“略知一二。”林知夏谨慎地回答，递给他一片消毒棉片，“用这个清洁伤口，能防溃烂。”
男子接过棉片，好奇地观察着：“此物非凡品，姑娘非寻常人吧？”
林知夏心中一凛，面上却保持平静：“家父曾是郎中，留了些药材给我。先生如何称呼？”
“鄙姓陈，名弘远，原是本县教谕。”男子苦笑，“衙门裁员，又逢大旱，只好随流民南下谋生。”
林知夏知道教谕相当于县教育局局长，是有学问的人。她心中突然升起一个念头——如果要在这里生存并帮助他人，她需要盟友，而这位陈先生可能是合适人选。
“陈先生可曾想过，我们不能一直逃荒？”林知夏试探着问，“应该有办法自救。”
陈弘远眼神一亮：“姑娘有何高见？”
林知夏正要回答，突然被一阵骚动打断。原来是一群难民发现了一具刚断气的尸体，正在争抢分割。林知夏胃里一阵翻腾，几乎呕吐。
“人间地狱不过如此。”陈弘远叹息道，遮住她的视线，“姑娘切勿直视。”
就在这时，林知夏看见一个瘦小的男孩躲在岩石后，手里紧攥着半个馒头，那馒头竟被鲜血染红了大半。男孩惊恐地看着争抢人肉的人群，悄悄退后，消失在乱石堆中。
人血馒头！林知夏想起鲁迅笔下那个著名的意象，此刻活生生出现在眼前，让她既恶心又心碎。
接下来的三天，林知夏与陈弘越走越近。她发现这位前教谕不仅学识渊博，而且心怀苍生，对朝廷的腐败和无能深感失望，但又苦无出路。
林知夏谨慎地透露一些现代农业知识，声称是“祖上传下的农书所载”。陈弘远惊讶于这些闻所未闻的种植技术，但并未怀疑，只当是某本失传的农学著作。
第七天，他们到达巡按大臣承诺发放赈灾粮的县城。只见城墙高耸，守卫森严，城外聚集了上万难民，却无一人获准进城。
午时三刻，城楼上出现几个官员模样的人，宣布因“流寇逼近”，县城戒严，赈灾粮推迟发放。难民们顿时哗然，向前拥挤。守军立即放箭，射杀数十人，场面一片混乱。
“果然如此。”陈弘远咬牙切齿，“他们根本就没打算赈灾！”
林知夏心沉到谷底。她意识到，在
