当夜，王氏摸出祖传的"米卦"木盘——三寸圆，刻十二辰，平日当锅盖。她捧一把糙米，念念有词，撒盘里。米粒竟立而不倒，聚成"坎"卦，像条黑蛇盘月。
她越看越心惊，猛听"啪"一声，米堆自崩，粒粒滚成人形，缺了心口那一块。手一抖，木盘落地，裂成两半。窗外，老槐枝"哗啦"摇，却不见风。
王氏咬牙，从炕席下摸出红纸，咬破指尖，写："愚儿不识，愿折我寿，换他平安。"血书刚成，纸角无火自焦，化成灰蝶，飞出墙缝。
隔壁炕上，李黑呼呼大睡，手指无意识在墙上划字，一笔一画，正是猫额那个"愚"。灰蝶掠过窗棂，轻轻停在他唇边，像要吻，又像要封住什么。
王氏抬头，雪停了，七颗星重新露进屋顶，照得纺车残影细长，像一根勒紧的绳。
天未大亮，猫已蹲在纺车顶，尾巴一甩一甩，把漏进来的星影抽得碎碎乱。
李黑推门，见满地雪光里躺着个信封——县衙催租帖，黄纸红官印，像一块烙铁。他弯腰拾起，竟一字一顿念出声："癸卯年丁丑月，计口输粮......"
声音出口，自己先愣住；王氏在灶边更愣住——傻儿子会读文章了？
猫伸爪拨弄信封，鼻尖轻嗤，像在催促。李黑咽口唾沫，磕磕巴巴把告示念完：凡庄户每亩加租三升，限十日上仓，违则枷号。
念完，他抬头，眼底有光。王氏心口却发紧：加租三升，他们母子半亩薄田，去哪寻一斗五升？
李黑却咧嘴笑："娘，我帮里正读帖，他给了我两只鸡蛋！"说着从怀里掏出，掌心还热乎。
猫跃下，尾巴扫过蛋壳，"咔"一声轻响，壳裂出缝，金黄液顺着指缝淌进灶口，火苗"轰"地蹿高，映得茅屋通红。
午后，村头晒谷场聚满人。里正敲铜锣："李家傻郎识字，能念官帖！"众人哄笑，蜂拥去看稀奇。
茅屋前，李黑站在石碾上，手持黄纸，高声朗读。读到"枷号"二字，他停住，挠头——不认得。
猫蹲在他脚边，尾巴悄悄扫过雪地，写下"枷"字，笔画端正。李黑照猫尾念："木加家，就是枷！"人群哗然。
里正捋须，眼珠一转："既识字，明儿去县里帮差，抄册顶役，每日给米三升！"三升米，足救母子饥荒。
众人散去的时候，忽然风转西南，屋顶残雪"簌簌"落。人们抬头，只见原本有七处破洞的茅檐，竟长出厚厚新草，像有人夜里飞针走线，把星斗缝回屋顶。
有老人低语："傻郎撞仙，屋草自生......"孩子们拍手欢跳，雪尘飞扬，映着冬日，亮得刺眼。
悬念
屋顶不好，却有一根茅草尾端系着小小铁环，环上刻"江"字——谁系的？作甚用？
第三日，李黑背柴去县里应差。走到鹰嘴崖，被三个恶少截住——为首的赵三，是庄里富户儿子，平日最喜拿傻郎取乐。
赵三脚踩柴担，嘻笑："傻大郎，屋顶谁补？莫不是偷我家茅？"说着扬手便打。
猫忽从柴捆里蹿出，白尾一甩，"啪"抽在赵三脚踝。赵三站立不稳，滚下山坡，另两个恶少去拉，也被猫尾扫中，三人抱成一团，"咚咚"撞进雪坑。
柴担散开，却滚出一袋铜钱——正是赵三昨日去县里赌钱丢的荷包。李黑捡起，掂掂，足有二斤重。他憨笑："钱找回来，可以买米给娘熬粥！"
