尼山书院的银杏，又落了一层金。
马文才负手立在观星台的石阶上，指尖无意识地摩挲着腰间玉佩的棱角。风卷着书页翻动的声音从下方传来，混着少年们清朗或含糊的诵读声，是这方书院日复一日的背景音。他微微蹙眉，目光掠过庭院里攒动的人影，最终落在那个总显得有些格格不入的身影上——“王瑾”。
王瑾，字玉书。据说是琅琊王氏远支，托了关系才进的尼山书院。这人瞧着清瘦，身量比一般少年要矮些，肤色是那种常年不见强光的白皙，偏偏眉眼生得极清俊，尤其是一双眼睛，静时像山涧深潭，动时又透着股不属于少年人的韧劲。
马文才见过的世家子弟多了去了，琅琊王氏的嫡系他也打过交道，可从未见过王瑾这样的。说是怯懦吧，他论起经义来条理清晰，偶尔还能提出些刁钻见解，连先生都点头称赞；说是张扬吧，他又总是独来独往，极少参与同窗间的嬉闹，甚至有些刻意避开人群。
“马兄，又在看那个王瑾？”身后传来几声轻笑，是相熟的几个学子。
马文才收回目光，脸上没什么表情：“不过是看他背书的样子，倒有几分意思。”
“有意思？我看是别扭吧。”一人凑趣道，“你瞧他那细胳膊细腿的，上次蹴鞠，被人轻轻一碰就摔了，半天爬不起来，活像个娇养的姑娘家。”
这话一出，引得众人低笑。马文才没接话，只是眼神冷了几分。他不喜欢背后议论人，尤其是这种带着轻慢的议论。只是，“姑娘家”三个字，不知怎的，竟让他心里微动。
王瑾，也就是女扮男装的王锦书，此刻正端坐在靠窗的位置，手里捧着一卷《诗经》，耳朵却悄悄捕捉着远处的动静。听到那几句议论，她握着书卷的手指紧了紧，指甲几乎要嵌进竹制的书简里。
她来尼山书院，并非本意。身为琅琊王氏嫡系，父亲早逝，母亲身子孱弱，族中叔伯觊觎家产，更想将她许配给一个声名狼藉的地方豪强，以换取庇护。母亲拼死反抗，最终想出这个权宜之计——让她暂时女扮男装，躲进尼山书院，一来避祸，二来也能让她多识些字，将来即便……也能有条退路。
琅琊王氏分支众多，她这一脉本就偏僻，再加上她对外只说是“王瑾”，是旁支远亲，倒也没人深究。只是这书院生活，比她想象的更难。
体力上的差异是最明显的。晨练时，她总是落在最后；搬书简时，别人轻松抱起一摞，她却只能分几次；更别提那些少年们勾肩搭背、同吃同住的亲密，她都得小心翼翼地避开。
“王兄，发什么呆呢？”一只手拍在她肩上，力道不轻。
王锦书吓了一跳，猛地回头，看到是祝英台。祝英台也是一身男装，却比她自在许多，眉眼间带着英气，性格也爽朗。这几个月来，祝英台是少数对她释放善意的人。
“没、没什么，”王锦书定了定神，“只是在想方才先生讲的那几句。”
祝英台凑近，压低声音笑道：“我看你是在想马文才吧？方才他可是盯着你看了好一会儿呢。”
王锦书脸颊一热，连忙摇头：“祝兄莫要玩笑，马公子身份尊贵，怎会注意我。”
