矿洞裂缝深处，黑暗如墨，唯有凌黯指尖缭绕的那缕漆黑煞能，散发着幽幽寒芒，映照着他冰冷沉静的眼眸。
炼气五层！
灵力在经脉中奔腾流转，远比四层时更加雄浑精纯，运转速度也快了三成不止。丹田容量扩大，那团鸽蛋大小的漆黑煞能也似乎壮大了一丝，安静悬浮，与淡薄灵力泾渭分明，却又隐隐呼应。
最大的变化，是对《基础敛气术》和那缕煞能的掌控。修为突破，“噬煞篇”自行运转圆融，心念微动间，周身气息便可彻底内敛，如同顽石枯木，即便站在同阶修士面前，对方若不刻意以神识仔细探查，也难察觉其真实修为。而那煞能，更是如臂指使，运转间带着一股冰冷的毁灭气息。
“刘长老…戒律堂…”凌黯低声自语，指尖煞能吞吐，周围空气温度骤降，石壁凝结出淡淡白霜。
追杀之仇，岂能不报？但他深知，此刻远非硬碰之时。对方是筑基长老，势力庞大，捏死他如同捏死蚂蚁。方才逃脱，凭借的是对方轻敌、环境特殊以及…对方对这片废弃矿区的忌惮。
必须蛰伏！必须更快变强！
他收敛煞能，气息再次归于平凡。当务之急，是彻底熟悉新增的力量，并找到稳定获取资源（命元与灵石）的途径。
他小心翼翼钻出裂缝，感知提升到极致，确认周围并无埋伏后，如同幽灵般在错综复杂的废弃矿洞群中穿梭。此地煞气弥漫，环境恶劣，罕有人至，正是绝佳的藏身之所。
他找到一处更深、更隐蔽的矿洞，洞口被坍塌的巨石和茂密的藤蔓自然遮掩，内部却别有洞天，竟有一小片干燥区域，甚至还有一眼早已干涸的灵泉遗迹，残留着极其稀薄的灵气。
“暂且在此落脚。”凌黯清理出一块地方，盘膝坐下。
他没有立刻修炼，而是将从苏婉那里得来的二十块下品灵石尽数取出，握于双手，《基础敛气术》附带的粗浅引气法门缓缓运转，开始汲取其中灵气，巩固刚刚突破的修为。
灵石中的灵气虽远不如虫核精纯，但胜在温和易吸收。数个时辰后，二十块灵石化为齑粉，凌黯的修为彻底稳固在炼气五层初期，灵力充盈。
“资源消耗太快了。”他微微蹙眉。二十块下品灵石，对于普通杂役弟子而言是一笔巨款，却只够他稳固境界。若要快速提升，需要海量资源。
命元也再次归零。方才突破与逃遁，耗尽了最后一点储备。
必须行动了。
他沉吟片刻，心中已有计较。戒律堂刚刚搜捕失败，短期内应不会大张旗鼓再来这片废弃区，但暗中的监视绝不会少。他需小心行事。
接下来的数日，凌黯如同真正的幽灵，潜伏在废弃矿洞群深处。白日，他借助此地残留的稀薄灵气和自身携带的少量丹药默默修炼，熟悉新增的力量，尤其是练习对煞能的精细操控——将其附着于掌指、隐匿于灵力之中、甚至尝试激发其腐蚀、冻结的特性。
夜晚，他才悄然外出。
他不再去杂役堂接取任务，那太过显眼。而是凭借敛气术和对环境的熟悉，如同鬼魅般游走在杂役峰最偏僻、阴暗的角落。
他专门寻找那些无人问津的“污秽”之地：废弃多年的兽栏底层堆积发酵的粪便池、处理药渣毒液的深坑、甚至是一些发生过意外死亡事件的偏僻角落…
这些地方弥漫着浓郁的腐败、病气、死气、怨念…对寻常弟子避之不及的“灾厄”，对他而言，却是缓慢滋长命元的“沃土”。
【吸收微量‘腐败死气’，命元+0.02…】
