“好你个老周，竟敢破我定下的规矩！”
一个清冷的声音从浪涛中传来，不高，却穿透了雨声和水声，直钻耳朵。老周浑身一僵，抬头望去，只见水浪翻涌间，一道银影闪过，船头竟站着个身着银鳞长袍的青年。青年头戴玉冠，面容俊朗，皮肤白得像玉石，唯有一双眼睛，冷得像万年寒冰，盯着老周时，让他浑身发颤。
是河神！洛水镇人代代相传的河神，竟真的现身了。
老周慌忙丢了竹篙，对着河神作揖：“河神大人恕罪，老朽也是见他娘病危，一时心软……”
“心软？”河神冷笑一声，指尖指向老周的胸口，“你起初犹豫的那片刻，心里想的是他的银子，还是他的娘？”
老周的脸“唰”地红了，张了张嘴，却没说出话来。刚才那瞬间，他确实想到了孙子的学费，那点私心像根刺，扎得他喉咙发紧。
“规矩立了百年，不是用来摆设的。”河神的声音冷了几分，“洛水河滋养着镇上百户人家，这规矩是护河的根，也是护人的根。你为一己之私破了规矩，就得受罚。”
浪头渐渐平息，船稳了下来。河神拂袖转身，银鳞在昏暗中闪着光：“你且在河边守满三日，亲眼看看你破规矩的后果。三日后的此时，我再来问你，知不知错。”
话音落，银影一闪，青年便没入水中，只留下一圈圈涟漪。老周瘫坐在船板上，冷汗浸透了单衣，身边的汉子早已吓得面无人色，瘫在船上动弹不得。远处的村子里，不知谁家的狗突然狂吠起来，叫声在雨夜里格外刺耳。
2 三日的惩戒
第二日天刚蒙蒙亮，老周就揣着两个冷窝头去了河边。一夜的雨停了，天边泛起鱼肚白，可洛水河却没了往日的清澈，河水浑浊得像掺了黄土，水面上飘着几片烂菜叶和破布，散发着淡淡的腥气。
老周蹲在河边，盯着浑浊的河水发呆。他撑船三十年，洛水河从未这样脏过。正懊恼着，岸边传来脚步声，是几个村民扛着扁担，挑着满筐的垃圾往河边走。为首的是镇上的懒汉李三，他瞥了老周一眼，嬉皮笑脸地说：“周伯，您也来瞅热闹啊？昨日您酉时后摆渡，河神也没把您怎么样，看来那规矩就是唬人的！”
说着，李三抬手一掀，筐里的垃圾“哗啦”一声倒进河里，烂菜叶子浮在水面上，像一块块丑陋的补丁。其他村民也跟着倒起来，有人边倒边说：“就是！以前不敢倒，是怕河神怪罪，现在看来，哪有什么河神？”
“住手！”老周猛地站起来，声音因愤怒而颤抖，“洛水河是咱们的命根子，怎能往里面倒垃圾！”
李三翻了个白眼：“周伯，您管得也太宽了。您能破规矩，我们就不能倒点垃圾？再说了，这么大的河，倒点东西算什么？”
老周气得浑身发抖，想去拦，可左手的残疾让他动作迟缓，根本拦不住。他看着村民们把垃圾倒进河里，心里像被刀割一样疼。这是他的错，是他破了规矩，才让村民们觉得河神的惩戒是假的，才敢这样糟践洛水河。
他默默地捡起岸边的树枝，蹲下来，想把水面上的垃圾挑到岸边。可垃圾太多，刚挑起来，又掉进水里，溅得他满身泥点。忙活了一上午，老周只清理了一小片水面，额头上的汗混着泥，淌进皱纹里，像一道道黑痕。
