竹楼之外，细雨如丝，缠绕着苗疆的群山。沈清辞倚在窗边，手腕上的银镯随着她翻书的动作轻轻相击，发出细微清脆的声响。这是霍九盛送她的第十八件银饰，雕着繁复的缠枝莲纹，精致却沉重。
“阿辞。”
他的声音从楼梯处传来，沈清辞没有回头。脚步声渐近，一双臂膀从后面环住了她，温热的呼吸喷在她的颈侧。
“在看什么？”
霍九盛的下巴轻蹭她的发顶，语气亲昵得像蜜。
“寨子里的旧记。”
沈清辞答得平静，目光仍落在泛黄的书页上。那是一本关于蛊术的典籍，她已翻阅无数次。
霍九盛的手臂微微收紧，随即又强迫自己放松。
他转过她的身子，望入她的眼睛，唇角带着笑，眼神却幽深：
“怎么又看这些？有我在，你不必再碰这些劳神的东西。”
沈清辞沉默着。
三年前，他也是用这样的眼神看着她，说
“阿辞，留在我身边”，
然后，在她饮的茶中，种下了情蛊。
她曾是苗疆最受尊崇的大祭司，通晓古今蛊术，能唤山风，能引涧流。
如今，她却成了他金丝笼中的雀鸟，翅膀被一段偏执的爱意生生折断。
“只是无事可做，随便翻翻。”
她垂下眼睫，掩住眸底的情绪。
霍九盛满意地吻了吻她的额头，拉着她下楼用晚饭。餐桌上摆满了她喜爱的菜肴，他细致地为她布菜，剔去鱼刺，吹凉热汤，无微不至。若忽略那偶尔掠过她脸庞的、审视而贪婪的目光，他几乎是世间最完美的情人。
“过几日，我们搬去省城小住一段时日，可好？”霍九盛状似随意地提议。
沈清辞执箸的手顿了顿。“为何突然想去省城？你的生意不是大多可在线上处理么？”
“想带你去看看不一样的风景。”他微笑，眼底却无丝毫笑意，“寨子里…旧人旧事太多，扰你清静。”
他是怕了。怕这苗疆的土地唤醒她血脉里关于蛊术的记忆，怕她族人的探望悄悄传递了解蛊的秘法，怕她哪怕离开他一寸远。
恐惧与爱，在他心里早已扭曲成同一种东西，融成一种可怕的占有欲。
夜深人静，沈清辞躺在霍九盛身侧，听着他均匀的呼吸，确认他已熟睡。她轻轻掀被下床，赤足走到窗边月色下。
她缓缓抬起手臂，腕上的银镯冰涼。她闭目凝神，试图感知体内那只被种下的蛊虫。情蛊，以爱为食，以分离为惧。若宿主对下蛊者情意深重，则两相欢愉，如登极乐；若情意消退，或心生去意，则蛊虫反噬，痛不欲生。
三年来，她对他笑，对他温顺，扮演着一个逐渐被驯化的爱人。那蛊虫便也安宁，甚至带来些许虚妄的甜蜜悸动。
可她从未停止过探寻解蛊之法。
她是大祭司，蛊术于她不是邪魔外道，而是融入血脉的传承。霍九盛以为用她最熟悉的术法就能锁住她，却忘了，最了解锁的人，恰是铸锁者。
月光下，她指尖按在腕间脉搏处，一丝极细微的、不同于情蛊的波动悄然回应。她心中一动，正欲深入感知——
“阿辞？”
床榻方向传来略带睡意与惊慌的呼唤。霍九盛的手下意识地摸向身旁的空位，瞬间惊醒，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
