暮色降临，杂役区特有的柴火焦糊与汗酸味在潮湿空气里弥漫。
林夜站在树林隐蔽处，柳媚儿洞府的清冽灵气与冷媚幽香仿佛还缠绕在鼻尖，但他脚步未停。
“近期不必寻我。”
他离去前的声音低沉，带着不容置疑的掌控，“记着你的身份。若有旁人近你三尺……后果自知。”
柳媚儿倚在冰冷的寒玉石门旁，水蓝色宫装下娇躯微颤，唇瓣残留的灼热感与那深入神魂的烙印一同烧灼。
杏眼迷蒙了一瞬，随即化为深深的顺从。反抗的念头早已被碾碎，这几日阴阳道种反哺时那温润滋养的奇异暖流，竟让她枯萎的根基重新焕发生机，修为隐隐有再进一步之势。
依附一个拥有如此诡异传承、且修为正突飞猛进的主人……在这合欢宗内，未必不是一条出路。她望着林夜消失在昏暗小径的背影，眸底深处掠过一丝连自己都未曾察觉的复杂期盼。
林夜回到狭小逼仄的杂役木屋，盘膝坐在冰冷的草席上。
屋内残留着他修炼时震落的灰尘气息。
他闭上双目，神识沉入识海。
两篇法诀的玄奥文字清晰浮现，如同烙印——一篇剑光凛冽，杀气内蕴，是柳媚儿家传的《流风剑诀》。另一篇则厚重凝实，灵光流转，乃合欢内门防御秘术《玄甲诀》。
“流风剑诀……玄甲诀……”
林夜心中默念。剑诀锋芒毕露，玄甲诀沉稳如山。
这都是他与柳媚儿双修之时通过阴阳道种传递而来的功法，已经修炼便如有神助。
想来是连柳媚儿的经验都吸取了过来。
这些足以成为他在外门大比上的杀手锏。
然而，指尖在虚空中划过一道凌厉轨迹又骤然收拢。
“不可。”他眼神幽深。柳家剑诀倒是还好，柳媚儿很少施展，那玄甲诀可是内门标志。若在大比上施展，有心人只需稍加联想，便会将他与柳媚儿联系起来。
还有柳云风……那位紫霞峰代行权柄的筑基天骄，绝非善类。
这几日，他如同蛰伏的毒蛇。
白日里，枯坐陋室，看似运转最低阶的《引气诀》巩固修为，实则心神沉浸，反复推演《流风剑诀》的杀招与《玄甲诀》的灵力运转节点。
灵力在经脉中模拟奔涌，每一次意念的演练，都让这两门法诀的精髓更深地刻入骨髓。
入夜，则化身阴影，悄无声息潜入紫霞峰深处那座清幽洞府。
.......
.......
这日清晨，林夜推开木门，准备下山前往坊市。
王铁那沉甸甸的储物袋贴身藏着，三百余枚下品灵石的分量让他步履沉稳。
刚踏出几步，三道玄黑色身影如同凭空出现，带着执法堂特有的冰冷威压，截断了去路。
为首之人，身姿挺拔如枪，面容冷峻如刀削，赫然是那日在废丹房有过一面之缘的炼气九层修士！
陈锋的目光如同冰冷的探针，在林夜身上一扫，那双锐利的鹰眸瞬间眯起，闪过一丝不易察觉的惊疑。
数日前，此子不过初入练气中期，气息虚浮。如今再见，灵力内蕴，圆融凝实，分明已是练气六层稳固之相！这进境……快得邪门！
“几日不见，林师弟修为精进如斯，令人刮目相看。”
陈锋的声音平淡无波，却带着无形的压力，将“师弟”二字咬得意味深长。
林夜心头警铃大作，面上却迅速堆起一丝恰到好处的恭敬，拱手道：“陈师兄谬赞。弟子这点微末修为，全赖……全赖仙子道侣倾力相助，赐下丹药灵石，方有寸进。”他将仙子道侣四字说得清晰，带着一丝混杂着感激与羞赧的意味。
陈锋眼底掠过一丝了然，随即是更深的玩味。
柳媚儿……他自然记得。那日废丹房中，这卑贱杂和柳媚儿的不寻常……以及此刻眼前这小子修为的诡异飙升，似乎都有了合理的解释。
只是……他嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
柳云风师兄对这位柳师姐的心思，紫霞峰上下谁人不知？
