玄凌将她拥入怀中，檀香混着龙涎香将两人裹住：“有朕在，没人能伤你。”星儿靠在他胸前，听着他沉稳心跳，唇角勾起极淡的笑——她知道，这场宫斗，才刚刚开始。
次日，宜修跪在佛堂，膝盖下垫着掺了碎瓷的蒲团，却仍是脊背挺直。星儿捧着经卷进来，素白披风扫过宜修肩头：“娘娘跪经辛苦，臣妾特来侍奉。”说罢便在她身旁跪坐，指尖翻经页时，故意让佛珠划过宜修手背。
宜修咬碎银牙，却只能垂眸念经。星儿忽然凑近：“娘娘可知，崔嬷嬷的侄儿，在牢里咬出了不少人？听说……有位老太监，当年在潜邸时，见过不少秘事呢。”宜修手一抖，经卷散落满地：“你……你敢！”
星儿笑盈盈捡起经卷：“娘娘莫急，臣妾这不是在帮娘娘积功德么？”佛堂外，玄凌站在廊下，听着里头动静，眉峰微蹙——他知道星儿在报仇，可这后宫的水，远比他想的深。
三日后，老太监的供词摆在玄凌案头，牵连出当年潜邸一桩旧事：先皇后难产，竟与宜修房里的香有关。玄凌捏着供词的手青筋暴起，他望向坤宁宫方向，眸中暗色翻涌。
当晚，宜修被宣到养心殿。她跪在暖阁，听着玄凌翻供词的声响，额间冷汗浸湿了鬓发。玄凌道：“皇后，你还有什么可说？”宜修膝行向前，泪水涟涟：“皇上，臣妾冤枉！这都是星儿那贱人构陷！”
玄凌冷笑：“构陷？老太监侍奉先皇后多年，岂会说谎？”他掷出供词，宜修却突然大笑：“皇上忘了？当年先皇后难产，您也在殿外！若臣妾真有害人之心，您怎会看不破？”
玄凌愣住，供词从指尖滑落。宜修趁机膝行至他脚边：“皇上，星儿心机深沉，如今连先皇后的旧事都敢拿来做文章，她根本不是真心爱您，是想借您的手……”
话未说完，殿外传来星儿的声音：“皇后娘娘这是要倒打一耙？”星儿披着月白披风进来，鬓边红梅簪衬得脸色愈发苍白：“皇上，臣妾对您的心意，天地可鉴。若皇后不信，臣妾这就……”说着便要撞向廊柱，被玄凌及时抱住。
“够了！”玄凌怒喝，“都给朕回去！”宜修站起身，看着相拥的两人，眸中恨意如蛇：“星儿，你等着！”
储秀宫的夜，星儿坐在梳妆台前，看着镜中自己的脸，忽然问身后的玄凌：“皇上，您信臣妾吗？”玄凌替她绾发，玉簪穿过青丝：“朕信你。”星儿笑了，眼尾却泛着红：“臣妾要的，从来不是‘信’，是‘偏宠’。”
玄凌一怔，他望着镜中星儿的眼，那眼里有野心，有倔强，还有他看不懂的东西。他忽然想起先皇后临终前的话：“宫闱里的爱，太沉，会淹死人。”
五更梆子响时，星儿悄悄出了储秀宫，往冷宫方向去。冷宫的月门锈迹斑斑，她推开时，蛛网落在肩头。黑暗中，有个苍老的声音响起：“贵人是来索命的？”
星儿点燃火折子，照亮老宫女的脸——那是先皇后的陪嫁丫鬟，当年难产事件的亲历者。老宫女颤抖着递出个荷包：“这里头，是先皇后留下的证据……宜修那贱人，当年给先皇后的香里，掺了……”
话未说完，一支箭突然射穿老宫女的咽喉。星儿猛地转身，却见黑暗中站着个蒙面人，手中弩箭泛着寒光。她转身就跑，火折子掉在地上，黑暗瞬间将她吞噬。
