工地上最德高望重的老石匠望着崖壁直摇头，“师座，顾工，不是老朽不肯出力，这……这真是要拿人命去填啊！一锤子下去，石头往哪儿崩都不知道！” 民夫们更是面露惧色，窃窃私语，望着那深不见底的涧谷，脚步下意识地往后缩。工程进度彻底停滞下来。
顾织云连着熬了几个通宵，煤油灯熏得她眼睛发红。她翻阅着有限的国外资料，结合实地勘测数据，画出了一套又一套方案。隧道方案需大量烈性炸药和支护钢架，且工期漫长；高架桥方案则对桥墩基础和钢材强度要求极高，造价惊人。 她抱着图纸去找秦骁，得到的却是一次比一次更不耐烦的否决。
“开挖隧道？光等那些洋钢架运进来就得半年！老子等不起！” “修桥？你说的那种洋灰（水泥）和钢筋，老子听都没听过！去哪找？多少钱？够修多长？” 秦骁的耐心被这无尽的天险和缓慢的进度消磨殆尽，他将图纸摔在桌上，声音带着火药味：“顾工！我的顾大工程师！我们是修路，不是给你搭戏台子唱洋戏！你能不能现实点？！”
积压的疲惫、焦虑和不被理解的委屈在这一刻爆发。顾织云猛地抬头，眼镜后的目光锐利得像针：“现实？秦师长，什么是现实？现实就是如果不按科学规律来，修出来的就是一条死人路！浪费钱粮，更葬送人命！你不能只盯着你那些大炮！”
“老子不盯着大炮，敌人和土匪就会盯着老子的脑袋！盯着这一方百姓的安宁！”秦骁吼声如雷，“你那些科学是好，能当饭吃？能立刻把路变出来？你这是纸上谈兵！”
“你这是短视！是蛮干！”顾织云气得浑身发抖，声音都带了哽咽。
两人在指挥部里吵得天翻地覆，最后不欢而散。空气里只剩下冰冷的对峙和绝望的僵持。
是夜，狂风骤起，暴雨倾盆。 突然，一声沉闷可怕的巨响压过了雷声，从鹰愁涧方向传来，紧接着是混乱的尖叫和哭喊。 “塌方了！路基塌了！埋了人了——！”
秦骁几乎是从床榻上弹起来的，抓起衣服就冲进雨幕。顾织云也被惊动，心头猛地一沉，抓起医药箱和图纸就跟了出去。
现场一片狼藉。一段依着陡坡新夯实的路基被暴雨泡软，半边山体滑塌下来，泥石混杂，将几个来不及跑开的民夫卷了进去，不知死活。 秦骁眼睛瞬间就红了，嘶吼道：“都他妈愣着干什么！挖！用手也给老子刨出来！”他第一个扑上去，徒手疯狂地挖掘泥泞的土石，雨水和泥浆立刻将他浇透，军装糊满黄泥，狼狈不堪。
顾织云的心揪紧了，但她强迫自己冷静。她迅速观察塌方区域的地形和岩层走向，雨水模糊了镜片，她一把摘掉。 “不能从这里挖！边坡还不稳定，还有二次塌方的危险！”她朝着混乱的人群大喊，声音在暴雨中几乎被淹没，“从侧面绕！用木桩先临时支撑！快！” 她指挥着还能动弹的人找来木材，又紧急安排人去取她带来的止血药粉和绷带。当受伤的民夫被艰难地挖出来时，她跪在泥水里，迅速检查伤口，进行紧急包扎。
没有命令，没有争吵，只有救人的本能和专业的冷静。在这一片混乱和灾难面前，师长的权威和工程师的图纸似乎都暂时褪去，只剩下两个奋力从阎王手里抢人的人。
