死亡时间跨度较大，覆盖了杜明远离开瓷行到被发现的时间。
李郅又看向更夫老周：“老周，你是如何发现尸首的？详细道来。”
老周磕了个头，战战兢兢道：“回……回大人，小的戌时三刻打更经过怀德坊东头那条暗巷，闻到好大一股血腥味，提着灯笼一照，就……就看到杜秀才倒在血泊里……吓得小的魂都没了，赶紧就跑来报官了……”
“可曾看到可疑之人？”
“没……没有……雨大，巷子黑，啥也没看见……”
案发时间在雨夜，地点在暗巷，缺乏目击者。
表面看，像是一起劫杀。但杜明远身上的钱袋并未丢失。
是仇杀？情杀？还是如柳氏所言，是赵万山谋财害命？
李郅感到此案迷雾重重。赵万山有动机（债务纠纷？）、有机会（最后见面者），但缺乏直接证据。柳氏指控激烈，却也无实据。
他目光再次落回那柄匕首和死者苍白的面容上。
“将赵万山暂收监，严加看管，但不得用刑。柳氏、老周，暂且退下，随传随到。”
李郅下令，“来人，速去赵万山瓷行，传唤伙计、苍头问话。另，仔细搜查发现尸首的暗巷及周边！”
衙役领命而去。
那柄匕首，太过普通，反而像是刻意为之。
杜明远赴约还钱，为何会死在归途的暗巷？是意外？还是……那场约见本身，就是一个杀局？
二、 蛛丝马迹
万年县衙二堂，李郅一夜未眠，眼中布满血丝，听着派往瓷行和暗巷搜查的衙役回报。
去瓷行的衙役带回两名伙计和一名老苍头。分开问话，口供一致：昨夜确见东家赵万山与杜明远在後堂饮酒说话，气氛似乎不错，并未听到争吵。
杜明远约在戌时初离开，当时雨正大，他还向老苍头借了把旧伞。之后赵万山便歇下了，并未再出门。
去暗巷搜查的衙役则回报：巷内除了大量被雨水冲淡的血迹，并未找到其他有价值的线索。脚印杂乱模糊，无法辨认。
凶器匕首是最常见的样式，长安铁匠铺一日能卖出数十把，无从查起。
案件似乎陷入了僵局。
所有表面证据都指向赵万山嫌疑最大，却又缺乏直接证据将他定罪。而如果凶手不是他，那又会是谁？杀人动机何在？
李郅再次提审赵万山。
一夜牢狱，赵万山憔悴了许多，但依旧喊冤不止：“大人！我真是冤枉的！我与杜明远虽有利息往来，但数目不大，何至于杀人？他画瓷坯的手艺是长安一绝，我的新窑还指望他呢！杀了他，于我有何好处？”
“你二人昨夜都谈了些什么？除了还钱，可还有别的？”李郅追问。
“没……没什么特别的……就是闲聊了些瓷器行情，喝了点酒……他还夸我新得的一套越窑青瓷茶具精致……”赵万山眼神略有闪烁。
李郅捕捉到这一细微异常，却不动声色：“哦？一套青瓷茶具？他如何看到的？”
“就……就放在後堂多宝格上，他看到了，便拿起来赏玩了几句……”赵万山答道。
李郅命人将赵万山带下。他凭直觉感到，赵万山有所隐瞒。那套青瓷茶具，或许是个突破口。
他再次传唤柳氏，详细询问杜明远近日言行。
