锦儿跟着她一起去了寺庙。每日里，祺贵人诵经礼佛，打扫庭院，日子过得平淡而宁静。偶尔想起宫里的日子，想起太后，想起那些争风吃醋、勾心斗角的岁月，她只觉得像一场梦。
又过了几年，太后（甄嬛）派人来寺庙，送来不少香火钱，还有一封信。信里说，太后知道她在寺庙过得安稳，很是欣慰，还说若她想回宫，随时可以回去。
祺贵人看完信，笑着将信烧了。她对锦儿说：“宫里的繁华，我已经享受过了；宫里的苦楚，我也尝遍了。如今这样，挺好。”
夕阳下，祺贵人坐在庭院里，手里捻着佛珠，看着远处的青山。风吹过庭院，吹动她的素衣，也吹动了满院的指甲花。她的脸上没有了从前的娇纵，也没有了冷宫的愁苦，只剩下岁月沉淀后的平静与淡然。
她或许永远成不了权倾后宫的太后，却在历经风雨后，找到了属于自己的归宿。这后宫的风云变幻，朝堂的尔虞我诈，终究与她无关了。她要做的，只是在这青灯古佛旁，守着一份平静，度过余生。
寺庙的晨钟总是比冷宫的鸡鸣更清透。祺贵人——如今寺里的人都唤她“明慧居士”，每日天不亮便起身，提着木桶去山后挑水浇花。那几株从冷宫带来的指甲花，在她的照料下，竟在寺庙的石缝里开得愈发艳丽，粉的、红的花瓣沾着晨露，像极了她刚入潜邸时，鬓边别着的那朵宫花。
“明慧居士，山下有人找您。”小沙弥捧着一个素色布包，站在庭院门口。祺贵人擦了擦手上的水珠，心中微讶——她入寺这些年，除了锦儿，再无旁人知晓她的下落，会是谁寻来？
跟着小沙弥走到山门口，她看见一个穿着青布衣裙的妇人站在树下，身形有些眼熟。妇人转过身，祺贵人才认出，是从前景仁宫的掌事嬷嬷张嬷嬷。张嬷嬷见到她，眼圈瞬间红了，快步上前，将布包递过来：“贵人……不，居士，老奴是奉太后的懿旨来的。”
“太后？”祺贵人指尖一顿，布包里的东西隔着布料传来微凉的触感，“她有什么事？”
“太后身子近来不大爽利，总想起从前的事，”张嬷嬷叹了口气，声音压得极低，“宫里如今不太平，新帝年幼，几位王爷虎视眈眈，太后想请居士回去，帮衬一二。”
祺贵人握着布包的手紧了紧。她想起甄嬛成为太后那日，凤冠霞帔，威仪万千，可眼底深处藏着的疲惫，她隔着老远都能看见。后宫与朝堂的博弈，从来都是刀光剑影，她好不容易才从泥沼里爬出来，怎甘心再跳回去？
“替我谢过太后，”她将布包推回去，语气平静，“我已遁入空门，宫里的事，与我无关了。”
张嬷嬷急了，抓住她的手腕：“居士！您怎能见死不救？从前太后虽对您有亏欠，可如今她是真心信任您！您若不回去，太后她……”
“张嬷嬷，”祺贵人打断她，眼神清明，“我回去，能做什么？帮她对付王爷，还是帮她稳固后宫？这些事，我从前做过，也输过，早已厌倦了。太后有她的智谋，有她的人脉，她能走到今日，自然能撑下去。”
