“原来……你们早就知道。”
“知道我是什么……前朝遗落的那个唯一血脉？”
话音落下，呼啸的寒风卷过绿洲，却吹不散那凝固的死寂。百万大军的跪拜犹在眼前，山呼海啸的“请共主整顿河山”似乎还在耳畔轰鸣，可篝火旁的中心，空气却像是冻住了。
柳如丝坐在白骆驼上，纤细的手指绕着缰绳，面纱下的唇角似乎弯了弯，那笑意却未抵达眼底，反而更添了几分幽深。“小默默，”她声音依旧柔媚，却剥去了所有玩笑的糖衣，露出内里冰冷的铁芯，“有些债，生来就背着，躲不掉的。”
楚清秋的剑还压在烤架上，剑身烫着羊肉，发出细微的焦灼声。她下颌线绷得极紧，眼神锐利如鹰隼，牢牢锁住陈默，不容他有半分退缩。“血脉即责任。”她的声音斩钉截铁，不容置疑，“大胤朝三百载基业，万民期盼，岂容你一味逃避？”
陈默看着她们，又缓缓环视周围。兀鹫部的萨满早已重新跪伏下去，身体抖得如同风中落叶，那些刚刚还为他烤肉的“神迹”而狂热的部落战士们，此刻在无边无际的铁甲大军威慑下，连大气都不敢喘，眼中充满了敬畏与恐惧。
他忽然觉得无比荒谬，又无比疲惫。穿越而来，只求苟全性命于乱世，富贵荣华于乡野。青楼里察言观色、曲意逢迎，不过是为了活下去。逃到这大漠，烟熏火燎地烤肉，也不过是想换一种方式活下去。
可他们偏偏不让他活。她们，还有她们背后那看不见的、名为“血脉”和“责任”的巨手。
他扯了扯嘴角，想笑，却挤不出半点声音。目光落回那只烤糊的羊腿上，焦黑的痕迹丑陋刺眼。他鬼使神差地伸出手，不是去碰楚清秋的剑，而是撕下了那一小块烤焦的肉，慢慢递到嘴边。
油脂和焦炭混合的古怪气味冲入鼻腔。
他张嘴，咬了下去。
苦涩、焦糊味瞬间弥漫口腔，带着一种令人作呕的绝望感。他机械地咀嚼着，吞咽着，喉结艰难地滚动。
所有人都看着他这突兀的举动，不明所以。
楚清秋眉头紧蹙。柳如丝眼底闪过一丝极淡的疑惑。
咽下那口糟糕的肉，陈默抬起眼，目光第一次平静地迎上楚清秋：“称帝？”
然后转向柳如丝：“还是风流债？”
他顿了顿，声音不大，却清晰地传入在场每一个人的耳中，带着一种被逼到绝境后的麻木与嘲弄：“你们摆出这百万铁骑，告诉我我是那见鬼的前朝血脉，把我架在这火上烤……然后，就只给我两个女人的选项？”
他的目光扫过那黑压压的、依旧跪伏着的军队，声音陡然拔高，带着一丝尖锐的破音：“这百万人的性命！江山社稷！你们告诉我，这些东西，是能用一个‘娶’字，还是用一个‘称帝’的口号，就能轻轻巧巧扛起来的？！”
篝火噼啪一声爆响。
楚清秋的脸色瞬间变得难看，握着剑柄的手指收紧。柳如丝绕着缰绳的手指也顿住了。
陈默猛地将手里剩下的焦肉砸进火堆，溅起一蓬火星。
“我陈默！”他指着自己的鼻子，几乎是吼了出来，“在醉仙楼学了十七年怎么伺候人！怎么赔笑脸！怎么看人眼色！逃到这大漠，学了三个月怎么把肉烤得不那么难吃！你们现在告诉我，我是那劳什子皇子皇孙？要我去整顿河山？拿什么整？用烤羊肉串的技术去跟朝堂上那些豺狼虎豹斗吗？！还是用我这张脸去感化敌军？！”
他喘着粗气，胸口剧烈起伏，眼眶不受控制地泛红，不是想哭，而是极致的愤怒和无力。
“你们找我？”他惨笑一声，“你们找一个最废物、最没用的傀儡，有什么用？就因为这该死的血脉？！”
怒吼声在绿洲里回荡，压过了火焰的燃烧声，甚至让远方的军阵出现了一丝轻微的骚动。
