然而好景不长。几日后，拓的母亲察觉了儿子的心思，鼓起勇气向主母提及此事，希望能成全两个年轻人。
“什么？你这个贱人竟敢提这样的要求？”主母的尖笑声从厅堂传出，穿透门廊，“贱人生下的儿子也是贱人！芸我已经许给庖厨芽的侄子了，三日后就成婚！”
拓刚好从外面回来，听到这话，整个人僵在原地。他看见母亲踉跄着从厅堂退出，脸上满是屈辱的泪痕。
“母亲……”拓扶住她瘦弱的肩膀，眼中燃起怒火。
“儿啊，算了吧，我们是贱命……”母亲哽咽着说。
拓没有回答，但紧握的双拳，早已表明了他的决定。他知道泡出芽的侄子——那个酗酒暴虐的男人，曾打死过前妻。芸若是跟他，必定是死路一条。
当天夜里，拓悄悄找到芸，把事情告诉了她。芸听后脸色苍白，却强作镇定：“拓，别做傻事，这就是我们的命。”
“命？”拓冷笑，“我不姓命。”
三日后，婚礼的前夜，拓潜入庖厨芽的庭院。他本只想警告那个男人，却见对方正醉酒殴打一个老奴。看到拓进来，那人不但不收手，反而嚣张地笑道：“来得正好，明日我娶芸，你要来喝杯喜酒啊！”
怒火从心头燃起，拓一拳将对方击倒。两人扭打间，那人抓起斧头劈来，拓闪身躲过，反手夺过斧头……等回过神时，那人已倒在血泊中。
拓知道，自己已无退路。他迅速返回奴仆住处，简单收拾行装，带上母亲和芸，趁夜色逃离柳府。
临行前，他望了一眼兄长柳下惠的居所——那里灯火已熄，静悄悄的。拓在心中默念：兄长，保重。
三人连夜逃出鲁国边境，向南而行。拓凭着平日从老仆从那里听来的地理知识，知道薛国边境有荒山野岭，人烟稀少，适合藏身。
一路上风餐露宿，拓的母亲体弱，多次险些病倒。芸细心照料，三人相依为命。途中，拓发现芸不仅手巧，还心思缜密。
一个月后，他们来到一座山脚下。这里地势隐蔽，有溪流经过，却都是荒草丛生，一看就是没有耕种过得土地，当时律法在外的野人开垦过的土地可归自己所有。
“我们就在这里安家吧。”拓望着眼前的山水，做出了决定。
他们搭建茅屋，开垦荒地。拓将在柳府学到的技能尽数用上：结网捕鱼、制作弓箭狩猎、建造房屋……他的勇武在野外得到了充分发挥，甚至能徒手与野狼搏斗。
一天，拓在山中遇到一只猛虎正在袭击一个逃民。他毫不犹豫地搭箭射去，正中虎眼。猛虎暴怒扑来，拓敏捷闪避，最终用匕首结果了猛虎的性命。
被救的逃民名叫仲，原是滕国的农夫，因赋税太重而逃亡。现在看到拓的勇猛，仲敬佩不已，决定留下追随拓。
渐渐地，越来越多的逃民来到这片山谷。他们中，有受不了主家压榨的奴隶，有交不起赋税的农夫，甚至有少数犯过事的罪人，但更多的是报团取暖的野人。还有更重要的是，拓虽为柳氏私生子，却有着贵族血统——这在平民眼中，仍有着特殊的分量。
不知不觉间，拓成了这群人的核心。在他的组织下，大家开垦出更多田地，修建了更多屋舍，渐渐形成了一个小村落，又渐渐地变成大村落。
