五儿心跳如鼓，强自镇定，用最快的速度将最关键几页的数据和往来人名硬记在脑子里。然后轻轻放下账本，悄无声息地退了出去。
回到房间，她立刻将记下的内容默写下来。
现在，她手里有了一张牌，一张足以引起瑞亲王高度重视的牌。
接下来，就是如何将这张牌递到王爷面前。
直接上门？她一个丫鬟，恐怕连王府一里地都靠近不了就会被赶走。
她需要一個媒介。
她想起了上次寿礼事件中获益的那个采买管事。五儿让柳家的再次找到他，只说有极其重要的关于“家族兴衰”的事情，必须想办法递话给瑞亲王门下的一位清客相公——这是她打听来的，瑞亲王手下一位颇得信任的门客，姓杜，偶尔会出面办理一些公务外的私事。
管事起初吓得魂飞魄散，死活不肯。五儿无法，只能透过柳家的半真半假地威胁利诱，暗示此事若成，或许能帮贾府躲过一劫（她当然知道不可能，但必须这么说），若不成，或消息走漏，第一个倒霉的就是知情不报的管事自己。同时，又许以事成之后的重金报酬——她偷偷变卖了一件柳家的压箱底银首饰。
管事权衡再三，终究怕惹祸上身，又存了一丝侥幸，最终咬牙答应想办法递话，但声明绝不保证成功，且绝不会暴露自己。
忐忑不安地等了几天，回话来了：瑞亲王门下杜先生，愿意见一见这位“有要事相告”的贾府下人，时间地点都定得极其隐秘。
五儿知道，她赌对了第一步。
见面那日，五儿仔细收拾了一番，穿着半新不旧的衣裳，尽量让自己看起来沉稳可靠，而非以色诱人。在管事的暗中安排下，她从后门溜出贾府，上了一辆不起眼的青布小车，来到城外一所僻静的茶舍雅间。
雅间里，一位四十多岁、面容清瘦、眼神锐利的文士正在等她。正是杜先生。
杜先生打量着她，眼中闪过一丝惊讶，似乎没料到对方是个如此年轻貌美的丫鬟。
“你说有关于漕运案的紧要事，要面禀王爷？”杜先生语气平淡，带着审视。
五儿深吸一口气，不卑不亢地行了一礼：“杜先生明鉴。奴婢所言之事，关乎漕运案关键证据。但在说出之前，奴婢有一个不情之请。”
“哦？你且说说。”杜先生似乎来了点兴趣。
“奴婢愿将所知信息和盘托出，助王爷破案。只求事成之后，王爷能帮奴婢脱离贾府，并……并给奴婢一个安身立命之所。”五儿抬起头，目光清澈而坚定，“奴婢略通文墨算学，愿投身王爷门下，为一书吏、一账房，甚至一粗使婢女，只求不再是贾府家奴。”
杜先生彻底愣住了。一个丫鬟，跑来跟他谈条件，还要“投身王爷门下”做书吏账房？这简直闻所未闻！
“你可知你在说什么？王爷门下，岂是你说进就进的？”杜先生语气冷了几分。
“奴婢知道此事惊世骇俗。”五儿毫不退缩，“但奴婢所提供的信息，值这个价钱。王爷正在寻访熟悉漕运账目之人，不是吗？”她顿了顿，缓缓报出几个数字和一个人名，正是从那本暗账上记下的关键。
杜先生面色骤变！这些数字和人名，与他正在调查的线索严丝合缝，且更为深入核心！