楚清秋的剑尖微微垂下几分。她看着眼前这个青年，他围着肮脏的围裙，脸上沾着油污和炭灰，眼睛通红，像个被抢走了最后一口食物的野狗，愤怒又绝望。这和她想象过无数次的、得知身份后或震惊、或狂喜、或肩负重任的皇子形象，截然不同。
柳如丝轻轻叹了口气，声音里那点虚假的媚意彻底消失了，只剩下一种复杂的疲惫：“小默，不是你想的那样……”
“那是怎样？！”陈默猛地扭头看她，“姐姐，你夜里对着信鸽说的那些话，真当我一次都没听见吗？那些‘京中动向’、‘遗老联络’、‘时机将至’……你每次给我带好吃的，哄我开心，是不是都在看我这‘招牌’长得像不像你们要找的那个人？！”
柳如丝嘴唇动了动，竟一时无言。
楚清秋深吸一口气，强行压下情绪，声音恢复了冷硬：“陈默，现在不是追究这些的时候。局势危急，天下……”
“天下与我何干！”陈默打断她，声音嘶哑，“我只想问，如果我不是你们要找的人，今天是不是就被楚将军你这百万铁骑踏成肉泥了？或者被柳姐姐你骗得骨头都不剩？”
死一样的寂静再次降临。
这个问题，无人能答。
就在这时，那位一直匍匐在地的兀鹫部老萨满，忽然用苍老嘶哑的声音激动地高呼起来：“共主！共主息怒！预言所示，不会有错！您便是那天选之人！您手中的香料权杖……”他指的是陈默那两把油腻的铁钎和调料罐，“……便是明证！您引领我们找到水草，赐下神食，这便是天意！”
“天意？”陈默像是听到了最可笑的笑话，他踉跄着后退一步，指着那望不到尽头的大军，“那他们呢？他们也是天意？天意就是让你们所有人，逼着一个只会烤肉的人去送死？！”
他环视众人，目光从楚清秋、柳如丝、萨满、部落战士、以及远方沉默的军阵上扫过，忽然感到一阵彻骨的冰凉和孤立。
所有人都需要他，需要他这个“身份”，需要这具“血脉”承载他们的期望、野心、信仰，或者仅仅是……活下去的希望。
唯独没有人需要陈默。不需要他的意愿，他的恐惧，他微不足道的、只想安稳度日的梦想。
“好……”他点了点头，声音忽然低沉下去，带着一种令人不安的平静，“好一个天意。”
他不再看任何人，弯腰，默默捡起掉在烤架下的那两把铁刀，用围裙慢慢擦拭着上面的油污和沙土。
楚清秋和柳如丝交换了一个眼神，都从对方眼中看到了一丝不确定和棘手。
她们预想过他的抗拒、恐惧，甚至贪图富贵后的欣然接受，却独独没料到是这般被彻底逼到角落后的、绝望的平静。
陈默擦干净了刀，将其插回腰间。然后，他做了一件让所有人瞠目结舌的事。
他走到那只烤得最好的全羊前——那是他原本打算给自己留的宵夜——拿出小刀，熟练地片下最肥美的一块后腿肉，拿出怀里一张干饼，将肉夹好，甚至还撒了点剩下的辣椒面。
然后，他捧着这个简陋的肉夹馍，无视了周围所有惊愕、疑惑、甚至惊恐的目光，无视了近在咫尺的利剑和远方的千军万马，走到一块背风的石头旁，坐了下来。
他低下头，专心地、一口一口地，吃了起来。
吃得很快，很用力，仿佛那是世间唯一重要的事情。
整个绿洲，百万大军，两位身份尊贵的女子，无数部落民众，就这么呆呆地看着他们的“共主”、“殿下”、“希望”，坐在石头旁，啃着一个肉夹馍。
唯有篝火仍在不知疲倦地燃烧，映照着他沉默而倔强的侧影，和一片无比诡异的寂静。
楚清秋的剑，还僵在半空。
柳如丝的手指，无意识地攥紧了骆驼的鬃毛。
那口焦糊的羊肉，似乎还哽在所有人的喉头，苦涩难言。
血脉的重量，第一次具象化地压了下来，沉得让所有人都喘不过气。
而他，只是沉默地，啃着那个肉夹馍。
