他退出系统，清除掉手机里所有的操作痕迹和代理连接记录，然后关机。
夜幕正在缓缓落下，街灯次第亮起。他拉起行李箱，身影融入流动的人群和车灯的光河里，很快消失不见。
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接下来的三个月，陈默如同人间蒸发。
江城一中奥赛集训队的教室里，林薇占据了最中间、最明亮的位置。她的课桌上堆满了崭新的教辅和打印资料，她时不时会和旁边的人讨论几句，声音轻柔，逻辑清晰，总能引来钦佩的目光。钱明偶尔会背着手过来巡视，看到林薇，脸上总会露出满意的笑容，叮嘱几句“注意身体，别太累”。
没有人再提起陈默。那个曾经在数理方面拥有碾压性天赋、沉默寡言的男生，就像投入大海的一颗石子，连涟漪都迅速平复。他的名字成了某种禁忌，一个“心理素质不佳”、“不堪大用”的反面教材，偶尔被老师用来告诫其他学生要“全面发展”。
与此同时，在地球另一端某个不起眼的临时租住屋里，空气是截然不同的味道。没有喧哗，没有关注，只有机器低沉的运行嗡鸣，以及敲击键盘和书写时发出的极有规律的声音。
陈默坐在一台配置顶尖的电脑前，屏幕幽光映着他毫无波澜的脸。界面上是各种复杂的模拟试题、图形和不断滚动的数据流。旁边摞着的演算纸已经堆得很高，上面是密密麻麻的符号和公式，字迹凌厉而清晰，如同刻印。
他参加线上模拟测试，系统评分每一次都是恐怖的满分，排名如同火箭般蹿升，迅速引起了一些隐秘圈子的注意和议论。但这个名为“Mo Chen”的考生，除了一个注册地和成绩单，没有任何多余信息。
偶尔，电脑右下角会弹出一些邮件提醒，来自某些世界顶尖学府或研究机构的试探性联系，语气热切。他只是扫一眼标题，便直接标记为已读，并不点开。
他的生活节奏精确得像原子钟：训练，模拟，短暂的睡眠，简单的食物，然后继续。窗外是异国他乡的街景，但他几乎从未留意过。
时间在两种截然不同的节奏中，滑向那个既定的交汇点。
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国际奥林匹克竞赛决赛日。
江城一中特意组织了高三重点班的学生集体观看线上直播，巨大的投影屏悬挂在教室前方。钱明也端着一杯茶，坐在教室后排的“特邀嘉宾”位子上，脸上带着矜持的期待。
直播信号来自海外，画面精致，气氛热烈。主持人用流利的英语介绍着赛制和来自世界各地的顶尖选手。镜头扫过观众席，各种肤色的人们脸上洋溢着兴奋与期待。
“快看！是林薇！”教室里有人低呼。
镜头果然捕捉到了中国代表队的区域，林薇穿着量身定定的队服，妆容精致，对着镜头露出一个自信得体的微笑，挥了挥手。教室里响起一阵小小的骚动和羡慕的赞叹。
钱明满意地啜了口茶，微微颔首。
比赛正式开始，题目难度堪称变态。镜头偶尔扫过选手们，大多眉头紧锁，额角见汗。林薇的表情也失去了最初的从容，显得有些紧绷。
时间一分一秒过去。
就在比赛临近结束，所有人都在等待最终结果，以为大局已定时，直播的主画面突然切换！
