长乐宫的血腥气尚未散尽，混合着名贵安息香的甜腻，凝成一种令人窒息的味道。殿外疾风骤雨，抽打着琉璃瓦，噼啪作响，盖过了产床上皇后微弱如游丝的喘息。
我缩在最厚重的丝绒帷幔阴影里，冰凉的帘栊贴着发烫的脸颊，怀中紧搂着那个以生命为赌注的包裹——一只沉睡着、被秘药喂得昏昏沉沉的小东西。它蜷缩着，温暖而柔软，透过锦被传递出微弱的生命搏动，却让我如抱烙铁，从指尖一路灼痛到心肺。
视线死死钉在不远处那张镶金缀玉的龙凤襁褓上。里面裹着的，是我的嫡姐，大梁尊贵的皇后林晚音刚刚拼死诞下的孩儿，未来的太子。婴孩很小，哭声却有力，像小猫一样嘤咛着，在这死寂的产房里尖锐地刺入我的耳膜。
几个时辰前，这里还人声鼎沸，御医、产婆、宫娥穿梭不息。现在，只剩精疲力竭的嫡姐昏睡过去，两个心腹老嬷嬷也被我以皇后需绝对静养为由支到了外间歇息。她们大约也熬空了精神，悄无声息。
空气里只剩下雨声，还有我胸腔里那面破鼓般疯狂擂动的心跳。
“别怪我…姐姐…”无声的嘶鸣在喉间翻滚，胆汁般的苦，“要怪，就怪陛下…怪他说唯有嫡子才配继承这万里江山…”
那句话，是陛下在林晚音再次被诊出喜脉时，当着我们所有后宫嫔妃的面，轻抚她的腹部，笑着说的。那般理所当然，那般斩钉截铁，彻底浇熄了我心底最后一丝妄念。我的皇儿，只因从我这个嫔妃肚里爬出来，便天生低了一等，永无触碰那至尊之位的机会？
凭什么？我的孩儿，身上流的难道不是和他一样的血？
指甲深深掐进掌心，刺痛让我从短暂的恍惚中惊醒。时机稍纵即逝。
就是现在。
我像一抹被风吹动的幽魂，从帷幔后滑出，脚步虚浮却目标明确，悄无声息地靠近那华丽的婴儿床。每近一步，心跳就重一分，几乎要撞碎肋骨。呼吸屏住，世界的声响骤然褪去，只剩下血液冲刷耳膜的轰鸣。
俯身，颤抖的手指触到那明黄色的柔软襁褓，触到里面那温热、鲜活的小生命。他似乎感知到陌生人的靠近，不安地动了动，发出一声细微的嘤咛。
那一瞬间，我几乎要溃败，几乎要缩回手。
但陛下那句话再次炸响在耳边——唯有嫡子！
狠戾取代了刹那的软弱。我用生平最轻最快的动作，将那小小的婴孩从温暖的襁褓中剥离出来，他甚至没有哭，只是不适地皱了下小脸。我将旁边早备好的、外观几乎无异的普通襁褓迅速将他裹好，紧紧搂在怀里。他的体温烫得吓人。
紧接着，我将怀中那只被药力掌控的狸猫放入尚存余温的龙凤襁褓内。它动了动，发出极轻的一声“咪呜”，蜷缩起来，继续昏睡。
完成这一切，不过几次呼吸的时间。
我抱着真正的皇子，疾步退入阴影，头也不回地走向殿后那扇通往角门的僻静通道。一名被重金和把柄双重控制的老内侍，正守在那里，脸色惨白如纸。
“走水了！偏殿走水了！”
远处，突兀地响起尖利的叫喊，瞬间撕裂了宫廷的雨夜。杂沓的脚步声、惊呼声、泼水声骤然爆发，混乱像投入静水的石子，迅速荡开涟漪。
