他终于无法再忍受这种缓慢的、无声的侵蚀。他再次去找了叔叔李明义，这一次，他几乎是带着绝望的逼问。
李明义看到李维憔悴惊恐的样子，也吓住了。他翻箱倒柜，找出几本纸张发黄、边缘卷曲的旧笔记本，上面密密麻麻是他早年下乡调查时记录的民俗资料。灰尘在昏暗的光线下飞舞。
“鹿蜀…鹿蜀…”他戴着老花镜，手指颤抖地划过泛黄的纸页，“找到了…这里有点零星记录…”
他的声音低沉而缓慢，仿佛每一个字都沾染着陈旧年代的尘埃与寒意：
“受访者：黑水峒，罗老司（当地一种兼职道士的乡医）…记录时间：一九七X年秋…” “…言：鹿蜀者，峒中山精也，非鹿非马，白首赤尾，身披虎文，其鸣如谣。其皮至阴，亦含至阳生气一点…古云‘佩之宜子孙’，然非福也，实为‘窃嗣’…” “窃嗣？”李维心脏紧缩。 “嗯，”李明义脸色凝重，“记录说，它的皮子，能强行‘借’来山野间的游散精气，甚至…其他将断未断的血脉‘余荫’，催旺佩戴者的生育之气。但这不是赐予，是掠夺和嫁接。得来的子嗣，根基不稳，易带‘山野气’，体质心性异于常人，且旧债必偿…记录说，用了鹿蜀皮的人家，早期确实人丁兴旺，但几代之后，往往出癫狂、怪病、横死之人，血脉反而更容易断绝。谓之‘强扭因果，必遭反噬’。” “那…‘不能响’又是什么意思？”李维的声音发颤。 李明义往下又翻了几页，手指停在某处：“这里…罗老司提了一句，说鹿蜀极灵，知其皮珍贵，遭猎则怨气深重。若皮子被剥下后处理不当，或携带者心存贪妄，惊扰了皮中残留的‘性灵’，就会‘鸣响’…其鸣能穿透阴阳，惊动山中被镇压的‘旧东西’——那些曾与鹿蜀共生、或被其灵气滋养过的‘山愁木客’之属，甚至会引来…‘管山的’注意。” “管山的？” “可能就是…山神，或者某种…更古老的存在。”李明义合上笔记本，重重叹了口气，“记录就这么多，语焉不详。罗老司还说，一旦皮子‘响’了，就像点了引信，麻烦就开始了。皮毛上的怨气和不属于你的‘生气’会弥漫开来，改变环境，吸引那些不该来的东西…它们会以为这里有了新的‘巢穴’或者…‘祭品’。”
离开叔叔家时，李维感觉四肢冰凉。叔叔的话像一把冰冷的钥匙，打开了他心中最深的恐惧之门。
“窃嗣”…“反噬”…“怨气”…“山愁木客”…“管山的”…
每一个词都像一块冰，砸在他的心上。
他失魂落魄地走回家。单元楼道里的声控灯似乎比以前更迟钝了，光明与黑暗的交界变得模糊不清。他掏出钥匙，手指颤抖地对了好几次才插进锁孔。
门开了。
家里静悄悄的。
小雅还没下班。
但李维敏锐地感觉到，屋里的气氛又变了。
那股冰冷的、甜腥的气息，似乎变淡了些。但取而代之的，是一种…土腥气。像是暴雨前翻耕过的土地，又像是深山老林里落叶腐烂的味道，浓郁得令人窒息。
他猛地看向书房。
书房的门虚掩着。
他记得早上出门时，明明是关好的。
他一步一步挪过去，心脏狂跳。轻轻推开门——