【吸收微弱‘病疫之气’，命元+0.03…】
【吸收残存‘死亡怨念’，命元+0.05…】
命元以缓慢但稳定的速度积累着。同时，他也在这些地方“捡漏”——偶尔能找到几块被遗弃的、灵气近乎耗尽的劣质灵石碎片，或是某些弟子丢弃的、沾染了污秽却尚未完全失效的低阶符箓残片。
收获微薄，却聊胜于无。
数日下来，命元积累到了3.2点。虽不多，但已能进行一些短暂的模拟推演。
这一夜，凌黯悄然摸到了杂役峰西北角，那里有一片荒废的灵田，因土壤被某种毒藤汁液污染而废弃多年，毒性至今未散，草木枯黑，散发着恶臭。
他隐匿在一棵枯树后，运转“敛煞”之能，悄然吸收着弥漫在空气中的稀薄毒瘴与怨念。
【吸收微量‘枯败毒瘴’，命元+0.01…】
突然，他耳朵微动，敛气术瞬间提升到极致，身形如同融入阴影。
远处，隐约传来脚步声和压低的交谈声，正向这边靠近。
“……消息确凿吗？刘长老真的下令停了楚师兄的修炼资源？”
“千真万确！听说刑律堂那边证据太硬，刘长老也不好明着袒护，只能先做做样子。”
“啧啧，楚师兄这下惨了…不过，我听说刘长老私下给了不少补偿，还许诺尽快捞他出来…”
“捞？怎么捞？除非能把那个杂役…”
声音骤然压低，带着一丝狠厉。
凌黯眼神一凝，屏息凝神。
两个穿着戒律堂服饰的弟子从远处走来，停在废田边缘，左右张望，显然在密谈。
“师兄的意思是…？”另一个弟子声音更低。
“那杂役必须消失！只要他死了，死无对证，很多事就好操作了！刘长老不方便再出手，怕落人口实，但下面的人…懂吗？”
“可那小子邪门得很，上次张师兄他们三个都没拿下…”
“哼，那是他们废物！炼气六层拿不下一个四层杂役？肯定是轻敌了！这次…得找更稳妥的人手，或者…用点别的法子。”
“什么法子？”
“比如…‘意外’？杂役峰每年死几个杂役，再正常不过了…比如，修炼走火入魔？或者…误入某些禁地？”
两人发出阴冷的低笑。
凌黯在阴影中，眼神冰冷如刀。果然贼心不死！不仅要继续暗杀，甚至想制造“意外”！
“听说那杂役最近常在这些污秽之地晃悠？真是自寻死路！正好，省得我们麻烦…”
“对了，王师兄那边最近是不是在查一批‘蚀灵散’的下落？据说失窃了一些…”
“嘘！慎言！那件事还没定论…不过，若是某些人‘不小心’沾上了点，灵力溃散而亡…嘿嘿…”
两人又低声商议了几句，这才警惕地四下看看，转身离去。
待两人走远，凌黯才从阴影中缓缓现身，面沉如水。
蚀灵散？一种能侵蚀修者灵力，导致修为倒退甚至溃散的阴毒药物。戒律堂竟想用这种手段制造“意外”？
好狠毒的心思！
必须尽快提升实力！并早做防备！
他目光扫过这片枯败的毒田，心中一动。此地毒瘴虽微弱，但若能汇聚起来…
他悄然在废田几处毒气最浓郁的区域，埋下几块之前捡到的、刻有粗糙聚灵纹路的碎石片（反向运用，聚拢阴毒之气），布下一个极其简陋的“聚阴阵”。虽然效果甚微，但长年累月，或能形成一小片更浓郁的毒域，便于他日后吸收。
做完这一切，他迅速离开，返回藏身的矿洞。
洞内，他盘膝坐下，目光闪烁。
【逆命模拟器，启动。目标：推演应对‘蚀灵散’暗算及戒律堂后续报复的方案。】
