当晚，莉莉娅难以入眠。她悄悄起身，来到镇上的图书馆，查阅地质学资料。所有资料都证实了明远的担忧：过度采矿确实可能加速地质不稳定，尤其是对于新形成的岛屿。
第二天，莉莉娅找到镇上几位德高望重的人士，展示她的发现。有些人表示担忧，但更多人认为这是“不必要的恐慌”。
“莉莉娅，你是个聪明的姑娘，”一位老商人说，“但你太年轻，不明白经济发展的必要性。如果我们现在放缓开发，投资者会撤资，生活水平会下降，那才是真正的灾难。”
另一位镇议会议员则说：“我们可以加强建筑抗震等级，开发排水系统，用技术解决这些问题。完全停止开发不是选项。”
莉莉娅逐渐明白，西耶波人已经陷入了一个无法自拔的循环：开发导致环境破坏，环境破坏需要更多技术来解决，而这些技术又需要更多开发来支持。这是一个看不到出口的死循环。
与此同时，明远也在秦那斯坦人中间遇到阻力。当他提议与西耶波人分享更多数据并联合预警时，许多族人表示反对。
“西耶波人自作自受，”一位中年村民说，“我们多次提醒他们适可而止，他们反而嘲笑我们落后保守。现在凭什么要我们帮忙？”
明远反驳道：“但若灾难真的发生，遭殃的是所有人，包括无辜的孩子和那些试图改变现状的人。”
明哲长老最终表态：“秦那斯坦人的原则是与自然和谐共存，但这包括与所有人类和谐共存。我们可以不赞同西耶波人的行为，但不能见死不救。明远，你继续监测地壳活动，同时开始秘密准备应急方案。”
得到祖父支持，明远组织了一支小队，开始详细测绘岛屿各处的海拔高度，记录地质变化迹象。他们发现，不仅整个岛屿在缓慢下沉，西侧海岸线的侵蚀速度特别快。
更令人担忧的是，地下水位的变化异常。一些原本稳定的井水开始出现咸化现象，表明海水正在渗入地下水系。
“这是岛屿下沉的明确信号，”明远在团队会议上说，“我们必须加快准备。”
秦那斯坦人开始秘密建造船只，不是普通的渔船，而是能远航的大型帆船。他们选择在隐蔽的海湾施工，以免引起西耶波人的注意和嘲笑。
明远每周仍与莉莉娅在山脊处会面，分享最新发现。莉莉娅也暗中绘制了西耶波人城镇的地图，标注了可能的安全区和危险区。
“我父亲计划下个月开始最深层的采矿作业，”一天，莉莉娅忧心忡忡地告诉明远，“他们要用更强力的爆破技术，获取地幔附近的稀有矿物。”
明远脸色一变：“这可能是压垮骆驼的最后一根稻草。地幔层的压力一旦被释放，可能引发连锁反应。”
“我必须阻止他们，”莉莉娅坚定地说，“即使用极端方法。”
明远握住她的手：“不要冒险。如果你父亲发现你暗中反对他，可能会有麻烦。”
莉莉娅苦笑：“我已经有麻烦了。镇上有些人开始称我为‘叛徒’和‘环保极端分子’。甚至有人怀疑我与你...”她突然住口，脸上泛起红晕。
