于是，墨砚书店的阁楼，暂时成了顾言的紧急修复工坊。叶知微帮他搬来了台灯、插线板、还有一台小小的便携式加湿器。两人就在这狭小静谧的空间里，开始了对那本琴谱的抢救。
过程极其缓慢，需要极大的耐心。顾言先用塑料布搭了一个简易的密闭小环境，将加湿器调至最小档，制造温和的蒸汽，湿润粘连的书页。他全神贯注，眼神锐利如鹰，手指却轻柔得不可思议，用竹起子和小镊子，借助放大镜，一毫米一毫米地尝试分离纸张。
叶知微在一旁打下手，递工具，调整灯光，按照顾言的指示记录时间、湿度变化。她屏息凝神，生怕打扰到他。空气中弥漫着纸张受潮的微腥和蒸汽的湿润感。
时间悄然流逝。窗外天色渐暗，小雪籽终于变成了细碎的雪花，无声地飘落。
“成功了。”不知过了多久，顾言长长舒了一口气，轻轻将一页完全分离、字迹无损的纸张摊平在吸墨纸上。他的额角有细密的汗珠。
叶知微也松了口气，递上一杯温水：“太好了。”
短暂的喜悦后，现实的压力依旧存在。叶知微下楼照料书店的间隙，听到几位老顾客在低声议论，说临河的古街可能要统一规划升级，打造“文化休闲街区”，租金恐怕要大涨。消息来源模糊，却让人心慌。
李经理的电话也再次不期而至，语气更加“推心置腹”：“叶老板，听说规划的风声了吧？单打独斗很难的！跟我们合作，变成‘特色业态’，才能争取到优惠政策啊！别犹豫了！”
挂断电话，叶知微看着窗外细雪中略显萧索的街道，心情沉重。
傍晚，顾言结束了一天的抢救工作，琴谱大部分页已安全分离，需要等待自然阴干后再进行下一步修复。他下楼时，看到叶知微正对着一本账本发愣，眉头紧锁。
“遇到麻烦了？”他难得主动开口询问。
叶知微苦笑一下，没有隐瞒，将规划传闻和李经理的话大致说了：“…大概就是这样。或许…她说的也有道理，纯粹的书店，可能真的很难活下去了。”语气中带着一丝疲惫与迷茫。
顾言沉默地听着，目光扫过书店里那些高高低低的书架，以及架上那些沉默的、等待着知音的书籍。
“书店的价值，不在于它有多大，能吸引多少人来拍照。”他忽然开口，声音低沉却清晰，“在于它有没有不可替代的书，有没有能读懂这些书的人，以及…有没有让这些书和这些人相遇的耐心。”
他顿了顿，指向书架一角：“比如那套《中国雕版源流考》，出版社早已绝版，网上溢价十倍也难觅全帙。你这里却有品相完好的初版。又比如，那个经常来的老先生，总能在你这里找到研究民俗学需要的冷门县志。这些，是咖啡馆和网红打卡地给不了的。”
他的话，精准地说出了叶知微内心最珍视、却也最被现实质疑的部分。她惊讶地看着他，没想到这个沉默寡言的男人，竟能如此透彻地理解这家小店的核心价值。
“可是…租金、成本…”叶知微叹息。
“生存是前提。”顾言道，“但生存未必只有妥协一种方式。”他沉吟片刻，“或许可以尝试…‘以书养书’。”
