五艘南唐楼船调转方向，朝着李虎的小船冲来。楼船高大，撞在小船上，木片飞溅，好几艘小船瞬间被撞翻。李虎跳上另一艘船，挥刀砍断缠上来的铁链，吼道：“撤！往芦苇荡撤！”
南唐战船追得急，没注意到芦苇荡里的动静。赵彦章站在岸边土坡上，见时机到了，抬手挥下红旗——藏在蓄水池边的辅兵立刻扳动机关，沟渠闸门打开，蓄水池里的水顺着沟渠涌入淮河，带着泥沙，在水面上冲出一道浑浊的暗流。
南唐楼船刚进芦苇荡，船底就被暗流搅得不稳，有的甚至搁浅在浅滩上。“不好！有诈！”边镐在主舰上大喊，可已经晚了——芦苇荡里的五十艘小船突然冲出，士兵们抱着浸了油的柴草，往楼船甲板上扔，火折子一扔，瞬间燃起大火。
“陆路也动手！”赵彦章又挥下蓝旗。寿州城外的静塞军立刻列阵，长盾在前，长矛在后，朝着南唐陆路军营冲去。南唐兵本就被水战的变故惊乱，见陆路也被攻，阵脚顿时乱了，不少人扔下兵器就跑。
赵彦章翻身上马，提刀冲进敌阵。一名南唐校尉举枪刺来，他侧身避开，刀光一闪，对方的头颅滚落在地。他目光锁定不远处的边镐——那人身披银甲，正往主舰上逃，想乘船跑。
“想走？”赵彦章催马追去，横江军的小船已经围住了主舰。他纵身跃起，踩着船舷跳上主舰，刀背砸晕两名侍卫，一把揪住边镐的衣领，将他按在甲板上。
“你敢动我？我是南唐大将！”边镐挣扎着嘶吼。
赵彦章冷笑，指着岸边的百姓：“你带兵来抢粮时，怎么不想想他们？我赵彦章的刀，斩的就是你这种不顾百姓死活的将领！”
刀落，边镐的头颅滚进淮河，被浪花卷走。
没了主将，南唐兵彻底溃散，有的投降，有的跳水逃跑。赵彦章让人清点战果，缴获楼船十艘，粮草无数，还俘虏了两千多南唐兵。
“将军，怎么处置这些俘虏？”亲卫问。
赵彦章看向俘虏里那些面黄肌瘦的士兵，想起自己当初在澶州的模样，叹道：“愿意留下的，编入辅兵，屯田练兵；想回家的，给他们粮食，放他们走——告诉他们，以后别再跟着南唐打中原的百姓。”
傍晚，寿州城门大开，百姓们捧着酒和干粮，涌到军营外。一位老丈捧着一碗热粥，递给赵彦章：“将军，您救了我们，以后寿州就是您的城！”
赵彦章接过粥，喝了一口，暖到了心里。他看向淮河，夕阳把河水染成金色，防线从濠州连到寿州，像一条金色的带子，护住了江淮大地。
这时，王承业匆匆赶来，手里拿着一封急报：“将军！北边来消息，契丹皇帝耶律德光死了，契丹内乱，那些留在中原的契丹兵，群龙无首了！”
赵彦章猛地站起，粥碗差点脱手。他望向北方，那里是中原的腹地，是父亲临终前牵挂的地方。他攥紧拳头，指节泛白——机会来了，该北伐了，该把契丹人赶出中原，该让那里的百姓，也能像江淮的百姓一样，吃上热饭，睡个安稳觉。
“传我命令，”赵彦章声音洪亮，传遍军营，“静塞军、横江军整兵，三日后，北上！目标——邺城！”
