蒙面人追来，星儿却在转角处消失不见——她早已摸清冷宫地形，躲进了废弃的佛龛后。听着蒙面人的脚步声渐远，她颤抖着打开荷包，里头是块绣着凤凰的丝帕，丝帕夹层里，躺着半张药方，上头写着“藏红花、夹竹桃”
回到储秀宫时，星儿已浑身是汗。她将丝帕和药方藏在妆奁最底层，却在转身时对上玄凌的眼。玄凌道：“去哪了？”星儿笑着扑进他怀里：“臣妾去给皇上求平安符了。”
玄凌抱着她，鼻间是她发间的沉水香，心中却有疑虑——他派去跟踪的暗卫，回报说星儿去了冷宫。冷宫，那是先皇后去世后，所有秘密埋葬的地方。
次日，宜修以“身体抱恙”为由，闭门不出。星儿却在御花园“偶遇”了她，故意将绣着凤凰的丝帕掉在她脚边。宜修看见丝帕，脸色瞬间惨白，弯腰去捡时，星儿却抢先一步握住她的手：“皇后娘娘喜欢臣妾这帕子？回头臣妾给您送条新的。”
宜修抽回手，指甲几乎掐进星儿掌心：“不用了。”说罢匆匆离去，裙角扫过假山石，惊起几只麻雀。星儿望着她的背影，笑意渐深——丝帕上的凤凰，是先皇后最爱的纹样，宜修如此紧张，可见当年的事，她确实参与甚深。
养心殿的密议持续到深夜。玄凌揉着眉心，听着暗卫回报星儿与宜修的交锋，忽道：“传星儿来。”星儿进来时，玄凌正对着舆图出神，他指了指身旁的位子：“坐。”
星儿坐下，替他揉按太阳穴：“皇上为西域战事劳心，臣妾给您唱支小曲解乏？”玄凌握住她的手：“西域使者三日后进宫，你陪朕一同接见。”星儿眼睫微颤：“臣妾怕失了礼数。”
玄凌道：“有朕在，没人敢说你。”星儿低头，掩去眸中暗色——她知道，玄凌这是要将她推到台前，既是宠，也是试探。
三日后，西域使者进宫，玄凌坐在龙椅上，星儿陪在一侧。使者献上珍宝时，星儿忽然道：“这香料的味道，臣妾好似在佛堂闻过。”使者脸色微变，却还是笑道：“贵人好记性，这是我国特产迷香。”
玄凌看向宜修，宜修忙道：“皇上，臣妾宫中的香……”星儿截断她的话：“皇后娘娘宫中的香，比这西域迷香还要好闻呢。”使者眼神闪烁，垂眸时却快速瞥了宜修一眼——这一眼，被星儿捕捉得清清楚楚。
接见结束后，玄凌留下使者单独谈话。星儿回到储秀宫，刚坐下，就见暗卫送来个小匣子，里头是枚西域印章，与宜修密信上的印章一模一样。她冷笑，将印章收进妆奁，却在此时听见窗外有异动。
她推开窗，见黑衣人翻墙而逃，忙追出去。追至御花园假山下，黑衣人突然转身，射出的箭却在半途被她用银簪打落。黑衣人摘下面巾，竟是宜修的亲信太监！
“说！皇后让你做什么？”星儿用匕首抵住他咽喉。太监颤抖着道：“皇后……皇后让奴才杀了西域使者，嫁祸给您！”星儿眸中闪过狠戾：“带朕去见皇后！”
坤宁宫的偏殿里，宜修正与亲信商议对策，忽见星儿闯入，身后还跟着玄凌派来的暗卫。星儿抛出印章和密信：“娘娘还有什么可说？”宜修知大势已去，却仍嘴硬：“星儿，你以为扳倒本宫，就能独得圣宠？做梦！这后宫……”
