李墨抚摸着诗集封皮，心中一暖。或许官场并非全是追名逐利之徒，也有真性情者。只是那条路，终究不适合他。
第二章 西湖烟雨
南归之路漫长，走了整整一月才到江南地界。越往南行，天气越暖，景色越绿，李墨的心情也越发轻松。
抵达杭州那日，正是春雨初霁，西湖上烟波浩渺，远山如黛，美得让他屏息。湖面上三两渔舟穿梭其间，船夫哼着江南小调，声音隔着水雾传来，若有若无。
李墨没有立即回乡，而是在西湖边的北山街租了间小屋暂住。屋子很小，推窗却可见湖光山色，价格也便宜，正合他意。
每日清晨，他沿着苏堤漫步，看朝阳从雷峰塔后升起，将湖面染成金红色。午后，他常租一叶小舟，漂在湖心，捧书而读。有时读累了，便仰卧舟中，望白云苍狗，听水声拍岸。傍晚时分，他喜欢在孤山下的茶摊小坐，要一壶龙井，与摊主老钱闲聊。
老钱是个六旬老人，头发花白，脸上总挂着笑，在西湖边卖茶已有四十余年。
“看公子不像寻常游人，倒像是长住在此的。”这日黄昏，老钱一边为李墨斟茶一边说。
李墨微笑：“刚从京城回来，在此小住些时日。”
“京城好啊，天子脚下，热闹非凡。”老钱感叹道，“老汉年轻时也曾想去京城闯荡，奈何家贫，只能守着这茶摊度日。”
李墨望着湖面归舟，轻声道：“京城虽好，不如西湖自在。”
老钱呵呵一笑：“公子说话有意思。不过说得也是，你看这西湖，四季皆美，春有桃花夏有荷，秋有明月冬有雪，皇上家的园子也不过如此吧！”
正聊着，忽见几个衙役打扮的人沿湖走来，为首的是个满脸横肉的汉子，腰间佩刀随着步伐晃荡。
“钱老头，该交月钱了！”那汉子走到茶摊前，粗声粗气地说。
老钱连忙赔笑：“张爷您来了，早备好了，早备好了。”说着从怀里摸出个布包，小心翼翼地取出几串铜钱奉上。
那姓张的衙役掂了掂钱串，撇嘴道：“这个月湖边的摊位费涨了，这些不够。”
老钱顿时苦了脸：“张爷，这、这怎么又涨了？小老儿这小本生意...”
“少废话！官府定的价，你有意见？”衙役瞪眼道，“要不交钱，要不收摊走人！”
李墨见状，起身问道：“不知这摊位费涨了多少？”
衙役斜眼打量他：“你是何人？关你什么事？”
“在下是钱老的朋友。”李墨平静地说，“据我所知，杭州府的摊位费已有三年未涨，为何突然增加？”
衙役冷笑：“哟，还是个懂行的。告诉你也无妨，新任的通判大人就要到了，城内各处都要整饬，费用自然要涨。”
李墨还要再问，老钱连忙拉住他，对衙役赔笑道：“张爷息怒，我明日一定凑足钱款，如数奉上。”
衙役哼了一声，带着手下扬长而去。
老钱长叹一口气，对李墨道：“多谢公子出言，只是这些衙门里的人，惹不起啊。”
李墨皱眉：“如此随意加税，与勒索何异？”
“世道如此，奈何？”老钱摇摇头，收拾茶具，“公子是读书人，不懂我们小民的难处。时候不早了，老汉该收摊了。”