若让他知晓自己觊觎的禁脔，竟被一个杂役捷足先登，还成了对方修为暴涨的“鼎炉”……那场面，想必精彩绝伦。
心中恶意翻涌，陈锋面上却不动声色，话锋一转：“哦？看来柳师姐待你甚厚。不过，修为虽进，也莫要忘了宗门规矩。那外门杂役头领王铁，已失踪数日，活不见人，死不见尸。”
他目光如炬，紧紧锁住林夜脸上每一丝细微变化，“杂役区不可一日无首。林师弟修为精进，又得柳师妹青眼，若有心……这位置，倒是个不错的起点。”
是试探！
林夜背脊瞬间绷紧，他强行压下狂跳的心脏，脸上露出恰到好处的惊讶与一丝惶恐，随即化为坚定的渴望：“多谢陈师兄提点！只是……弟子已决意参加三日后的外门弟子晋升大比！此乃弟子脱离杂役、真正踏上道途之机，不敢懈怠！”
“大比？”陈锋眉梢微挑，深深看了林夜一眼，那目光仿佛要穿透他的皮囊，直刺神魂深处。
“有志气。那便……祝林师弟旗开得胜。”他不再多言，玄黑袖袍一拂，带着两名执法弟子转身离去，身影很快消失在杂役区低矮的屋舍间。临走前那意味深长的一瞥，如同冰冷的毒蛇，缠绕在林夜心头。
直到那令人窒息的威压彻底消失，林夜才缓缓吐出一口浊气。
陈锋的试探如同悬顶之剑，更让他警醒——必须尽快摆脱杂役身份，拥有正式弟子这层保护壳！他不再停留，加快脚步下山。
山下坊市，喧嚣扑面而来。不同于紫霞峰的清冷仙气，此地烟火鼎盛，却也鱼龙混杂。
空气中弥漫着各种气味：灵草清香、妖兽血肉的腥臊、劣质法器的金属锈味、还有脂粉与汗臭混杂的气息。
叫卖声、讨价还价声、甚至角落里隐秘的“炉鼎交易”低语，交织成一曲属于底层修士的生存乐章。
林夜目不斜视，在拥挤的人流中穿行。他目标明确，掠过那些华而不实的法器摊和香气诱人的灵食铺，径直走向一处不起眼的角落摊位。
摊主是个干瘦老者，眯缝着眼，面前铺着一块灰布，上面散乱摆放着数十张颜色各异、符文扭曲的符箓。
“火球符，冰锥符，土盾符……皆是一阶上品，灵力充盈，童叟无欺！”老者声音嘶哑，有气无力地吆喝着。
林夜蹲下身，指尖捻起一张绘制着扭曲火焰纹路的符箓，灵力微探，感受到其中蕴含的爆裂气息。
他生性谨慎，深知财不外露的道理，更明白大比之中，多一分底牌便多一分胜算。这些一次性的符箓，正是绝佳的消耗品。
“火球、冰锥各五张，土盾三张。”
林夜声音平淡，迅速点出所需。一番讨价还价，付出三十枚下品灵石，将十三张符箓小心收入怀中暗袋。符箓入手微沉，带来一丝隐秘的安全感。
起身欲走，目光却被旁边一个精致的水晶小柜吸引。
柜内红绒布上，静静躺着一枚吊坠。银链纤细，坠子是一弯月牙状的莹白玉石，散发着柔和宁静的微光，旁边木牌标注：“寒月玉坠，安神静心，滋养神魂，下品法器。”
林夜的脚步顿住了。脑海中瞬间浮现柳媚儿那欺霜赛雪的颈项，以及她承受阴阳道种烙印与采补时，眼底深处那难以掩饰的痛苦与疲惫。
这莹白玉坠衬在她细腻肌肤上……定是极美。手指无意识地在储物袋上摩挲了一下。
然而，下一瞬，一股冰冷的戾气猛地冲散了这丝旖旎。他眼神骤然锐利如刀锋。
“不过一介鼎炉，一具受我掌控的玩物罢了！也配？”
心底响起一声冷酷的嗤笑。那点因对方顺从配合、甚至身体恢复而悄然滋生的一丝异样情绪，被他狠狠掐灭。
怜悯？温情？
在这弱肉强食的合欢宗，在自身尚且如履薄冰之时，皆是致命毒药！她存在的唯一价值，便是助他攀登大道！
林夜眼神恢复漠然，毫不犹豫地转身，身影决绝地汇入坊市汹涌的人潮，将那枚散发着宁静微光的玉坠彻底抛在身后。
寒月玉坠在水晶柜中，依旧散发着柔和的光晕，静静等待着下一位有缘人。
