这话一出，仆妇们明显慌了神。沈知夏心中冷笑，看来这些人是奉了嫡母的命令来私刑逼供的，根本没想过要查真相。她弯腰捡起地上的青铜尺，尺身冰凉的触感让她瞬间清醒——她现在不是21世纪的历史系研究生沈知夏，而是侯府里任人宰割的庶女，想要活下去，必须靠自己。
“怎么回事？”门外传来一个威严的声音，安远侯沈从山带着嫡母柳氏走了进来。柳氏穿着一身石青色绣玉兰花的褙子，脸上挂着恰到好处的担忧：“知夏妹妹醒了？可吓坏姐姐了。”
沈知夏看着眼前这对“慈父慈母”，心中一片冰凉。记忆里，原主的生母就是被柳氏设计陷害，郁郁而终的。她垂下眼帘，掩去眸中的冷意：“父亲，女儿没有下毒。”
“还敢嘴硬！”沈从山看到她额头的血迹，非但没有心疼，反而更加恼怒，“梦瑶还在昏迷，太医说她中的是鹤顶红，你若不认罪，我现在就把你送官！”
“女儿求之不得。”沈知夏挺直脊背，手中的青铜尺不自觉地握紧，“请父亲即刻报官，让衙门来查个水落石出。若真是女儿所为，任凭处置；若不是，还请父亲还女儿清白。”
她的镇定让沈从山和柳氏都有些意外。以往这个庶女总是唯唯诺诺，今天却如此强硬。柳氏眼中闪过一丝慌乱，随即柔声劝道：“老爷，都是姐妹，何必闹到官府去？传出去也不好听。不如先把知夏妹妹禁足，等梦瑶醒了再说？”
沈知夏知道这是缓兵之计，一旦被禁足，只会任人宰割。她上前一步，将青铜尺递到沈从山面前：“父亲请看，这是女儿的信物。女儿愿以生母的名誉起誓，若下毒之事属实，任凭父亲将我杖毙，永不得入沈家祖坟。”
青铜尺上的北斗七星纹在昏暗的光线下若隐若现，沈从山看着女儿决绝的眼神，又想到她生母临终前的嘱托，心中竟有些动摇。柳氏见状赶紧使眼色，旁边的婆子立刻哭喊道：“老爷！二小姐还在等着救命啊！不能让这毒妇拖延时间！”
就在这时，门外传来丫鬟的急报：“老爷！夫人！宫里来人了！说是贵妃娘娘听闻二小姐出事，派了苏公公来探望！”
沈从山和柳氏脸色骤变，柳氏更是差点站不稳。沈知夏心中却燃起希望——贵妃娘娘是太子生母，向来注重法度，这或许是她唯一的机会。
2 北斗指迷津
苏公公带着两个小太监走进来时，侯府正乱作一团。柳氏强装镇定地迎上去，脸上堆满笑容：“不知苏公公驾到，有失远迎。”
苏公公面无表情地摆摆手，目光扫过屋里的情景，最后落在额头带血的沈知夏身上：“咱家奉贵妃娘娘之命，来看看二小姐的情况。听说二小姐宴会上中毒了？”
“是是是，”柳氏赶紧点头，“太医正在里面诊治，还请公公移步内室。”
“不必了。”苏公公径直走到沈知夏面前，打量着她手中的青铜尺，“这物件倒是别致，不知姑娘是？”
“回公公，”沈知夏福了一礼，“臣女是侯府庶女沈知夏。”
“哦？”苏公公眼中闪过一丝讶异，“听闻就是姑娘给二小姐递的糕点？”
