我开始冷静地观察。
大顺军的士兵虽然骁勇，但纪律涣散，毫无卫生观念。他们在城中随地便溺，尸体处理不当，饮水也多是直接取用井水。北京城变成了一个巨大的军营，也正在变成一个巨大的垃圾场。
我的心沉了下去。我是学过历史的，我知道，一场巨大的瘟疫正在这座城市的地下悄然酝酿。历史上，李自成的大顺军在北京之所以迅速腐化、战斗力锐减，除了领导层的骄奢淫逸，这场带走了无数士兵生命的瘟疫，也是至关重要的原因。
这是危机，但对我而言，更是千载难逢的机会。
我要求见刘宗敏。
一开始，卫兵根本不予理会。我便在院中静坐，绝食。他们可以不在乎我的死活，但刘宗敏在乎我这件“奇货”的品相。两天后，面色不善的刘宗敏终于出现在我面前。
“又想耍什么花招？”他站在我面前，像一座铁塔。
我饿得头晕眼花，声音却异常平静：“将军想不想要一支永远打胜仗的军队？”
他嗤笑一声：“废话。”
“那将军可知，不出半月，你的军队不用清兵来打，自己就会倒下一大半？”我抬起眼，直视着他，“大疫之后，必有大灾。如今城中数十万大军聚集，秽物遍地，尸横满城。将军，你闻闻空气中的味道，那不是王霸之气，是腐烂和死亡的气息。”
我将后世的卫生防疫知识，包装成一套“江南家传的防疫之术”，详细地向他描述了水源污染、病菌传播的可怕后果，并给出了具体的解决方案：建立专门的厕所，将垃圾运出城外集中焚烧，要求士兵必须饮用烧开的水，以及隔离所有出现发热、呕吐症状的病患。
刘宗敏听得将信将疑。他一个屠夫出身的将军，哪里懂这些。但在我的描述下，那一幅幅士兵成片倒下、军营变成人间炼狱的景象，让他感到了发自内心的恐惧。
“你懂军中之事？”他狐疑地看着我。
“我不懂打仗，但我懂人性。”我缓缓说道，“士兵也是人，是人就会生病，会死亡。一支病恹恹的军队，如何去打天下？”
最终，他被我说服了。或许是我的话太过骇人，或许是他觉得不妨一试，反正没什么损失。他给了我一道手令，让我在他麾下的一个千人营中，推行我的“防疫之术”。
这是一个巨大的突破。
我走出了那个小院，第一次真正接触到这个时代的核心力量——军队。
起初，没人把我这个女人放在眼里。那些粗鲁的士兵嘲笑我，甚至对我动手动脚。我没有哭闹，也没有向刘宗敏告状。我直接走到那个带头挑衅的百夫长面前，用刘宗敏的手令，命令他带人去城外挖一个一百步长、五十步宽的深坑。
他当然不服。我便当着所有人的面，冷冷地告诉他：“这个坑，是为你们准备的。不听我的，半个月后，你们一个一个都得往里躺。现在挖，是营地。到时候挖，就是乱葬岗。”
我的眼神，我的语气，还有我身后刘宗敏的权威，镇住了他们。
在接下来的日子里，我以一种近乎冷酷的姿态，强行推行着卫生改革。我带着亲兵巡视，但凡有随地便溺者，严惩不贷。我亲自监督伙房烧开水，并第一个喝下。当第一个因腹泻而被我下令隔离的士兵，在几天后生龙活虎地归队时，那些质疑和嘲笑的声音，终于渐渐消失了。
