"陛下。"我忽然出声，"臣请试刀。"
殿内霎时寂静。霍青的佩刀已经出鞘三寸，被我按住手腕。刘恒眼中闪过一丝兴味："准。"
匈奴人狂笑着掷来弯刀。刀身泛着诡异的蓝光，刃口密布雪花纹。我故意踉跄接刀，听见使臣从鼻子里哼出声响。
"取我的环首刀来。"我向霍青眨眼，"就放在西市铁匠铺那个榆木箱里。"
霍青转身时铠甲哗啦作响。张融突然咳嗽："陛下，藩王私铸兵器..."
"是臣让铸的。"我抢白，"《周礼·考工记》云，百工之事皆圣人之作也。"
刘恒抬手止住张融，目光落在我左肩："伤好了？"
这句问候让匈奴使臣脸色微变。我抚过肩头："托陛下洪福，只是每逢阴雨便想起匈奴人的铁箭。"
霍青抱着木箱冲进殿时，额头全是汗珠。箱盖掀开的瞬间，铁腥味混着桐油香扑面而来。我取出环首刀，刀身暗纹如流水，刃口青芒似秋霜。
"此刀无名。"我屈指弹刃，龙吟声久久不绝，"请使君试之。"
匈奴人抡刀便砍。双刃相击的脆响中，半截弯刀旋转着插进殿柱。使臣盯着手中断刃，褐瞳剧烈收缩。
"不可能！"他嘶吼着摸向靴筒，"我们淬火要用童男血..."
我旋身避过暗器，环首刀顺势劈下。青铜匕首应声而断，刀尖在使臣喉结前半寸停住。
冷汗顺着他的太阳穴滑到下巴。我收刀入鞘："告诉大单于，汉人的刀不饮血。"
刘恒突然抚掌大笑。他起身时玄色深衣扫过案几，玻璃镇纸突然坠地，碎成晶亮残片。
"代国缺个会造刀的王。"皇帝的声音轻得像在讨论晚膳，"爱卿觉得呢？"
张融的笏板啪嗒落地。我伏地叩首，额头贴着冰冷金砖："臣愿为陛下守北门。"
退朝时霍青紧贴我身侧，呼吸仍带着颤："公子早知今日比刀？"
"那夜你冒雨去西市时。"我压低声音，"铁匠铺后院埋着的锰矿可还够用？"
霍青猛地扭头看我，眼中惊骇与敬佩交织。他突然单膝跪地，铠甲砸出闷响："末将愿随公子赴代国。"
我扶他时摸到铠甲下未愈的鞭伤。这个发现让我心头一紧："张融为难你了？"
"他逼问水泥配方。"霍青咧嘴一笑，露出带血的牙，"我说公子教过我...石灰遇水会烧穿舌头。"
宫门阴影里闪过玄色衣角。我故意提高声调："明日启程前，记得把冶铁笔记呈给陛下。"
霍青愕然抬头。我捏了捏他结满茧子的掌心，那里有我们连夜修改的配方——真正的秘方藏在错别字里。
回府路上，卖蒸饼的老汉突然拦住马车："公子尝尝新馅的？"油纸包里露出半角竹简。
我嚼着羊肉蒸饼，齿间咬到硬物。竹简上只有八字：代郡有变，速离长安。
霍青的刀柄已经抵住老汉后腰。我摇头制止，将蒸饼摊在案几上："你说...张融此刻在做什么？"
"肯定在调阅公子所有发明。"霍青的喉结上下滚动，"但他找不到谋反证据。"
我望着窗外渐暗的天色，突然想起实验室爆炸前最后看到的画面——安全手册第37页用红笔圈出的警告：氧化反应失控时，连容器都会成为燃料。我盯着蒸饼里咬出的竹简残片，羊油在舌尖泛着腥膻。"霍青，你说张融此刻在翻哪卷竹简？"
