“哎！你这孽畜！”阿七猝不及防，被拖得踉跄着跑，他想挣脱，可獬豸的力气极大，根本甩不开。老赵在后面喊着追，可哪里追得上？
没一会儿，两人一兽就跑到了秦淮河岸边。此时正是深夜，秦淮河上雾气弥漫，河水黑漆漆的，像一块巨大的墨玉。獬豸拖着阿七，猛地一跃，跳进了冰冷的河水里。
冰水瞬间没过阿七的头顶，刺骨的寒意激得他浑身一哆嗦，寒食散的药力突然倒冲百会，他只觉得头痛欲裂，眼前的河水开始扭曲。恍惚间，他看见河底突然洞开一扇巨大的青铜门，门上刻着密密麻麻的符文，门缝里伸出一只白骨手，手里举着一块玉笏板，一个冰冷的声音从门后传来：“保命府勾魂使，查建康丁阿七，阳寿将尽，即刻勾魂...”
第二章 纸马渡魂
冰冷的河水像无数根针，扎进阿七的骨头缝里。他挣扎着想要浮出水面，可那獬豸却死死拖着他，往青铜门的方向拽。白骨手越来越近，玉笏板上的字清晰可见，正是“丁阿七”三个字。
“我...我还没活够...”阿七心里发慌，他才二十出头，虽然活得窘迫，可还不想死。他想起怀里的《抱朴子残卷》，想起老徐头的菜团子，想起狗剩的半块麦饼，这些细碎的温暖，都让他舍不得离开。
就在白骨手快要碰到他的肩膀时，那只獬豸突然发出一声低吼，猛地转过身，用独角对着白骨手撞了过去。“咔嚓”一声，白骨手被撞得粉碎，青铜门也剧烈地晃动起来，门缝开始缩小。
阿七愣住了，这獬豸不是要害他吗？怎么突然帮起他来了？
没等他想明白，獬豸又拖着他，往水面上游去。很快，两人一兽浮出了水面，阿七呛了好几口河水，咳得撕心裂肺。獬豸把他拖到岸边，自己却开始慢慢缩小，身上的黑气也散了，又变回了那只巴掌大的泥塑，只是身上的泥壳更破了。
阿七瘫坐在岸边，大口喘着气，浑身湿透，冷得瑟瑟发抖。他看着眼前的泥塑獬豸，心里五味杂陈。这时，他才发现，獬豸的独角上沾着一点血迹，不是他的，也不是白骨手的，倒像是...孤魂的血。
“你是想救我？”阿七轻声问，泥塑当然不会回答，只是静静地趴在那里，眼睛里的血光渐渐褪去。
阿七捡起泥塑，揣进怀里。他知道，这獬豸里附的孤魂，大概是个善良的，见勾魂使要勾他的魂，便出手救了他。可他不明白，自己阳寿怎么就尽了？难道是寒食散吃多了，伤了根基？
他挣扎着站起来，刚走了两步，突然觉得天旋地转，眼前一黑，晕了过去。
再次醒来时，阿七发现自己躺在乱葬岗上。
乱葬岗在城外的半山腰，到处都是白骨和荒草，乌鸦在枝头“呱呱”地叫着，声音凄厉，听得人头皮发麻。风一吹，荒草沙沙作响，像是有无数孤魂在哭泣。
阿七猛地坐起来，怀里的泥塑獬豸已经碎成了八瓣，泥块散落在身边。他心里一紧，刚想捡，却发现掌心多了一片温润的玉简。
那玉简约莫半尺长，通体莹白，摸上去暖暖的，像是一块上好的羊脂玉。玉简上刻着朱砂字，那些字像是活的一样，在玉简上浮凸着，隐隐泛着红光。阿七仔细一看，上面写着：“欠寿三载，以工抵债。今委尔为南柯巷游徼，缉拿逃逸精怪。月俸阴钱三百，阳世折算粟米半斗。”
