“小心。”是马文才的声音。
桓琬清惊魂未定地站稳，抬头看向他，只见他眉头微蹙，似乎有些担心。“多谢马兄。”
“此地湿滑，跟紧些。”马文才松开手，语气依旧平淡，却带着一丝不易察觉的关切。
那日午后，他们在山间一处平坦的草地上休息。张砚和王肃在不远处追逐嬉闹，桓琬清则坐在一棵树下，翻看带来的诗集。
马文才走了过来，在她身边坐下。“在看什么？”
“陶渊明先生的诗。”桓琬清将书卷递给他，“‘采菊东篱下，悠然见南山’，读来真让人向往。”
马文才接过书卷，翻了几页，道：“陶公的诗，看似平淡，实则蕴含着对世事的通透与豁达。只是这乱世之中，这般闲适，终究是一种奢望。”
桓琬清有些惊讶于他的见解。世人多赞陶诗的隐逸之美，却少有人能体会到那份背后的无奈。“马兄看得透彻。”
“你呢？”马文才看向她，“桓文，你家境似乎并不宽裕，为何要千里迢迢来这尼山书院求学？”
这是桓琬清最担心被问到的问题。她定了定神，编了个早已想好的说辞：“家中小有薄田，父母却深知读书的重要性，便倾其所有，送我来此，希望我能学有所成，将来能有一技之长，不至于埋没乡野。”
马文才静静地听着，没有怀疑，只是点了点头：“你倒是有福气，有这样开明的父母。”他顿了顿，又道，“你的才学，不输于任何人。假以时日，必有成就。”
得到他的认可，桓琬清心中一阵欢喜，像孩童得到了心仪的糖果。“马兄过奖了，我还差得远呢。”
夕阳西下，金色的余晖洒在山林间，将两人的身影拉得很长。偶尔有晚风吹过，带来草木的清香。他们并肩坐着，有一搭没一搭地聊着天，从诗词歌赋到古今轶事，竟也十分投缘。
桓琬清发现，马文才并非天性冷漠，只是不擅与人交往。他的内心，其实有着自己的坚持和温度。而马文才也觉得，这个名叫“桓文”的少年，虽然看似柔弱，却有着坚韧的内心和独特的灵气，与那些只知空谈的世家子弟截然不同。
一种微妙的情愫，在两人之间悄然滋生。
日子一天天过去，他们的关系越来越近。常常一起在清晨的露水中诵读，一起在黄昏的余晖里探讨学问，一起在月下的小径上漫步。
马文才会把自己珍藏的孤本借给桓琬清看，桓琬清则会在马文才伏案疾书时，悄悄为他沏上一杯热茶。张砚常常打趣他们：“你们俩啊，真是形影不离，不知道的还以为是亲兄弟呢。”
每当这时，桓琬清都会脸颊发烫，而马文才则会淡淡地瞥张砚一眼，让他噤声，眼底却掠过一丝不易察觉的笑意。
然而，平静的日子下，暗流涌动。
桓琬清的女儿身，终究是一个随时可能引爆的炸弹。一次，她在湖边看书，不慎被顽皮的学子撞入水中。冰凉的湖水瞬间浸透了她的衣衫，贴身的襦裙轮廓隐约显现。
她惊慌失措，挣扎着想要爬上岸，却因为力气不足而徒劳无功。就在这时，一道身影纵身跃入水中，迅速将她托了起来。
