长生之术，不在仙山琼阁，而在人心欲念深处。一念起，万劫生。
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陈家庄最年长的陈老太爷要过百岁大寿了，这在本该喜庆的村子里却蒙上了一层说不清道不明的阴翳。
天色将晚未晚，残阳如血，洒在陈家大宅那斑驳的朱门上。
十六岁的陈顺挎着药包，从镇上匆匆赶回，还未进村口，就听见几个妇人压低了声音在议论。
“听说了吗？老太爷这回怕是熬不过去了……”
“可不是嘛，都一百岁的人了，也该知足了。”
“知足？你忘了十年前那桩事了？陈家那位是怎么没的？”
话音到此戛然而止，几个妇人瞥见陈顺走来，立刻噤声，眼神躲闪，仿佛见了什么不祥之物。
陈顺心头一紧，面上却不露声色，只低头加快脚步。这些年来，他早已习惯村里人这种态度。
自从十年前父母相继离奇去世，他就成了众人眼中的“灾星”，连带着他这一脉都成了陈家的边缘人物。
若不是他略通医术，时常为村民看看小病，怕是早就被排挤出村了。
回到自家小院，陈顺刚放下药包，就听见敲门声。
门外站着的是陈家大管家福伯，佝偻着背，脸上堆着勉强的笑。
“顺子，老太爷明日大寿，府上摆宴，您务必到场。”福伯递上一份请柬，语气恭敬却疏离。
陈顺接过请柬，心中诧异。这十年来，本家几乎从不会主动邀请他参加任何家族活动。
“福伯，老太爷身体可好？”陈顺试探着问。
福伯眼神闪烁，干咳两声：“好，好得很。百岁大寿，是天大的喜事，您一定得来。”
送走福伯，陈顺捏着那份烫金的请柬，心头涌起一股莫名的不安。他想起今早镇上药铺掌柜的闲话——陈家近来大量采购名贵药材，其中不少是吊命用的珍稀补品。
夜幕彻底落下，陈顺简单吃了点干粮，正准备歇息，忽然又传来一阵急促的敲门声。
门外是邻居家七岁的小豆子，满脸惊慌：“顺子哥，我娘、我娘她不好了，您快去瞧瞧！”
陈顺二话不说，拎起药包就跟了出去。
小豆子家离得不远，一到门口，就听见里面传来女人痛苦的呻吟声。豆子娘躺在床上，面色青紫，双手死死掐着自己的脖子，仿佛有什么无形的东西正勒着她。
“半个时辰前还好好的，突然就这样了……”豆子爹急得团团转。
陈顺上前把脉，眉头越皱越紧。脉象紊乱至极，似有外力干扰，却不似任何已知病症。他取出银针，在几个穴位上施针，豆子娘的痛苦稍减，但面色依旧难看。
“今天豆子娘可去过什么地方？吃过什么特别的东西？”陈顺问道。
豆子爹摇头：“就在家做活，没去哪…”突然他想起什么，“对了，下午她去了村东头的老槐树下乘凉，回来后就说有点头晕。”
陈顺心里“咯噔”一下。村东头的老槐树，正对着陈家大宅的后门。
施针片刻，豆子娘终于缓过气来，沉沉睡去。陈顺留下几副安神药，嘱咐有事随时来找他。
回家路上，夜风习习，吹得路旁树木沙沙作响。陈顺不经意间抬头，瞥见陈家大宅东南角的一座小楼窗口，隐约有烛光摇曳。
