宣纸，一遍遍地摩挲着。
我不能娶张若兰。
可抗旨不遵，就是死罪。不仅是我，整个萧家，我暗中培养的那些势力，都会受到牵连。
更重要的是，一旦我抗旨，官家必然会彻查原因。到那时，云芷的存在，就会暴露在所有人面前。
以张首辅的手段，以那些我在暗中得罪的政敌的狠辣，云芷一个毫无背景的民间医女，会瞬间被撕成碎片。
我的拳头，一寸寸收紧。
我第一次感到，自己这身足以让百官战栗的权势，是如此的无力。
接下来的几天，我以公务繁忙为由，没有再去济世堂。我怕看到云芷的眼睛。
我派了最得力的手下，暗中将济世堂护得滴水不漏。同时，我开始疯狂地寻找破局之法。
我查遍了张首辅的所有卷宗，试图找到他的把柄，逼他主动退婚。可那老狐狸滴水不漏，为官几十年，竟无半点贪腐的痕迹。
我又试图去求官家收回成命，可官家正是要用这门婚事来拉拢张首evo，同时敲打我这个日益功高的“爪牙”，又怎会轻易同意？
我像一头被困在笼子里的野兽，焦躁，却又无计可施。
这天夜里，我处理完公务，习惯性地走到了济世堂附近。远远地，我看见医馆的灯还亮着。
我知道，她在等我。
我的心，像被一只无形的手揪住，疼得无法呼吸。
就在我准备转身离开时，一个鬼鬼祟祟的身影，从巷子的阴影里走了出来，径直进了济世堂。
我的瞳孔骤然收缩。
那人我认得，是东厂的一个番子。
东厂和我们锦衣卫向来是死对头。他们的人，三更半夜来找云芷做什么？
一股不祥的预感笼罩了我的心头。我没有犹豫，身影一闪，如同鬼魅般贴近了医馆的后窗。
