萧景琰果然僵在原地，看着那对玉佩，脸色青白交加。苏婉柔更是不知所措，捧着玉如意的手都在发抖。
萧瑾瑜却不放过她，笑眯眯地问："苏姑娘还不快接旨？莫非嫌弃父皇的赏赐？"
苏婉柔求助地看向太子，见他只顾着瞪萧瑾瑜，只能硬着头皮跪下："臣女...谢陛下隆恩。"指尖刚碰到玉佩，就像被烫到一样缩回手。
楚凌薇适时开口："苏姑娘不必惶恐，既是陛下赏赐，理当好好收着。只是按规矩，太子妃需经太庙祭告，不知苏姑娘准备何时行礼？也好让天下百姓见证殿下与姑娘的神仙爱情。"她故意加重"规矩"二字，字字诛心。
这话彻底堵死了退路，萧景琰知道自己被算计了。他怒视着楚凌薇："你非要如此咄咄逼人？"
"臣女不敢。"楚凌薇垂下眼帘，"只是维护国法而已。"
皇后见势不妙，立刻打圆场："今日时辰不早，选妃宴先到这里。太子婚事，容后再议。"她想先把事情压下来，再寻转机。
"皇后娘娘说的是。"楚凌薇却不给她这个机会，"不过臣女还有一事启奏。太子殿下既已选定太子妃，臣女与殿下的婚约，还请陛下恩准解除。"
"你休想！"萧景琰脱口而出，他从未想过要真的解除婚约，不过是想教训一下这个处处与他作对的女人。
楚凌薇却径直跪在皇帝面前："陛下，臣女与太子殿下情分已尽，强扭的瓜不甜。恳请陛下成全！"
皇帝沉吟片刻，看着跪在地上身姿挺拔的少女，又看看脸色铁青的太子，最终叹了口气："准奏。太子行事失当，罚俸三年，禁足东宫一月自省。皇后教导无方，罚禁足长春宫三月，后宫之事暂由宸妃打理。"
旨意一下，满殿寂静。谁都没想到，一场选妃宴竟会变成太子被罚、皇后失权的闹剧。
萧瑾瑜突然笑道："父皇英明！不过皇兄有了太子妃，臣弟还孑然一身呢。"他看向楚凌薇，眼神真诚，"楚姑娘巾帼不让须眉，实乃良配。臣弟斗胆，请父皇将楚姑娘指婚于臣！"
这转折来得太快，众人都惊呆了。萧景琰更是目眦欲裂："萧瑾瑜你敢抢我的人！"
"皇兄这话就错了。"萧瑾瑜收起折扇，"楚姑娘已与皇兄解除婚约，自然是人中之龙皆可得之。何况，难道皇兄要让这般好姑娘，因你一句戏言便落得青灯古佛的下场？"
楚凌薇心中一动，她抬眸看向萧瑾瑜。这位三皇子看似玩世不恭，实则心思深沉，母妃受宠，自身在朝堂也颇有声望。若能嫁给他，将军府不仅不会失势，反而能得到更稳固的靠山。
皇帝显然也乐见其成，将军府手握兵权，无论依附哪个皇子，都能形成制衡。"凌薇，你愿意吗？"
楚凌薇深深叩首，声音清亮："臣女愿意！"
萧景琰眼前一黑，几乎要栽倒在地。他看着楚凌薇与萧瑾瑜并肩跪在殿中谢恩的身影，才真正意识到，自己亲手推开了那个最不该失去的人。
内侍尖声唱喏"退朝"时，楚凌薇随着人流走出大殿。阳光洒在她身上，手腕上的红痕格外醒目。苏婉柔追了上来，脸上带着胜利者的得意："楚小姐，今后还请多多指教。"
楚凌薇瞥了她一眼，淡淡道："苏姑娘还是先想想，如何在太庙祭告时，向列祖列宗解释自己的身份吧。"说完转身离去，留下苏婉柔僵在原地，脸色惨白。
