那是陈家禁地，据说供奉着祖先牌位，平日紧锁，只有特定节日才会开启。
今夜既非节日，为何有光？
陈顺鬼使神差地绕道而行，悄悄靠近那座小楼。月光下，他看见几个人影在小楼前的空地上忙碌着什么，隐约可见是一个奇怪的图案，似圆非圆，似方非方，中间还摆着几个陶罐。
突然，一声压抑的惨叫从小楼内传出，随即烛光熄灭，一切归于寂静。
陈顺后背发凉，不敢久留，匆匆回家。
这一夜，他辗转难眠，总觉得有什么大事即将发生。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，村里就响起了哀乐——豆子娘昨夜去了。
2
陈家大宅张灯结彩，红绸高挂，百岁寿宴的喜庆与豆子家的丧事形成了鲜明对比。
陈顺穿戴整齐，揣着请柬前往本家。路上遇见村民，大多低头避让，少数几个敢直视他的，眼神中也带着怜悯与恐惧。
陈家大宅门前车马络绎不绝，十里八乡有头有脸的人物都来贺寿。陈顺递上请柬，迎客的家丁明显愣了一下，才勉强堆笑引他入内。
宅院深深，穿过几重门廊，来到正厅。厅内宾客云集，觥筹交错，热闹非凡。百岁高龄的陈老太爷端坐主位，面色红润，精神矍铄，完全不像是需要大量吊命药材的样子。
陈顺心中疑窦丛生，默默寻了个角落位置坐下。
宴至中途，老太爷忽然招手示意安静，颤巍巍站起身。
“今日老朽百岁寿辰，承蒙各位赏光。”老太爷声音洪亮，中气十足，“趁此良辰，老朽要宣布一件事关陈家未来的大事。”
厅内顿时鸦雀无声，所有人都竖起耳朵。
“我陈家有一祖传秘术，可借寿延年。”老太爷语出惊人，四下哗然，“然此法需血脉至亲自愿相授，今日老朽欲在族中择一贤孝子弟，承我衣钵，亦承我寿数。”
此言一出，满座皆惊。借寿延年？这岂不是逆天改命之术？
陈顺注意到，坐在前排的几位陈家核心人物面色各异，有的震惊，有的贪婪，有的则面露恐惧。
“父亲，此事是否需从长计议？”现任家主陈明远起身劝道，“借寿之术毕竟…”
“我意已决！”老太爷打断儿子的话，目光扫视全场，最后竟落在了角落里的陈顺身上，“顺儿，你上前来。”
众目睽睽之下，陈顺只得硬着头皮走上前。
老太爷仔细端详他良久，喃喃道：“像，真像你父亲年轻时…”
这时，陈顺突然注意到老太爷脖颈处有一块不起眼的紫斑，似是瘀伤，却又形状怪异，像是一只手指印。
宴席结束后，陈顺被单独留了下来。福伯领着他穿过几道回廊，来到一间僻静的书房。
老太爷已等在房中，屏退左右，只留祖孙二人。
“顺儿，这些年来，委屈你了。”老太爷叹气道，“你父母早逝，族中人多有闲言，我身为家主，不得不疏远你以求平衡。”
陈顺垂首不语，心中疑虑未消。
“昨夜村中又丧一人，你可知道？”老太爷突然问道。
陈顺点头：“豆子娘去得突然。”
“那不是意外。”老太爷压低了声音，“陈家庄每隔十年，必有无辜横死，这是诅咒，也是代价。”
“什么代价？”
