“我和清儿从小一起长大，她总叫我‘小远’，教我怎么分辨松烟的好坏，怎么调出让墨色更黑亮的胶。”周明远的声音带着回忆的温柔，眼里却渐渐蒙上一层水雾，“沈叔也很疼我，说要把墨坊的手艺传给我和清儿，还说等我满二十岁，就给我们办婚事。”
说到这里，他的声音突然哽咽了，手指紧紧攥着锦盒边缘，指节泛白：“可我那时候太贪财了……总觉得制墨又苦又累，赚不了几个钱。有个叫陈万山的商人，想收购沈记墨坊，说只要我帮他拿到沈叔的制墨秘方，再诬陷沈叔私藏文物，就给我一大笔钱，还让我当新墨坊的掌柜。”
夏晓星的心猛地一沉，她听过陈万山的名字——现在是雾都有名的地产大亨，前段时间还捐了一大笔钱给博物馆，说是要“支持传统文化保护”。没想到四十年前，他竟做过这样的事。
“我……我答应了。”周明远的头垂得更低，声音像蚊子哼哼，“我偷了沈叔藏在砚台底下的秘方，还伪造了‘私藏文物’的证据，交给了陈万山。没过多久，沈叔就被抓了，关进了监狱，清儿到处找人求情，却没人愿意帮她。”
沈墨在监狱里受了重伤，不到半年就去世了。沈清带着年幼的弟弟沈越，想把墨坊撑下去，可陈万山却派人到处散播谣言，说沈记墨坊的墨“掺了劣质松烟”，还故意破坏墨坊的制墨器械，让墨坊彻底断了生路。
“后来……就发生了大火。”周明远的声音抖得厉害，像是在说一件极其可怕的事，“那天是腊月二十三，墨坊准备停工过年，我路过墨坊门口，看到陈万山带着几个人，偷偷摸摸地往墨坊后院运煤油。我当时吓坏了，躲在墙角不敢出声，看着他们点燃了煤油，然后转身就跑。”
大火烧了整整一夜，等消防车赶到时，墨坊已经变成了一片废墟。所有人都以为沈清和沈越也葬身火海，周明远却在大火熄灭后，偷偷回了墨坊——他在废墟里找到了昏迷的沈越，却没看到沈清的身影。
“我把沈越送到了乡下的亲戚家，对外说他是孤儿。”周明远抹了把脸，泪水混着鼻涕流下，“这些年，我一直给他们寄钱，却从来不敢见他们。我怕清儿还活着，怕她知道是我害了沈叔，害了墨坊……”
夏晓星终于明白，纸条上的“当年之事”，就是指周明远背叛沈墨、帮陈万山毁掉沈记墨坊的事。她捏着纸条，指腹划过那个墨锭图案，突然想起林屿说过，沈记墨坊的标志，就是在墨锭上刻一个小小的“清”字——和纸条上的图案一模一样。
“写纸条的人，是沈清？”夏晓星问。
周明远点点头，声音带着愧疚：“半个月前，我收到一封匿名信，里面就是这个锦盒和纸条。信上说，她知道当年所有的事，要我在酉时把《雾都旧闻录》送到老墨坊，否则就把我做的事公之于众，还要让沈越知道，是谁害了他的家人。”
“《雾都旧闻录》里，是不是有什么证据？”林屿突然开口，他一直没说话，却把周明远的话都记在了心里，“沈清要这本书，肯定不只是为了威胁你。”