【消耗1点命元，模拟开始…】
【三日后，你领取食物时，被人在饮水中间接投入微量蚀灵散…毒性缓慢发作，灵力运转滞涩…第五日，遭遇两名不明身份杂役弟子挑衅，动手时毒性爆发，不敌，被重伤废去修为…】
【模拟结束。修为被废。】
【消耗1点命元，模拟重启…】
【你刻意避开公共饮食，自行狩猎低级妖兽果腹…第七日，于矿洞修炼时，洞口被悄然投放‘引兽粉’，引来大量一级妖兽‘腐牙鼠’围攻…你苦战脱身，重伤…】
【模拟结束。重伤。】
【消耗1点命元，模拟重启…】
【你提前察觉引兽粉，反将粉末用流云掌力震回偷袭者身上…引来鼠群反噬偷袭者…你趁乱远遁，但藏身点暴露…】
【模拟结束。安全，但失去据点。】
命元再次耗尽！推演出的几条路径，皆险象环生！戒律堂的手段，防不胜防！
凌黯眼神冰冷。躲，是躲不掉的。唯有…主动出击！敲山震虎！
他需要一场“意外”，一场足够震慑宵小，让戒律堂暂时不敢轻举妄动的“意外”！
目标…就是方才密谋的那两人中的一个！
他眼中寒光一闪，有了计较。
次日黄昏，杂役峰膳堂。
人来人往，喧闹嘈杂。那名曾参与密谈的、修为在炼气五层的戒律堂弟子（姑且称为弟子甲），正与几名同伴坐在角落用餐，高声谈笑，言语间对杂役弟子多有鄙薄。
凌黯如同普通杂役，低头默默打了一份饭食，坐在一个不起眼的角落，看似吃饭，实则《基础敛气术》运转到极致，神识如同无形的触须，悄然锁定弟子甲。
他在等待，等待一个极其短暂的、无人注意的时机。
机会很快到来。
弟子甲起身添汤，转身时，衣袖不经意间拂过桌角，将邻桌一名杂役弟子放在那里的、喝了一半的水碗扫落在地！
“啪！”碗碎水溅。
“妈的！没长眼睛啊！”弟子甲非但不道歉，反而对那吓得脸色发白的杂役弟子怒目而视。
“对…对不起！师兄！”杂役弟子吓得连连后退。
“滚开！晦气！”弟子甲骂骂咧咧，注意力完全被吸引。
就在这一刹那！
凌黯动了！他指尖微不可查地一弹，一粒比沙砾还小的、用干涸毒泥包裹着的“蚀灵散”粉末（他从废弃药渣坑中提炼出的微量残渣），如同被风吹起的尘埃，精准地粘附在了弟子甲腰间悬挂的那枚“避毒玉佩”的缝隙之中！
动作快如闪电，无声无息，敛气术完美掩盖了所有波动。即便有人注意到，也只会以为是一粒灰尘。
做完这一切，凌黯立刻低头，仿佛什么都没发生。
弟子甲毫无所觉，骂了几句后，回到座位继续吃喝。
凌黯快速吃完，起身离开膳堂，消失在夜色中。
后续几日，风平浪静。
凌黯依旧昼伏夜出，积累命元，同时暗中留意。
直到第五日傍晚，一条消息悄然在杂役峰传开——戒律堂一名弟子，在修炼时突然走火入魔，灵力失控暴走，经脉受损，修为大跌，险些废掉！据查，疑似其佩戴的避毒玉佩长久未维护，积存了污秽毒素，近日不慎吸入所致！
消息传开，众人议论纷纷，大多当作一则奇闻笑话。唯有少数知情人，听闻此事后，背后惊出一身冷汗！
凌黯在矿洞深处，听到这消息时，面无表情，只是指尖一缕漆黑煞能无声流转。
敲山震虎，效果初显。
命元缓缓增长至2.5点。
他目光幽深，望向洞外。
这点威慑，还远远不够。
猎杀，才刚刚开始。
