“瞧那衣衫，莫不是哪个小门小户的？”
“皇后娘娘身边的女官亲自引着，怕是不简单吧？”
阮软放下茶盏，也好奇地望过去。少女被领到皇后座前，离得近了，能看清她清秀却过分苍白的侧脸，以及微微颤抖的肩膀。皇后雍容华贵的脸上带着一丝罕见的凝重，她低声对身边的嬷嬷吩咐了几句，那嬷嬷应声上前，竟直接伸手，去解那少女的衣领！
少女惊得瑟缩了一下，眼中瞬间涌上屈辱的泪水，却不敢反抗，只是死死咬着下唇，几乎要咬出血来。亭内的空气仿佛凝固了，所有人都屏住了呼吸。
藕荷色的粗布领口被嬷嬷小心翼翼地拉开了一角。只见少女纤细的锁骨下方，靠近心口的位置，赫然有一枚胭脂色的印记！那印记形状奇特，像一片小小的、舒展的柳叶，颜色鲜活欲滴，在苍白肌肤的映衬下，触目惊心！
“啊！”不知是谁低低惊呼了一声。
“是柳叶胎记！”一个年长的贵妇失声道，声音里充满了难以置信的震惊，“当年承恩侯夫人诞下嫡女时，产婆曾言，小姐肩窝处有一枚胭脂色的柳叶胎记，乃是大吉之兆！后来……后来不知怎地，竟无人再提起了……”
这声低语如同惊雷，在水心亭中轰然炸开！
无数道目光，带着惊疑、探究、恍然大悟，又瞬间转向了亭中的阮软！那些目光不再是欣赏与羡慕，而是变成了灼热的审视，仿佛要在她身上烧出两个洞来！
阮软脸上的血色，在那一瞬间褪得干干净净。她感到一股刺骨的寒意从脚底猛地窜起，瞬间冻结了四肢百骸。手中的青玉盏“啪”地一声滑落，摔在光洁的青石地面上，温热的茶水溅湿了她的裙角，碎玉飞溅。
她茫然地抬头，视线越过人群，本能地再次投向那株海棠树下。
容砚不知何时已转过身，正远远地看着亭中的变故。他俊美的脸上没有任何表情，眼神却深不见底，锐利如冰锥，直直地刺向她。那目光里，再无半分熟悉的暖意，只剩下冰冷的审视，以及一丝……她不敢深究的陌生情绪。他薄唇紧抿，周身散发出一种生人勿近的凛冽气息。
海棠花依旧开得如火如荼，明媚灿烂。然而阮软只觉得眼前的一切都开始旋转、模糊，那些娇艳的花朵，那些华美的衣饰，那些曾经熟悉的笑脸，都扭曲成光怪陆离的影子。喧闹的人声仿佛隔着一层厚厚的水幕，变得遥远而不真切。她只清晰地听到自己胸腔里，那颗心在剧烈地、无序地撞击着肋骨，发出擂鼓般的巨响。
锦绣堆砌了十六载的世界，在这一刻，无声地碎裂成齑粉。风一吹，便散得无影无踪。
第2章鸠占鹊巢
承恩侯府朱漆大门紧闭，隔绝了外界的喧嚣与窥探，却隔绝不了府内弥漫的沉重死寂。那场惊心动魄的赏春宴，如同一块巨石投入平静的湖面，激起的涟漪迅速席卷了整个京城权贵圈层。昔日门庭若市、车马喧嚣的侯府，如今冷清得能听见落叶飘零的声音。
“软软，你……你且安心住着。”承恩侯夫人林氏坐在软榻上，保养得宜的脸上是遮掩不住的憔悴与挣扎。她看着站在下首、低眉顺眼的阮软，眼神复杂得像一团理不清的乱麻，有十六年朝夕相处的习惯与疼惜，也有新找到亲生骨血的愧疚与急迫，更多的是一种面对惊天变故的茫然无措。“玉儿她……初来乍到，府里上下都需适应。你……终究在侯府长大，爹娘……不会亏待你。”
