顾晏之 “嗯” 了一声，放下书卷，目光落在她身上。这些日子，沈清辞的细心与沉稳，他都看在眼里。她不像府里其他侍女那般拘谨或刻意讨好，总是安安静静地做事，研墨时会精准地控制水量，递茶时会避开他握笔的手，甚至在他处理公务到深夜时，会默默在一旁点上安神的熏香。这般妥帖，让他渐渐习惯了她的存在。
“今日有同僚来访，你在一旁伺候，无需多言。” 顾晏之的声音依旧平淡，却少了几分疏离。沈清辞垂首应道：“是，大人。” 她心中却泛起一丝紧张 —— 同僚来访，或许会提及过往的案子，说不定能从中听到关于沈家案的蛛丝马迹。
临近午时，顾晏之的同僚果然来了，是吏部侍郎周大人。两人在书房内议事，沈清辞奉了茶后，便站在角落，假装整理书架，实则仔细听着他们的谈话。可两人谈的多是朝堂琐事，关于刑案的内容寥寥无几，她正有些失望，门外突然传来一阵清脆的笑声。
“表哥，我来看你啦！” 一个身着粉色衣裙的女子快步走进书房，梳着精致的双环髻，发间插着珍珠簪子，面容娇俏，正是顾晏之的表妹柳如眉。她是顾府的常客，自小与顾晏之一同长大，对他心存爱慕，府里上上下下都默认她是未来的顾夫人。
柳如眉一进门，目光便落在了角落的沈清辞身上，眉头瞬间皱了起来。她早就听说，最近有个叫 “阿辞” 的侍女深得表哥看重，不仅能在书房伺候，还时常得到表哥的特殊关照。今日一见，这侍女虽穿着朴素，却生得清丽脱俗，尤其是那双眼睛，清澈明亮，让她心中顿时生出几分嫉妒。
“表哥，你怎么让一个来历不明的侍女在书房伺候？若是泄露了公务，可如何是好？” 柳如眉走到顾晏之身边，语气带着几分撒娇，目光却带着敌意看向沈清辞。顾晏之放下茶杯，淡淡道：“阿辞做事稳妥，不会出什么事。”
周大人见状，笑着打圆场：“柳姑娘多虑了，顾大人看人向来准，这侍女瞧着便知是个安分的。” 柳如眉却不依不饶，走到沈清辞面前，上下打量着她：“你就是阿辞？哪里人氏？家里还有什么人？”
沈清辞心中一紧，她的身世本就是编造的，若是被追问下去，难免会露出破绽。她垂首道：“回姑娘，奴婢是乡下出身，父母早亡，因家乡遭了灾，才来京城谋生。” 柳如眉冷笑一声，伸手扯了扯她的衣袖：“乡下出身？倒瞧着有几分灵气，就是不知这灵气，是不是用来勾引人的。”
这话带着明显的羞辱，沈清辞的指尖悄悄攥紧，却依旧保持着平静：“姑娘说笑了，奴婢只是尽心伺候大人，不敢有其他心思。” 顾晏之见柳如眉越说越过分，皱眉道：“如眉，不得无礼。” 柳如眉见顾晏之为了一个侍女训斥自己，心中更是委屈，眼圈一红，从随身的荷包里掏出一件东西，摔在沈清辞面前。
“我不过是提醒你安分守己，你还敢不服气？你认得这东西吗？” 柳如眉的声音带着几分得意。沈清辞低头一看，心脏骤然停跳 —— 那是一枚玉佩，玉佩上刻着一个 “沈” 字，款式正是当年沈家的家传玉佩！她的父亲曾说过，这玉佩是沈家的象征，只有嫡亲子女才能佩戴，当年她侥幸逃脱时，身上也带着一枚，后来为了换取盘缠，不得不当了出去。
