庸芮笑了笑，拿起案上的一块干饼，晃了晃：“臣不饿，这饼是家里夫人送来的，还热着。”
芈月看着那块干饼，心里突然发酸。她知道庸芮的夫人，是个温顺的女子，当年庸芮为了帮她，连自己的婚事都推了三年，直到她亲政后，才在她的催促下成了亲。可这些年，他陪在她身边的时间，比陪夫人的还多。
“庸芮，”她忽然开口，声音有些发紧，“你是不是觉得，跟着我这个太后，很累？”
庸芮手里的干饼顿住了。他抬起头，看着芈月，眼神里带着一丝惊讶，随即又变成了她熟悉的温和：“太后说的哪里话？臣能跟着太后，平定内乱，安定边境，是臣的福气。”
“福气？”芈月自嘲地笑了笑，“可这福气，让你熬白了头发，让你在宗室面前受排挤，让你连家都顾不上……庸芮，你说实话，你是不是早就后悔了？”
她想起前几天，宗室的老臣找她，说“庸芮太过依附太后，恐有外戚之嫌”，还说“庸芮夫人常年独守空房，怕是要生怨怼”。那些话像针一样扎在她心里，她知道，庸芮为她承担的，远比她看到的多。
庸芮看着她泛红的眼眶，心里猛地一紧。他认识芈月几十年了，从她还是个在楚宫里跟着芈姝后面跑的小公主，到现在成为执掌秦国大权的宣太后，他从没见过她这样脆弱的样子——像个迷路的孩子，明明自己已经站在了最高处，却还在怕身边的人离开。
他放下手里的干饼，往前走了一步。偏殿的灯光很暗，把他的影子拉得很长，正好覆在芈月的身上。他想伸手帮她拢一拢衣襟，可手指抬到半空，又停住了——他是臣，她是君，君臣有别，这道坎，他跨了几十年，却始终没敢迈过去。
“太后，”他的声音比平时低了些，带着一丝不易察觉的颤抖，“臣从没后悔过。”
芈月抬头看他，眼里的水汽更重了：“你不用安慰我……”
“臣没有安慰太后。”庸芮打断她，眼神里带着一种她从未见过的坚定，“当年在燕国，臣给太后送狐裘时，就说过，臣信太后能回到秦国，能让秦国变强；后来在朝堂上，臣第一个跪下来喊太后千岁，是因为臣信太后能比先王更懂秦国；现在，臣天天盯着粮草军器，是因为臣信太后能让秦国的百姓，再也不用挨冻受饿……”
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他深吸一口气，往前走了一步，这一次，他没再停手，而是轻轻握住了芈月的手腕。她的手腕很细，隔着厚重的翟衣，也能感觉到她的颤抖。
“太后，”他看着她的眼睛，一字一句地说，“臣护着的，从来不是秦国的太后，是当年在楚宫里，给臣递过一块糖的芈月；是在燕国雪地里，跟臣说‘要活着回去’的芈月；是现在站在这里，明明自己很难过，却还在担心臣累不累的芈月……”
芈月的眼泪突然掉了下来，砸在他的手背上，滚烫。她想抽回手，却被庸芮握得更紧——不是用力的抓，是轻轻的、带着珍惜的握，像握着一件易碎的珍宝。
“庸芮，你……”她想说什么，却被自己的哭声打断。这些年，她在朝堂上强撑着，在宗室面前硬扛着，在义渠君面前伪装着，从来没敢这样哭过，可在庸芮面前，她所有的伪装都像雪一样，瞬间化了。
