“敢问……此地可有客栈？在下……囊中羞涩，但若有活计，在下愿出力换取食宿。”沈万三拱了拱手，尽量让自己的语气显得恭敬。他这辈子，从最底层爬起来，最懂“低头”二字的分量。
围观众人又笑了，有人指着不远处的一个招牌：“喏，那边有个面馆，老板娘人好，你去问问能不能给你口饭吃！”
沈万三顺着手指的方向看去，只见一个亮着暖黄色灯光的铺子，门口挂着红色的招牌，上面写着“林记老面馆”五个大字。他谢过众人，拖着沉重的脚步走过去，每一步都踩得小心翼翼——脚下的“石板”（柏油路）平整得过分，不像他熟悉的土路或青石板，总怕踩空。
走到面馆门口，他深吸一口气，撩起破烂的朝服下摆，推门走了进去。
3 一碗阳春面，半世异乡路
面馆里很暖和，飘着一股浓郁的面香。柜台后坐着一个四十多岁的女人，穿着碎花围裙，手里拿着个长方形的机器（手机）在划拉。听到推门声，她抬头看来，看到沈万三的模样时，愣了一下，随即皱起眉：“大爷，您这是……遇到抢劫了？”
沈万三没听懂“抢劫”，但从女人的神色里看出了关切。他走到柜台前，再次拱手：“夫人，在下沈万三，自远方而来，不慎失了盘缠，又无落脚之处。若贵店需人手，在下愿打杂、洗碗、扫地……只求一口饭吃，一个能遮风挡雨的地方。”
女人放下手机，上下打量他一番。这老头虽然穿得破，但脊背挺直，眼神清亮，不像那些装可怜骗钱的乞丐。她想了想，指了指角落里的一张桌子：“先坐吧，我给你下碗面。有什么事，吃完再说。”
沈万三连忙道谢，找了个角落坐下。他坐得笔直，双手放在膝盖上，像个规规矩矩的学生。周围的食客看他的眼神好奇又探究，有人小声议论：“这老头穿的是戏服吧？拍戏的？”
“不像啊，你看他衣服破成那样，脸上还有伤……”
沈万三假装没听见，目光落在墙上的一个方形盒子（电视机）上。盒子里正播放着“铁马”在“高桥”（高架桥）上飞驰的画面，还有人在里面说话、笑。他看得入了迷，直到一碗热气腾腾的面放在他面前，才回过神。
“吃吧，阳春面，多加了个蛋。”女人笑着说，她叫林秀，这面馆是她丈夫留下的，丈夫走后，她一个人守着这摊子，过了五年。
沈万三看着碗里的面——细如银丝，汤色清亮，上面飘着葱花和一个金黄的荷包蛋。他拿起筷子（塑料筷，轻得不像样），小心翼翼地挑起一筷子面，吹了吹，送进嘴里。
熟悉的麦香在嘴里散开，带着葱花的清香和高汤的鲜。沈万三的眼眶突然热了。他这辈子吃过山珍海味，御膳房的厨子都为他做过菜，可从未有一碗面，像此刻这样，让他觉得踏实。
他吃得很慢，每一口都细细品味。林秀坐在对面，看着他吃，忍不住问：“大爷，您家是哪儿的？怎么穿成这样出来？”
沈万三咽下最后一口面，放下筷子，双手捧着碗，轻声道：“在下的家……在很远的地方。那里有青石板路，有乌篷船，有白墙黑瓦的院子。只是……再也回不去了。”
