唐彻脸上的自信凝固了。
他死死盯着那柄在他手中本该寸寸断裂，此刻却安静地悬在苏九曜手中的昭明剑，像是看到了什么无法理解的怪物。
那股柔韧的、化解一切的力量，完全超出了他对铸剑和金石之学的认知。
“不可能……你是怎么做到的？”他失声问道，语气里第一次带上了惊骇。
苏九曜没有回答。
她只是用指腹轻轻抚过昭明剑的剑身，感受着剑骨中木与水两种属性的内息缓缓退去，留下一种雨后初晴般的清宁。
“想再试试吗？”她问。
唐彻的自尊心被这句话彻底点燃了。
他猛地后退一步，从箱子里换了一枚更大的音叉，这枚音叉通体泛着青铜色，上面刻满了细密的纹路。
“千刃山庄的‘裂金之音’，从无失手！”他咬着牙，将音叉在银锤上一磕。
“嗡——！”
这一次的声音比刚才沉闷，却更具穿透力。
空气中荡开的涟漪肉眼可见，院里的石桌都跟着发出了细微的颤动。
这是能直接作用于金属内部，引发结构崩塌的次生之音。
然而，昭明剑，连同它旁边的幽夜剑，都纹丝不动。
它们就那样静静地靠在石榴树干上，仿佛那能裂金开石的音波，只是拂过水面的清风。
“怎么会……”唐彻的额头冒出了汗。
他的绝技，失效了。
“你的锤子，敲不响我的剑。”苏九曜的声音很轻。
她抬起另一只手，虚虚地按在地面上。
剑骨之中，一股厚重、沉稳的土属性内息，无声无息地以她为中心铺开，将整个小院的地面化作了一片能吸收一切震动的沃土。
唐彻的裂金之音，在传到剑身之前，就被这片大地彻底吞没了。
生克之理，她也在学。
唐彻呆立在原地，手中的音叉和银锤，此刻显得无比可笑。
他引以为傲的技艺，在这个少女面前，被用一种他完全无法理解的方式，轻描淡写地化解了。
这不是力量的对抗，这是境界的碾压。
“你……你对它们做了什么？”他颤声问。
“我说了，轮不到你来品评。”苏九曜收回手，也收回了昭明剑。
她将双剑重新背回身后，昭明温热，幽夜冰凉，两股气息在她背后形成一个完美的循环。
顾承渊走到她身侧，手中的折扇不知何时已经收拢。
他看着面如死灰的唐彻，开口道：“唐少庄主，拜见过了，可以请回了。”
唐彻的脸色一阵青一阵白。
他深吸一口气，像是做出了什么决定，猛地将手中的银叉和银锤丢回箱子里。
“好，好一个九曜剑骨！”他盯着苏九曜，眼中是挫败，也是一种更加炽热的疯狂，“你护得住一时，护得住一世吗？你说它没伤，敢不敢拿到天下人面前来验？”
他不等苏九曜回答，便扬声道：“一个月后，便是我千刃山庄十年一度的‘剑都大会’！届时天下名门，铸剑大师云集！你若有胆，就带着你的宝贝疙瘩来！”
“我会在所有人的面前，证明它们不过是两块内里早已腐朽的废铁！”
说完，他一挥手，带着两个同样失魂落魄的壮汉，狼狈地抬着箱子离开了。
院门“吱呀”一声关上，隔绝了外界。
苏九曜紧绷的身体才微微一松，后背的衣衫，已被冷汗浸湿。
刚才那土属性的防御，几乎抽空了她剑骨里新生的内息，心神消耗远胜过与听风楼刺客的一战。
“他说得对。”她低声开口，声音里带着一丝疲惫，“昭明，确实有内伤。”
方才用木水二气安抚之时，她清晰地感知到了剑身内部那些细如蛛网的暗裂。
二十年的灵气流失，不是靠一时半刻的弥补就能痊愈的。
“剑都大会，是千刃山庄设下的鸿门宴。”顾承渊将桌上已经凉了的肉饼重新用油纸包好，“去了，就是与整个江湖的铸剑师为敌。”
“不去，就坐实了他们的话。”苏九曜走到石榴树下，伸手接住一片落叶。
她看着叶片上的脉络，忽然问：“我娘……她懂铸剑吗？”
“不懂。”顾承渊摇头，“卷宗上说，夫人只擅长调和，无论是药理还是属性，她都能找到最温和的共存之道。”
调和……
苏九曜捏着那片叶子，一个念头在脑海中豁然开朗。
千刃山庄用的是“锻”与“造”的法子，是外力的锤炼。
而母亲留下的思路，是“养”与“生”的法子，是内里的调和。
他们要砸碎了重铸，而她，可以亲手修复。
“顾参领，玄甲盟的档案库里，有关于‘地火心髓’和‘天山寒铁’的记载吗？”她转过头，眼睛里重新燃起了光。
那不再是面对敌人的锋芒，而是一种专注而明亮的神采，像一个找到了新奇玩具的孩子。
顾承渊微微一怔，随即笑了。
他明白了她的打算。
“有，而且很详细。”他答道，“你想做什么，我帮你。”
苏九曜将那片叶子放在石桌上。
“他们想看剑，我就让他们看。”
“一个月后，我会带两柄全新的昭明与幽夜，去他们的剑都大会。”
“这剑，我自己修。”
